Королева Средиземья (ЛП)

Странник отвлекся от своих мыслей, когда обнаружил в кармане какой-то небольшой предмет. Мужчина вытащил находку, взвесил ее в руке и подумал: «Медальон Гермионы!». Он совсем забыл отдать его девушке. Что ж, это неважно, он вернет ей украшение потом, когда они спасут молодых волшебников. Одно только выглядело странным — медальон как будто был открыт. Наверное, Гермиона сама открыла его, пока в рассеянности теребила украшение рукой.

Арагорн открыл медальон, и оттуда выпала маленькая сложенная записка. Мужчина медленно выдохнул. Он знал, что этого делать не стоило, и все же не смог побороть соблазн узнать, что в ней написано. Знает ли Гермиона об этой записке? Скорее всего, да. Подумав немного, он развернул небольшой кусочек пергамента, и сердце его застучало быстрее, когда он увидел написанные мелким почерком строки: «Дорогая Морвен…»

Арагорн замедлил шаг и прочел письмо, а закончив читать его, замер и отсутствующим взглядом уставился в пустоту перед собой. Это послание меняло всё. Теперь он понимал: Гермиона, вероятнее всего, даже не знала о существовании письма, иначе она бы спрятала его получше. Нужно показать ей письмо… но ведь она убьет Арагорна, если поймет, что он прочитал! Поэтому он подумал, что лучше найти другой путь дать ей знать о письме и не разозлить ее.

Он положил медальон с письмом обратно в карман, и в тот момент двое всадников проехали мимо него к войску, разведывая обстановку. Арагорн последовал за ними, потому что сам хотел знать, есть ли на берегу враги. Когда они пропали из вида остальных воинов, их кони стали вести себя беспокойно. Люди попытались успокоить животных и поэтому не заметили, кто спрыгнул со скалы позади них: там был орк на варге, страшном создании, с виду напоминающем собаку. Для Арагорна это не было неожиданностью. Он помчался к двум всадникам, чтобы предупредить их, но было слишком поздно: варг быстро откусил им головы. Орк, сидящий на нем верхом, ухмыльнулся, и в тот момент стрела пробила череп варга; он упал, и наездник свалился с его спины. Леголас вскочил на орка, который смотрел на Арагорна, и перерезал ему горло.

— Это разведчик! — крикнул эльф. — Приведи помощь! И остальных предупреди!

Без промедления Арагорн бросился обратно, чтобы сказать Теодену и всадникам Рохана о предстоящей битве.

***

— Черт побери! — воскликнула Гермиона в гневе, потянув на себя решетку, которая преграждала им путь. Они пытались открыть дверь сначала заклинаниями, потом силой, но ничего не сработало. — Это не башня, а лабиринт!

Им повезло, что по пути они не наткнулись ни на кого из магов. Друзья уже расправились с многими орками, но все это было бесполезно, ведь они так и не нашли выход.

— Может, попробуем в другом месте? — предложил Рон.

— Лучше не говори ничего! — ведьма теряла терпение. Она боялась вновь увидеть магов или, того хуже, мерзкого ублюдка Гнилоуста.

— Ну извини, — раздраженно ответил Рон. — Я хотел помочь.

— Понимаю. Прости, — Гермиона вздохнула. В ее глазах стояли слезы. Чуть не разрыдавшись, она вдруг услышала странный звук, похожий на рычание. — Стойте, — прошептала она друзьям, который уже собрались возвращаться, откуда пришли.

Ведьма прислушалась. В тот момент рык стал громче. Если это то, о чем она думает… Видимо, все в Средиземье ошибались, считая, что эти существа вымерли.

— Что это? — с опаской спросил Рон, оглядываясь по сторонам, будто пытался найти источник звука.

Гермиона была уверена: рык раздавался из-за стены, около которой они стояли. Она принялась ощупывать камни и наконец услышала треск. В стене открылся проход. Двое волшебников взглянули на него ошарашенно.

— Как ты об этом узнала? — Рон раскрыл рот от изумления.

— Я не знала, я просто догадалась. В нашем замке были похожие стены, — ответила ведьма. Она вошла в проход, повернулась к друзьям и воскликнула: — Чего вы ждете? У меня есть идея, как отсюда выбраться!

***

Люди Рохана пришпорили лошадей, подъезжая к холму, где Леголас выпускал во врагов стрелу за стрелой. Один человек поехал на запад, чтобы найти Эомера и привести помощь. Земля кишела орками и варгами, стекавшимися к месту битвы. Одному радовался Арагорн: Гермионы с ними не было, и он не беспокоился, что в битве с ней что-нибудь случится. Наверняка она уже ждала их в Хельмовой Пади. Нет причин для волнения, с ней все хорошо.

***

Белая чешуя животного сверкала в тусклом свете. Оно было гораздо больше, чем представляла Гермиона. Огромное существо лежало на полу, закрыв глаза и изредка рыча в темноту.

— Это дракон? — в неверии прошептал Рон.

— Похоже на то, — сдержанно ответила ведьма. — Я думала, они вымерли.

— Судя по всему, этот вполне жив и здоров, — покачал головой рыжеволосый юноша. — Мы идем?

Гермиона вздохнула:

— Объясняю свой план. Мы освободим дракона, оседлаем его, он полетит на свободу и унесет нас туда же.

— ЧТО?! — в унисон воскликнули Рон и Гарри. Их голоса прозвучали слишком громко, и дракон, открыв глаза, принялся осматриваться.