Королева без башни

Нина втолкнула незваную посетительницу в кухню. Я на секунду зажмурилась, потом осторожно приоткрыла один глаз. Наверное, именно так должен выглядеть дом взбесившегося мандарина: в убранстве представлены все оттенки оранжевого. Думаю, Нина Егоровна здорово экономит на угощении для гостей. Пока они идут к кухне, получают головную боль, а сев за стол, испытывают приступ тошноты и напрочь теряют аппетит.

– Иные женщины никак не могут выйти замуж, – частила хозяйка, – а я отбиваюсь от кавалеров! Луплю их тряпкой! Обливаю водой! И ни малейшего эффекта! Выстраиваются в очередь! Так вы торгуете ночниками? Показывайте! Обожаю покупать вещи! Устраивайтесь удобненько! О! Посидите секундочку! Сейчас!

Нина Егоровна крутанулась на месте и убежала, я не успела перевести дух, как она вернулась и продолжила разговор:

– «Мыло» проверила, переписываюсь с Эдуардо, он живет в Милане, зовет в гости, обещает незабываемое Рождество! Но я в колебаниях. В Италии зимой сыровато, промозгло, у Эдуардо дом на побережье, замерзну там непременно. Лучше слетать к Фридриху в Гамбург или к Генри в Бостон. Как считаешь? Где прикольнее на праздник? В Германии? В Америке? Тебе в какой стране больше нравится? Так ты торгуешь торшерами?

Я попыталась ответить, но, похоже, Нина не ожидала, что собеседница поддержит беседу.

– Или мне поехать в Бразилию? Там, говорят, шикарные карнавалы! О! Емайл! Слышу! Прилетела весточка от Томаса!

Нина вновь умчалась и стремительно вернулась.

– Ну, где ночник? – воскликнула она.

Я быстро сказала:

– Меня зовут Евлампия, сокращенно Лампа! Я пришла поговорить о вашем сыне, не имею ни малейшего отношения к торговле.

– О! Здоровское имя, – восхитилась Нина, – ржачное. Жаль, что не принесли ночник!

– Антон в больнице, – выпалила я, – у него нервный срыв.

Нина Егоровна захлопала ресницами. Несколько комочков туши свалилось на обильно отштукатуренные щеки.

– Кто? – переспросила она. – Зачем он к ним пошел?

Я решила, что информация подействовала на мадам шокирующее, и повторила:

– Ваш Антон под присмотром доктора, ему плохо.

– Мой Антон? – изумилась Нина. – Не помню такого жениха. Понимаешь, за мной бегает вся Москва, Питер, Париж, Лондон, Нью-Йорк и…

– Речь не о мужиках, – рассердилась я, – а о сыне.

– О ком? – воскликнула Нина Егоровна.

– О сыне, – повторила я, – надеюсь, вы не забыли его имя: Антон. Истерический припадок с ним случился после того, как Наташа зарезала кухонным ножом своих родителей.

– Наташа? – очумело повторила Нина Егоровна.

Вот тут я разозлилась по-настоящему.

– Перестаньте прикидываться. Наташей зовут вашу невестку. Не знаю, какие отношения связывают вас с сыном, да и не мое это дело. Но сейчас Антону необходима помощь. Давайте напишу адрес больницы, съездите к нему.

– У меня нет детей, – с подкупающей искренностью ответила Нина Егоровна, – я еще слишком молода для заведения потомства. Может, лет через пять, шесть и задумаюсь о ребенке, но пока хочу пожить для себя.

Я обомлела, потом в голову стали закрадываться сомнения в психическом здоровье Нины Егоровны. Интересно, сколько ей лет? Некоторые женщины считают, что, наложив на лицо тонну краски, будут смотреться моложе, но дело обстоит с точностью наоборот. Избыток косметики старит. По моим подсчетам, Нине Егоровне, вероятно, к семидесяти, может, чуть больше, но она смахивает на бабу-ягу. Никакие уколы ботокса, подтяжки, гель в губы и прочие ухищрения не превратят нимфу пятой свежести в нежный бутон розы. Гладкое личико, отсутствие морщин и пигментных пятен на коже не сделают вас восемнадцатилетней. Взгляд не натянешь, жизненный опыт не исчезнет под пудом силикона. Правда, душа может остаться молодой, но тогда вы и без пластической хирургии будете выглядеть юной. Самая лучшая лифтинговая процедура – это обычная улыбка. Как только вы разучитесь радоваться жизни и смеяться от чистого сердца, мгновенно постареете.

Уж и не знаю, что бы я сказала хозяйке, но от резких замечаний Нину Егоровну спас звонок в дверь. С воплем «иду, иду» она полетела в прихожую. Я, взбудораженная общением с бабушкой-припевочкой, двинулась следом.

– О! Костик! – бурно обрадовалась Нина Егоровна. – Что принес? Миленький!

Парень лет двадцати ловко увернулся от морщинистой костистой руки, которой хозяйка попыталась ущипнуть его за щеку, и сказал:

– Как заказывали. Проверьте по списку, сами знаете, иногда на складе продукты путают.

Из лабиринта квартиры послышалась характерная трель мобильного.

– Стой! Не шевелись! – приказала Нина и кинулась на поиски сотового.

Посыльный прислонился к стене.

– Вы доставляете на дом продукты? – спросила я.

Юноша выпрямился и привычно затарабанил хорошо вызубренный текст:

– Сеть «Кенгумама», огромный ассортимент, низкие цены, бонусы и подарки постоянным клиентам. Хотите каталог? Он бесплатный.

– Спасибо, нет, – отказалась я. – Мне нравится самой выбирать еду. Но если работаешь с восьми до двадцати, потом не захочешь бежать в супермаркет, лучше заказать коробку с едой прямо на дом.