Король немертвых

- Но они не должны выходить наружу или подниматься на стены – пока, - приказал я. – Стоять внизу и ждать приказов. Затем, последним пунктом – идёшь к Верховному Личу и говоришь ему сотворить грозу. Прямо над столицей. Бурю! Как можно более сильную. Чтобы разверзлись хляби небесные и всё такое. Побольше молний.

Я вздохнул. Если только этот фокус удастся...

- И после всего этого – возвращаешься ко мне и отчитываешься обо всём. Давай, - я махнул рукой. Теневой дух быстро поклонился – и тут же исчез, развеявшись в воздухе тёмной дымкой.

- Гроза? – поднял бровь не перебивавший меня при гонце Тилль. – Что ты задумал, Геневис?

- Видишь ли... – я устало опёрся о бортик смотровой площадки. – Я просто вспомнил кой-какие факты об устройстве нашего мира. Простые, всем знакомые факты. Ну, или не всем.

- Ты о чём? – по-прежнему ничего не понимал Тилль.

- Электричество, - вздохнул я. – Великая и – пока – неуправляемая сила.

- Насколько я помню, ты называешь этим словом молнии, - кивнул Тилль. – Но я всё равно не понимаю, при чём тут они – и откуда ты вообще взял это слово.

- Да так... – я продолжал глядеть на городские стены. – Несколько фактов. Молния поражает человека, если ударит в него, однако их слишком много для точечных ударов. Но вот что ещё: железо проводит молнии, да ещё и притягивает их. Вода проводит молнии... А если кругом куча мокрого железа? Одна молния, запущенная в них, может разом поразить целый отряд!

- Я всё ещё ничего не понимаю, но ты, кажется, уверен в том, что говоришь, - покачал головой Тилль. – Скажи мне одно: это сработает?

- Я уже ни в чём не уверен... – я медленно потёр виски. – Но очень надеюсь, что да.

В этот момент теневой дух вернулся обратно.

- Ваше Величество, - отчитался он, - магистр Колтри передаёт, что безопасное расстояние для элементалей – десять метров. Генералы и Верховный Лич ваши приказы получили и приступают к их немедленному исполнению.

- Замечательно, - кивнул я.

Затем повернулся к Тиллю.

- Это наш единственный шанс. Количеством мы их не возьмём, магией тоже. Мёртвых элементалей слишком мало – какими бы сильными там они не были.

- Некромантия?

- Они перерубят мертвецам головы, вот и всё... – вздохнул я. – Нет, даже если все в городе станут зомби, это всё равно не поможет. Зомби-обыватель, может, не чувствует боли или усталости, но он всё равно не сравнится с живым воином в доспехах и с оружием.

Я посмотрел наверх. Там и правда уже начинали собираться тучи. Кажется, Лич начал своё действо. Но... сколько времени ему понадобится, чтобы свершить его окончательно? Каждая минута – это жизни наших людей.

Я пригляделся к улицам Растона. Схватки минимум в десяти местах... И это только то, что я отсюда вижу.

К счастью для нас, внутрь они много своих не запустили.

К сожалению для нас – это означало, что санглатцы чего-то ждут, и это явно будет нехорошим сюрпризом.

- Геневис... – неожиданно ожил Тилль. – Знаешь, пожалуй, сейчас самое время попросить тебя об одной вещи.

- Да? – я с лёгким удивлением поглядел на него.

- Если я погибну... сейчас, или ещё когда-нибудь в этой войне... – мой советник поморщился. – Оставь меня мёртвым. Я не хочу, чтобы ты воскрешал меня.

Я лишь пожал плечами.

- Как скажешь, Тилль.

Глава 3 - Перед решающим ударом

Доклады от командования армии и стражи поступали постоянно; одни теневые духи сменялись другими.

- Знаешь, - заметил я Тиллю, - если мы сейчас проиграем, и Гротлинг падёт... думаю, мы сможем сделать последний шаг.

- Какой? – не сразу понял он.

- Чума, та самая пандемия, о которой говорил ты ещё осенью, - напомнил ему я. – Уже ничего не сможет остановить нас от того, чтобы поразить ей врагов. И Санглат, и Ильфат. Если умрём мы... им тоже придётся несладко.

- Может, стоило подумать о мерах предосторожности в столице раньше? – проворчал мой советник, но я не обратил на это внимания. Да, может, и стоило. Только это и его просчёт – в той же мере, что и мой.

Сверху уже темнели тучи, и порывы ветра закручивали их в спираль. Небольшой козырёк над нами уберёг бы нас от лёгкого дождя, но не от такого ливня, который должен был разразиться над столицей, согласно моему приказу.

- Какой смысл нам тут стоять? – заметил я Тиллю. – Может, спустимся вниз, проверим, что да как? Я переживаю за то, как обстоят дела с порталами. Мы можем сколько угодно бить санглатцев издалека, но если у них будет неограниченный путь к столице и обратно...

- Пошли, - согласился он. – Я вот думаю – почему они не открыли их внутри города?

- Может, боялись, что кто-то обнаружит их тут? – пожал я плечами. – Маги могли бы заметить такое, а за пределами – не заметили.

- А может... – Тилль вздохнул, - они боялись, что столицу защищает Богиня Смерти? И она не даст им открыть порталы?

- Не исключено, - я развёл руками, - но разве фанатикам не положено думать, что их божество самое сильное и могучее?

- Со стороны, возможно, и мы выглядим фанатиками, - парировал это Тилль. – Приносим жертвы Богине Смерти, воскрешаем мертвецов, казним жрецов Клораса... Но всё это не лишает нас ума и стратегического мышления.