Король башни

А потом Асуколус осознала, что самое страшное еще впереди. Спящие у нее внутри узелки чужой стихии неожиданно пробудились. И если раньше Королева считала, что их не больше десятка, и она более-менее их контролирует, то на самом деле их оказались сотни. И уже через мгновение кто-то чужой и горячий проник в ее сознание и подчинил тело. Именно горячий. Асуколус ожидала, что если твари Вечных равнин и доберутся до нее, то они будут холодными, как змеи. Но этот чужак горел эмоциями, горел ненавистью к… Коту?

Асуколус поняла, что ей страшно смешно. Получается, не она одна пострадала от этого странного бога. Вон даже это таинственное существо, что устроило заговор в ее башне, ненавидит его. Почему, что между ними случилось, ей было неизвестно. Но сам факт… А потом Королеву накрыла боль. Создание Бездны заставило ее выложиться, выплеснув за раз всю накопленную стихию. Всю Жизнь, что в ней была. И это было очень больно. Казалось, что каждая частица ее души умирала и возрождалась в этот миг от проходящей через нее мощи. Возрождалась и снова умирала, потому что даже Короли не могли безнаказанно вытворять подобное со своими телами.

И опять ее использовали… Вот что мелькнуло в голове Асуколус, а потом та не выдержала и расхохоталась. Про себя – даже призрачные губы духа уже больше не слушались ее. Но и так она смеялась, не в силах остановиться. Создание Бездны, захватчик ее башни, таинственный манипулятор – он пустил в ход все, над чем работал в ее клане все это время. А Кот все равно выжил! Жалко, что она-то в итоге все равно умрет.

Асуколус уже расслабилась и начала угасать, когда ее тело, безвольное словно тряпка, взмыло вверх. Это Кот поднял ее с помощью восходящего потока стихий. И что ему нужно? Королева хотела, но не могла задать этот вопрос. Впрочем, вряд ли бы Кот стал отвечать. Его взгляд был задумчив и сосредоточен. Но он не только смотрел, он еще зачем-то создавал пирамиду прямо в груди Асуколус. Вокруг ее сердца.

«Хочет его вытащить? Бесполезно!» – мелькнуло в мыслях у девушки.

Если бы украсть силу Королей было так просто, та же тварь из Бездны уже давно бы так поступила. Подчинила бы, а потом приказала разрезать себе грудь и самолично отказаться от башни и клана. Вот только закон мироздания был нерушим – сердце Короля могло жить только в нем. Покинет его, и все будет кончено.

Кот, в очередной раз собравшийся наплевать на чужие ожидания

Асука популярно мне объяснила, что я не прав. Что мой план вытащить сердце Королевы и хотя бы на время ее заменить – это глупость и вообще невозможно. Я же так не считал. Начнем с того, что бывшая хозяйка явно недооценивала Обман, который как враг Жизни по факту становился сильнее вместе с противником. Так что чем сложнее объект я в него запру – пусть это даже будет сердце Короля – тем крепче станут стенки. Ну, и мой собственный рост в местной иерархии. Пусть официально я никакой не Король, но неофициально, уверен, смогу потянуть этот титул. Хотя бы немного.

И я решил как минимум попробовать. Окружил сердце Асуколус с помощью пирамиды Обмана, вложив в нее все семь доступных этому алтарю искр – просто чтобы покрепче было. А потом дернул, разрывая грудь Королевы Диких собак и вытягивая наружу саму ее суть. Я думал, что у меня или получится, или нет. А тут вышло нечто среднее. Сердце не распалось, как меня убеждали, но при этом по мне самому ударило волной боли. Такой, словно сами Кровавые поля решили показать мне, что я замахнулся на то, что мне не принадлежит.

Впрочем, боль ведь можно терпеть. Какой бы сильной она ни была, ко всему можно привыкнуть, тем более, если знаешь, что через какое-то время все закончится. И я, не собираясь сдаваться, подтянул сердце Королевы к себе, а потом, пропустив его сквозь щиты и плоть, вложил к себе в грудную клетку. И, как оказалось, два сердца – это вполне возможно. Хоть стало и еще больнее. На мгновение показалось, что меня просто парализует, и я не смогу вернуть все обратно, но в ответ на панический страх родилась ярость. Она в свою очередь усилила во мне стихию Зла, и это дало возможность довести дело до конца.

Я запустил себе в грудь легкий разряд молний, и оба сердца забились. А я на несколько мгновений ощутил себя и Котом, и частью огромной башни. И этот второй я заодно ощущал умирающие тела Генералов и бывшей Королевы. Сила Вечных равнин, такая неприятная по самой своей сути, искорежила их, не давая восстановиться. Но не было ничего, что не могла бы исправить сама Жизнь. Я это чувствовал. Я это знал. И поэтому просто-напросто обратился к ней и направил в нужное место.

Дальше она все должна была сделать уже сама.