Королева теней

Управляющий посмотрел на нее и кисло улыбнулся. Чувствовалось, ему хотелось поскорее убраться отсюда.

– Что тут повторять? Все, что имел и чем владел покойный, завещано вам… Впрочем, госпожа Карисса тоже упомянута в завещании. Ей определена сумма, погашающая долги покойного. Извольте взглянуть, госпожа Карисса.

– Быть этого не может, – дрогнувшим голосом произнесла хозяйка борделя. – Он обещал включить меня в число наследников.

– И включил, – лениво проговорила Аэлина, подходя ближе и через плечо Кариссы бросая взгляд на лист, где была обозначена весьма скромная сумма. – Не будь такой алчной.

– А где копии? – встрепенулся Тарн. – Их вы проверили?

Он бросился к столу, чтобы своими глазами прочитать завещание. Управляющий вздрогнул, но не выпустил из рук пергамент, подписанный рукой Аробинна и имеющий законную силу.

– Утром мы сверились с копиями в нашем архиве. Все в точности совпадает. Завещание было составлено три месяца назад. В тот же день с него были сняты и заверены копии.

Аэлина тогда бегала по кручам Камбрианских гор.

Она подошла к столу:

– Насколько я понимаю, за вычетом небольшой суммы, причитающейся Кариссе, этот дом, другое имущество, все деньги и сама гильдия теперь целиком принадлежат мне?

Управляющий кивнул. Он уже собирал бумаги, торопясь уйти.

– Примите мои поздравления, госпожа Сардотин.

Аэлина с нарочитой медлительностью повернулась к Кариссе и Лисандре.

– Надеюсь, слух вас не подвел. – Аэлина вновь хищно улыбнулась. – А теперь поднимайте с кресел ваши поганые шлюшьи задницы и убирайтесь прочь из моего дома.

Управляющий поперхнулся.

Лисандра вскочила и бросилась к двери. Карисса осталась сидеть.

– Да как ты смеешь… – начала было хозяйка борделя.

– Считаю до пяти. – Аэлина растопырила пальцы левой руки. Правая потянулась к кинжалу. – Один… два… три… четыре…

Уразумев, что с Аэлиной шутки плохи, Карисса поспешила вслед за рыдающей Лисандрой. Управляющий тоже хотел удалиться, но Аэлина удержала его, схватив за рукав:

– Не торопитесь, господин управляющий. Вас здесь никто пальцем не тронет, а мне могут понадобиться ваши услуги.

Трое ассасинов еще не оправились от потрясения. Правда, оно уже начинало сменяться злостью, но злостью… осторожной. Чувствовалось, им страшно.

– А теперь поговорим о вас, – сказала Аэлина. – Есть прошлое, которое придется ворошить. Помнится, когда Аробинн избивал меня до полусмерти, вы втроем удерживали Саэма, не давая ему броситься мне на помощь. Потом, когда Аробинн принялся за Саэма, вы палец о палец не ударили, чтобы вмешаться. Не знаю, какую роль вы сыграли в гибели Саэма. Зато я никогда не забуду ваши голоса. Меня тогда заперли в моей комнате, а вы нарочно затеяли разговор, рассказывая подробности о доме Рюка Фаррана. И что, совесть вас не мучила? Вы ведь знали, как этот отъявленный мерзавец поступил с Саэмом. Знали, что та же участь ждет и меня. Но вы лишь распаляли во мне желание отомстить. Вы были уверены: я найду способ выбраться из комнаты. Вы исполняли приказ Аробинна? Или были рады добровольно ему услужить?

Главный управляющий Королевского казначейства съежился на стуле. Наверное, он мечтал превратиться в букашку. Вряд ли до этого он оказывался среди тех, чьим ремеслом было убийство.

Тарн скривил губы:

– Мы не знаем, о чем ты говоришь.

– Жаль. Я рассчитывала хотя бы на подобие объяснения.

Аэлина бросила взгляд на часы:

– Раз вам нечего сказать, собирайте свои пожитки и выметайтесь отсюда. Вы слышали?

Ассасины недоуменно переглядывались.

– Что ты сказала? – пробормотал Тарн.

– Собирайте ваше барахло, – отчеканивая каждое слово, сказала Аэлина. – Катитесь вон отсюда. И немедленно.

– Это наш дом, – возразил Крепыш.

– Был ваш, стал мой. Господин управляющий, поправьте меня, если я ошибаюсь, – вкрадчивым голоском попросила она оторопевшего от страха управляющего. – Согласно завещанию, я владею этим домом и всем, что в нем находится. Тарн, Крепыш и Мюлен задолжали покойному Аробинну кругленькие суммы. Стало быть, я владею и их имуществом – вплоть до одежды. Но я сегодня щедрая и позволяю им забрать тряпье. Все равно такую дрянь даже слуги носить не станут. А вот их оружие, списки заказчиков и сама гильдия отныне принадлежат мне… Естественно, теперь я буду решать, кто останется в гильдии, а кто пойдет на все четыре стороны. И поскольку эти трое пытались обвинить меня в убийстве моего бывшего хозяина, естественно, их присутствия я не потерплю. Если они попытаются заняться своим ремеслом в Рафтхоле или в каком-нибудь другом месте нашего континента, по закону империи и по законам гильдии я буду иметь полное право выследить их, схватить и изрубить на меленькие-примеленькие кусочки… Я права, господин управляющий? – спросила она, невинно хлопая ресницами.

У бедняги-управляющего громко булькнуло в горле.

– Правы, – торопливо подтвердил он.

Тарн отважился шагнуть к ней, но тут же остановился.

– Ты не посмеешь… ты этого не сделаешь.

– Посмею и сделаю. По свойственной ему скромности Аробинн довольствовался титулом предводителя ассасинов. А я стану королевой. Правда красиво звучит? Королева ассасинов.