Король Проклятых гор (СИ)

Переправа через ущелье уже работала как часы. Внизу, со стороны Мирхета, возле ущелья установили постоянно действующий лагерь, к которому из городка непрерывно подвозили то продовольствие, то инструменты, то еще что-нибудь необходимое, о чем сразу невозможно было догадаться при сборах. И дюжина молодых парней в заплечных мешках все это таскала на ту сторону, делая за день по несколько ходок. К тому же на веревочном мостике постоянно лазили два-три человека, следящие за его состоянием и своевременно обновляя веревки или вбитые костыли, становившиеся все более длинными, все глубже и глубже вгрызаясь в нутро скалы.

Перебравшись на ту сторону ущелья, я практически сразу пошел к входному отверстию в трубу, присел на бережку и стал заглядывать внутрь ее зева, где скрывался бурный поток. Уровень реки был где-то на высоте двух третей от диаметра трубы. Засмотревшись на биение воды в трубе, я погрузился в свои мысли.

— О чем задумался, Сергей? — ко мне подошли Фурлет с Киррэтом.

— Мне надо туда сплавать, — вздохнул я.

— Куда туда? — задохнулся перепугавшийся берк.

— Туда, — махнул я рукой в сторону ущелья. — Я должен убедиться в том, что остаточная магия того барьера, что держится на обломках крепостной стены, не пронизывает стенки трубы и не заполняет ее. Если энергия перекрывает трубу, то все работы по отведению воды из трубы будут напрасными. Я не могу заставлять сотни людей работать месяцами впустую.

— Король, ты в своем уме?! — ужаснулась моя охрана. — Как ты себе это представляешь?

— Сделаем плот, привяжем его к двум канатам, я привяжусь сверху к нему посередине и вы запустите это плавсредство внутрь до того места, где я смог бы проверить трубу на наличие энергетической завесы. Расстояние надо будет поверху замерить.

— А если плот перевернется? — спросил Киррэт.

— Тогда ко мне придет белый пушистый зверек. Тот, который пипец. Причем зверек будет жирным. В смысле, полным. А чтобы этого не произошло, плот придется сделать очень плавучим. Его надо будет не просто из сухих деревяшек связать, но еще и наполнить надутыми бурдюками.

— Так, Сергей, забудь об этом, — твердо сказал Фурлет. — Не будет этого. Не будет, потому что не найдется ни одного человека, согласного участвовать в этой самоубийственной идиотской авантюре. Даже если ты сам соорудишь свой плот, кто-то же должен будет его таскать за веревки, правильно? Так вот, ты не найдешь ни одного человека, готового взяться за веревку. А если найдется, я его самолично прирежу. Если хочешь, мы можем сейчас пойти и поговорить со всеми о твоей безумной затее. Сам убедишься в том, как к этому отнесутся люди. Никто не захочет стать убийцей Короля, пусть даже и невольным.

— Ладно, может быть ты и прав, — горестно вздохнул я. — А такая классная была идея! По-настоящему безумная!

Я хихикнул, встал и побрел к лагерю в поисках чего-нибудь пожрать. Киррэт с Фурлетом переглянулись, покачали головой и двинулись вслед за мной. «За Королем надо присматривать, как бы он чего не натворил!» — такая мысль должна была биться в тот момент в их головах. Но услышал я совсем другое:

— Сергей, что ты делаешь лучше всех? — спросил Умник.

— ДУМАЮ! — заржал я.

— Ты лучше всех ищешь ценные предметы, — сказал Киррэт, громко рассмеявшись. — Вот и займись этим делом. Кто говорил, что в реке должно быть много золота? Кто заказывал Вальку инструменты для выуживания золота из реки? Бери свою команду, пусть они насобирают тебе толпу детворы, ходи с ними по берегу и выкапывай золото по берегам. Только в воду не лезьте, а то в таком течении и утонуть можно запросто. Вот в конце лета, когда речка обмелеет, можно будет и на самом дне поковыряться, а пока только сверху по берегам лазайте.

— Хорошо, дяденьки — сделаю, как вы говорите, — изобразил я детское смирение, на что те только нервно рассмеялись.

Минут через десять Ник, Церк, Цари и Кастя привели ко мне группу подростков обоего пола возрастом от десяти до шестнадцати.

— Ну что, подрастающее поколение, — вздохнул я, осматривая своих помощников. — Сейчас мы с вами будем собирать золото и прочие ценности. Вам нужен мешок или ведро для добычи и всевозможные лопаты, ломики, кирки и прочие ковырялки, чтобы можно было докопаться до золота, скрытого в каменистом берегу. Вооружайтесь и начнем прямо отсюда.

Сам я уже по привычке взял палку, которой собирался указывать ребятне, где надо копать. Когда помощники вернулись с инструментом в руках, я повел их к срезу трубы, куда нырял речной поток, чтобы начать он него наш забег вверх по берегу.

— Ну что, поехали! — воскликнул я и ткнул палкой в берег. — Вот здесь что-то есть вот на такой глубине, — показал я руками.

Ник с девчонками сразу же начали выковыривать камни из берега. Остальные же сгрудились вокруг них кольцом, наблюдая за процессом в нетерпении. Я стоял в паре метров, спокойно ожидая результата. Минуты через две раздались радостные возбужденные голоса:

— Есть!

— Золото!

— Какая-то фигня непонятная…

— Обломок чего-то… — минут пять ребятня разглядывала находку. Наконец я решил прервать процесс и заявил: