Королева ночи

А мне стало ясно, почему этой рыжеволосой ведьме разрешено многое, и отчего наш городской маг бездействовал, когда на улицах находили высушенные трупы, он знал кто убивал, знал и боялся, понимая, что это та часть зла, которая была дозволена королеве.

И еще мне стало понятно, пренебрежение рыжей ведьмы ко всем, кто ее окружает, а мое будущее мне стало казаться очень мрачным, а мысли о мести лишь мечтой, которая вряд ли сбудется.

Я догнал Костю, он покосился на меня, потом криво усмехнулся:

— Если честно, я боюсь снова увидеть этих тварей. Мое чувство опасности сходит с ума, потому что понимает, что иду навстречу смерти…

Мои мысли сразу переключились на тело того великана, что лежало на поляне. Я только сейчас понял, что не верил своему другу. Убить такое существо в одиночку невозможно, даже если все боги и удача будут на твоей стороне. Возможно, он обнаружил случайно мертвую нечисть и привел нас сюда, чтобы похвастаться?

Это предположение даже мне самому показалось смешным. А потом стал думать о том, как мы станем сражаться с сотней этих великанов, или с пятью сотнями. Как я выхожу один на один с этим огромным существом, дальше мне стало настолько плохо, что вообще перестал думать, мое воображение довольно быстро и ярко нарисовало мою смерть. И после этого мне стало все равно куда мы идем и зачем, только внутри что-то тихо шептало том, что нужно бежать и как можно дальше от этих буйных сумасшедших.

До скалы оказалось и на самом деле недалеко — около тысячи шагов, правда, идти пришлось по густому нехоженому лесу, проваливаясь до половины сапог в густой темно-синий мох, осторожно обходя упавшие, наполовину сгнившие деревья. Несмотря на то, что мир терялся для меня в темной печали, которое даже восходящее солнце не могло рассеять, я видел и запоминал все вокруг.

Возможно, готовясь к побегу, и запоминая путь для отступления.

Около скалы, Костик, показав королеве лаз в пещеру, подошел ко мне.

— Как ты думаешь, что будет дальше? — прошептал он. — Мне не нравится все это, я все время жду, как на нас набросятся гвардейцы — Или королева прикажет демонам нас всех убить, с нее станется…

— Ты прав, — также тихо ответил я. — Мы можем рассчитывать только на самих себя, нужно быть очень осторожными — так, словно находимся в разведке во вражеском стане. Никому доверять нельзя, ушки следует держать на макушке, и быть предельно острожными в своих словах и действиях. Если честно, ведьме на поляне впервые удалось меня напугать, я вдруг понял, что она легко убьет всех, кто встанет на нее пути.

— Согласен, — Костя протянул мне руку. — Но я могу рассчитывать на тебя?

— Конечно, а я знаю, что ты меня не подведешь, — руку пожал с готовностью, уже давно для себя решил, что этот парень стоит моей дружбы. — Вдвоем как-нибудь прорвемся.

Около скалы ведьма решила устроить большой привал, гвардейцы развели костер, выкопав предварительно яму в земле, чтобы огонь не было видно со стороны. Но это мне показалось лишним, над деревьями уже поднималось солнце, заливая все ярким багровым светом, засверкали капельки росы на траве и листьях словно дорогие каменья — при таком свете итак ничего не видно.

«Начинается новый день, который наверняка будет хуже предыдущего», — решил я. Жизнь потом показала, как я был прав.

Коротышка полез в пещеру, потом двинулась королева, она была ловкой, проскользнуть внутрь ей удалось без труда, а вот демонам пришлось извиваться, чтобы протиснуться через узкий лаз, их тела были крупнее, хоть и гнулись в таких местах, которые озадачили бы любого человека.

Мы с Костей переглянулись и поняли, что нам тоже придется лезть за ними, оставаться среди гвардейцев и магов не хотелось. Никто из них нам бы не стал помогать, к тому же наша попытка сблизиться с воинами могла вызвать недовольство ведьмы и Берга, а их сердить не стоило, это мы уже убедились на собственной шкуре.

Пещера оказалась старой и грязной, на каменном полу, который подсветили огненным шаром, светящимся холодным светом над плечом Берга, лежал толстый слой глины, веток, травы и другого лесного мусора, нанесенного сюда ветром.

Королева стояла посередине с напряженным лицом, протянув перед собой руки и медленно поворачивалась вокруг своей оси. Может, мне показалось, но я видел, как у нее с пальцев слетают маленькие голубые искорки и исчезают в низких, уродливых стенах пещеры.

— Хорошее место, — наконец, проговорила она. — Здесь много интересного. Берг, возьмешь учеников и исследуешь пещеру, пока мы отдыхаем. Там внутри есть какое-то странное существо. Оно голодно и сильно, аура мне неизвестна, его либо надо убить, либо подкормить, чтобы оно не мешало мне отдыхать своими голодными мыслями.

— Да, моя королева, — коротышка поклонился и мрачно посмотрел на нас. — Вперед, ученики, навстречу новым опасностям. Что-то живое здесь нас ждет…

— Вперед? — Костя неуверенно улыбнулся. — В моем мире принято пропускать вперед пожилых людей. Вы же уже, наверно, пожили… лет так на двести больше нас?