Королевский отбор

Я видела в нём идеального мужчину. Умный, волевой, уверенный в себе... ещё и красивый. Но главным было, конечно, ощущение надежности, которое я испытывала, находясь рядом с ним. Казалось, как за каменной стеной. Мы жили гражданским браком, но я всё чаще и чаще задумывалась, что хочу создать с этим человеком семью, родить ему детей.

Всё рухнуло в один день. Совершенно случайно я увидела его в кафе с какой-то девицей. Он её откровенно соблазнял. Шептал что-то на ухо, поглаживал по руке.

Рита умолкла и закрыла глаза. Выдохнула.

— Я верила этому человеку безгранично... а оказалось, что верить ему вообще нельзя, — продолжила она. — Я не стала устраивать ему никаких сцен. Просто собрала вещи и ушла.

Первые дни вообще жить не хотелось. Будто огнём изнутри выжгло. А потом... потом целиком посвятила себя работе. Так проще было забыть это унижение.

Кстати, потом я ещё не раз наблюдала, как он подкатывал то к одной, то к другой. Тошнит вспоминать!

— Даже представить трудно, каково тебе пришлось, — я погладила Рите ладонь. — Но ты молодец!

Рита горько усмехнулась.

Я чувствовала, что ей стало легче. У неё даже взгляд немного прояснился. Видно, все эти годы она держала боль в себе, а сейчас её выплеснула. Избавилась от изводящей душу горечи.

— Ну и вот сегодня я впервые после того кошмара погуляла с мужчиной, — произнесла Рита — теперь в её тоне сквозила безысходность. — Мы всего лишь прошлись по парку. И что ты думаешь? Опять то же самое! Опять эти интимные прикосновения, шёпот...

Нет, тот товарищ, про которого я тебе рассказала, тоже меня так обхаживал. Но тогда мне это казалось нормальным, ибо я была уверена, что я у него единственная.

А тут... вроде другой мир, а мужики всё такие же.

— По-моему, тебе просто не везёт с мужчинами, — резюмировала я.

— Что-то мне даже проверять не хочется твою гипотезу, — Рита снова отвела взгляд и просидела так пару минут.

— Уверена, тебе ещё повезёт, — подбодрила её я.

Рита отрешённо кивнула.

— Спасибо, что выслушала, — она сжала мою руку. — Ты домой идёшь?

— Не-а, — я мотнула головой. — Прогуляюсь ещё немного перед сном.

— Как знаешь, — Рита поднялась со скамейки. — Не забывай, что здесь бродит маньяк.

— Не переживай, я бдительная девочка.

Рита пошла во дворец, а я к пруду. Гридиан там, наверное, уже заждался.

Я не протопала и полпути, как вновь услышала голоса: мужской и женский. Раздавались они из беседки, но не из той, где общались Гридиан с Оксаной. Тут была ещё одна, поменьше.

Остановилась как вкопанная, узнав голос Браймона.

Нет, реально маньяк! И с кем он там на сей раз?

Напрягла до предела слух.

Кажется, это Мазерата. Да, точно, она. Хм... Полина, я, Рита, Мазерата. И это только те, о которых я знаю или подозреваю. Надо спросить-таки Гридиана, что это за эксперименты.

Стараясь шагать бесшумно, направилась к пруду.

Гридиан честно дожидался меня на скамейке. Сидел, закинув ногу на ногу. Голову он подпёр рукой, поставив локоть на спинку скамейки.

— Всё в порядке? — осведомился он.

— Да, я поговорила с Ритой, она успокоилась...

— Вот и хорошо, — заключил король, не дав мне спросить про Браймона. — Возвращаясь к нашему разговору — почему всё-таки вы поставили именно эту песню? Вы знали, что она моя любимая? — взгляд Гридиана как будто просочился внутрь меня.

— Нет, — я помотала головой. — Откуда? Я даже не подозревала, что вы земной музыкой увлекаетесь. А уж тяжёлой — тем более. Просто я обожаю W.A.S.P. Обожаю вокал Блэки. А эта песня у него практически единственная подходящая под медленный танец.

Король улыбнулся — вроде бы удовлетворённо.

Самое время спросить о наболевшем.

— Гридиан, скажите, какую роль в отборе невест играет Браймон? — я внимательно посмотрела на него.

Король вновь одарил меня проникающим в душу взглядом.

— Скоро узнаете, — произнёс он с улыбкой.

Вот как! Впрочем, если это то, о чём я подозреваю, то логично, что он не говорит. Ладно, подождём несколько дней, периодически заталкивая любопытство обратно в шкурку, из которой оно будет норовить выпрыгнуть.

— Мы вроде бы о музыке говорили, — вернулся к прерванной теме король.

Часа полтора мы обсуждали любимые группы. Оказывается, Ника подсадила на металл не только Даннэра, но и Гридиана, поэтому его любовь к песне «The Idol» не была случайной. А что касается приверженности короля к отдельно взятым группам, то тут мы с ним во многом пересекались.

В итоге в покои я пришла уже за полночь.

В свете луны увидела Оксану, которая сверлила меня испытующим и далеко не самым довольным взглядом.

Что ж, теперь её очередь помаяться в сомнениях, почему я так поздно вернулась.

* * *

Следующий день можно было смело заносить в историю. Мы нарисовали и утвердили проект!

Крови, правда, при этом выпили друг у друга столько, что вампиры позавидовали бы.