Королева Средиземья (ЛП)

Гермиона проснулась от звука собственного голоса, открыв глаза в тот момент, когда чуть не упала с кровати. Ей все еще чудились отблески пламени, в ушах стояли вопли отца. Это продолжалось в течение нескольких минут после того, как девушка очнулась в холодном поту, ощущая, как ей не хватает воздуха.

Стоило выйти наружу: может, небольшая прогулка поможет ей успокоиться. Гермиона быстро натянула джемпер и штаны и вышла из палатки. Стоя на улице, она глубоко вдохнула свежий воздух, и это помогло привести мысли в порядок.

Этот ужасный сон снился ей уже долгое время, но сейчас, в Средиземье, ведьма видела его каждую ночь. Не то что дома, где такое случалось лишь изредка.

Из-за недостатка сна Гермиона чувствовала себя слабой. Ночью она не отдыхала, и потому не могла набраться сил. Веки отяжелели, девушку тошнило и трясло, но разум был ясным. Гермиона подумала о том, что уже долго не посещало ее мысли.

Ведьма пошла куда глаза глядят, надеясь, что прогулка утомит ее и позволит заснуть без сновидений.

***

Пони заржал, и Арагорн вынырнул из своих мыслей. Он оглянулся, что посмотреть, не идет ли кто, но лес был тих.

— Что случилось? — спросил он животное, как будто тот мог ответить. Тогда странник подошел к пони, чтобы успокоить его.

— Никто не идет.

Пони по кличке Билл был старым и слабым, но это была единственная лошадь, которую Арагорну удалось купить в Пригорье.

Дунэдайн вылез из палатки, пока Леголас, Гимли и хоббиты спали у костра. Он не знал, спят ли волшебники, потому что они остались в другой палатке. Арагорна удивило, как Гермиона смогла принести целую палатку в крохотной сумке, но еще больше его изумил тот факт, что сумка, казавшаяся маленькой снаружи, была просто огромной внутри.

Как можно более тихо он подошел к дереву, где был привязан пони, чтобы покурить трубку.

После происшествия с ведьмой он чувствовал себя растерянным, а мысли о ее руках вновь вызывали дрожь. Эта дрожь была не противна ему, а наоборот, приятна, и вместе с этим его желудок крутил сальто. Арагорн не знал, откуда появилось это чувство. Он был знаком с этой девушкой всего один день, но за это время она успела прочно засесть у него в голове, вероятно, из-за того, что он хотел узнать о ней больше — так он убеждал сам себя. Придавать большое значение чувствам странник не считал нужным: ведьма слишком молода, а еще она из другого мира, и это значит, что она когда-нибудь туда вернется.

Арагорн все еще пытался поверить, что для него Гермиона — лишь неплохой способ выиграть затянувшуюся войну против угнетателей. Нужно было вести ее и двух ее друзей в замок, чтобы народ обрел надежду, глядя на них. Было бы прекрасно, если бы маги сами решили сражаться на одной стороне с ними, но Арагорн все еще помнил, какая боль стояла в глазах Гермионы, когда она говорила, что не желает участвовать в войне и хочет лишь попасть домой. Чувство вины возросло за последние несколько часов, проведенных в раздумьях о ней, и мужчина уже не мог не ощущать симпатии к ведьме.

Кроме того, если его догадки насчет ее происхождения подтвердятся, все будет еще более запутанно. В своих подозрениях Арагорн не сомневался, потому что раньше никогда не слышал имени «Гермиона». Волшебница чрезвычайно напоминала ему маленькую Морвен; Арагорн не был знаком с ней лично, но знал родителей и видел ее портреты. И лицом, и всем остальным девушка напоминала мать Морвен. Но может, он ошибся, и Гермиона — обычная странница, которая переместилась в Средиземье совершенно случайно? Как бы то ни было, Арагорн не верил в совпадение. Нужно было использовать возможности, данные судьбой.

Треск ломающейся ветки вновь отвлек его от размышлений. Странник оглянулся, чтобы понять, кто идет. Сидя на скале, в лунном свете он разглядел красивое лицо ведьмы, которая будто приросла к земле. Дыхание его участилось — он не ожидал, что девушка будет наблюдать за ним.

«Чертова ветка!» — подумала Гермиона. Ну почему ей повезло наступить на этот сучок?

Она и не думала, что Арагорн будет здесь, в тихом местечке, куда она шла, чтобы поразмышлять. Мужчина курил свою трубку, и Гермиона не могла не посмотреть на него немного. Его движения были мягкими и задумчивыми, однако это прибавляло его виду уверенности, Арагорн очаровывал ее все больше и больше. Девушка не забыла тот короткий момент, когда он взял ее руки в свои. Она была так сконфужена, что даже не понимала, чего хочет — смеяться или плакать. Его руки были теплыми и сильными. С другой стороны, Гермиона все еще не доверяла ему, а Арагорн, казалось, знал, что делает. Девушке нужно было стать осторожнее, чтобы не поддаться его уловкам, ведь все, чего он хотел, это втянуть их в свою битву.

Собираясь уйти обратно в палатку и остаться незамеченной, Гермиона наступила на ветку, и Арагорн повернулся. Ведьма мысленно прокляла себя, опустив голову от стыда.

— Что ты здесь делаешь? Почему не спишь? — его голос звучал решительно. Гермиона почувствовала стеснение.

— Не могу заснуть, — она почти шептала, думая, что Арагорн не слышит, но он кивнул.