Королева в изгнании

Хочу, чтобы ты знала: я цела и невредима. Надеюсь, ты тоже в порядке.

Я понимаю, что перед днем моего Именования на тебя оказывалось немалое давление, и верю, что ты действительно полагала, будто брак с Микой Байяром – самый действенный способ меня обезопасить».

Прочитав это, Раиса зачеркнула «брак с Микой Байяром» и написала «брак, который ты для меня запланировала».

Так могла написать абсолютно любая девушка, которая сбежала с нежеланной свадьбы.

«Умоляю тебя, пойми: то, что кажется тебе наиболее безопасным, может оказаться самым страшным. Вероятно, твое дурное предчувствие и предупреждало об этом самом браке. Опасность грозила не только мне, но и тебе.

Я очень хочу вернуться домой и поговорить с тобой лично, если найдется такая возможность. Я как-нибудь передам письмо отцу. Надеюсь, он доставит его тебе. Если так и выйдет, прошу, сохрани этот секрет между нами. На жизнь папы уже покушались.

Если нам удастся наладить диалог, возможно, мы вместе придумаем, как мне вернуться. Я хочу этого больше всего на свете. Скорее всего, это прозвучит эгоистично, но я надеюсь, ты скучаешь по мне так же сильно, как и я по тебе. Знай, что я очень сильно тебя люблю. Возможно, чтобы срослась сломанная ветвь нашего взаимопонимания, одной любви и недостаточно, и все же я буду надеяться на лучшее».

Раздался топот Хейли и Талии по лестнице, и Раиса спрятала письмо в суму.

– Ты собираешься на ужин? – спросила одна из подруг. – Слышала, сегодня будет тушеная капуста с ветчиной.

– Я дождусь капрала Бирна, – ответила Раиса. – Пойду с ним.

Хейли и Талия переглянулись.

– Не уверена, что капрал пойдет на ужин. – Хейли почесала нос указательным пальцем. – Похоже, у него другие планы.

«Интересно, какие?»

– Давай с нами, Морли, – уговаривала Талия. – А потом сходим куда-нибудь развеяться. Нельзя быть такой затворницей!

Раиса стиснула зубы.

– Хорошо, я приду через пару минут, – легко ответила она. – Возьмите для меня немного ветчины.

Кадеты вышли за дверь, бросая на принцессу обеспокоенные взгляды.

Через несколько минут по лестнице спустился Амон. На нем красовалась парадная синяя форма с отглаженными брюками, а волосы были аккуратно причесаны. Увидев Раису, юноша едва не споткнулся, но устоял и преодолел последние ступени.

– Привет, Амон! Отлично выглядишь.

Капрал опустил взгляд и оттянул край мундира, поправляя его.

– А-а… Э-э… Спасибо.

Раиса поднялась с кресла и подошла к другу.

– Я хотела пойти с тобой на ужин и хотя бы немного поговорить. Я совсем тебя не вижу в последнее время.

Амон боялся пошевелиться, словно пойманный на шалости школьник. Его серые глаза пристально изучали принцессу.

– Мы оба постоянно заняты, Раиса. Вполне логично, что мы не…

– Так давай сходим на ужин вместе! – Она взяла юношу за руки.

Амон тяжело сглотнул, и его кадык судорожно дернулся.

– Я не могу. У меня… у меня другие дела.

Раиса понимала в глубине души, что настойчивость лишь разобьет ей сердце, но ничего не могла с собой поделать.

– Тогда я пойду с тобой. А потом, может…

– Нет, – отрезал Амон. – Не сегодня. Я… нам нельзя…

Принцесса еще никогда не видела друга таким несчастным.

– Но сегодня твой единственный отгул!

Раиса понимала, насколько у нее был отчаявшийся вид, но ей было все равно.

Амон кивнул.

– Я знаю… Прости, – прошептал он.

Лицо юноши было бледным и напряженным.

Раиса судорожно соображала, как же заставить его передумать.

– Ладно. – Принцесса с трудом сглотнула, загоняя вглубь тупую боль и тоску. – Тогда возьми это с собой и думай обо мне.

Она поцеловала два пальца и, поднявшись на носки, прижала их к губам капрала.

Амон перехватил запястье принцессы и прижал ее ладонь к своей гладкой после недавнего бритья щеке. Закрыв глаза, он дважды судорожно вздохнул и выпустил руку девушки.

– Пока, Раиса. – Голос капрала казался ей хриплым и чужим. – Иди на ужин. Я буду поздно.

И юноша вышел за дверь.