Корабль призраков

Блад покинул свои апартаменты и двинулся в сторону переходного люка. Антигравитационная платформа спустила его вниз как раз в тот момент, когда к кораблю подлетел роскошный флаер, из которого вышла Стесси. Совету Алисы она все же не последовала, резонно рассудив, что, если оденется так, что у мужиков глазки повышибает, Джимми начнет ревновать и пойдут проблемы. Поэтому она оделась скромно, но элегантно и при этом все равно выглядела сногсшибательно.

– Стесси, рад тебя видеть. Господа, кают-компания и служебные помещения корабля в вашем распоряжении. Только постарайтесь шарики не повредить. Наш юнга их полдня для вашей хозяйки надувал.

Стесси заулыбалась. Обслуживающий персонал начал загружаться на платформу.

– А где Джим? – подошла к капитану девушка.

– Зеркало терроризирует в своей каюте. По данным разведки, меняет прическу уже в третий раз. Я велел ему пока не сообщать о твоем прибытии. У нас есть пятнадцать минут, чтобы кое-что обсудить.

– Я слушаю.

– Нет, это я слушаю. Алонзо Бельдини сказал, что ты нам хочешь что-то сообщить.

– Так вы приняли его предложение? – обрадовалась Стесси.

– После такой рекомендации разве я мог ему отказать? – развел руками Блад. – Груз уже на корабле.

– Дядя Алонзо хороший. Когда на ферме возникали трудности, он нас с папой всегда выручал. Знаете, – Стесси взяла Блада под руку, заставив его отойти подальше от служащих казино, – я тут поделилась с ним своими сомнениями, и он мне кое-что подсказал.

– Я слушаю.

– Понимаете, капитан, я хоть и выросла на ферме, но кое-что в жизни понимаю. Я видела, как вы рассердились на Джима из-за тех проклятых денег. Сначала подумала, вы уж извините, что из зависти или из жадности, а потом поняла, что дело не в этом. Вы от чего-то скрываетесь и боитесь, что вас по этим деньгам отследят.

– Стесси, да ты умная девчонка, – изумился Блад. – Джиму действительно повезло.

– Значит вы не против? – обрадовалась Стесси.

– Не против чего?

– Чтоб Джим просадил последние сто пятьдесят миллионов в нашем казино, а я ему… вот. – Девушка активировала кулон на своей груди, и оттуда в перстень Блада стрельнул короткий красный лучик.

– И что это было? – поинтересовался Блад.

– Полностью чистый счет. На нем сто пятьдесят миллионов. По этому счету Джима не отследят. Эти деньги теперь в любом случае его, какое бы решение он ни принял.

– Откуда у вас такая сумма?

– Дядя Алонзо дал. У него денег много. Он настоящий бизнесмен.

– А если Джим не переведет деньги?

– Продам казино и расплачусь с дядей Алонзо.

– Стесси… – умилился Блад, – думаю, тебе не придется идти на такие жертвы. Джим не то что сто пятьдесят лимонов, он тебе последние штаны отдаст.

«Сама сниму, – подумала Стесси. – Дайте мне только с ним остаться наедине». Она, как и Алиса, была настроена решительно.

– А! Вот вы где! – С платформы спрыгнула Лепесткова, подлетела к Стесси, сцапала ее за руку и потащила обратно на платформу. – Пойдем, я хочу тебе кое-что сказать.

– Меня-то с собой возьмете? – усмехнулся Блад.

– Возьмем? – спросила Алиса.

– Возьмем, – кивнула Стесси. – Он хороший.

– Когда не дразнится. Ладно, так и быть, ты тоже заходи.

Платформа подняла их на корабль, и Алиса потащила подружку в свою каюту с такой скоростью, что Блад начал отставать.

– Ты чего хотела? – донесся до него голос Стесси.

– Пошушукаться. Я тут подумала: если наш капитан и вправду император, то Джим наверняка кронпринц или что-то в этом роде. Они ж родня!

– О господи! – простонал Блад. – И я ее еще в пример папаше ставил. Может, хватит пороть всякую чушь?

– Тебе не интересно, не мешай, – обернулась на ходу Алиса. – И вообще, подслушивать нехорошо. – Девчонка нарастила обороты и уволокла за собой Стесси.

Прощальный ужин был великолепен. Играла музыка, под потолком летали шарики, звучали здравицы, сновали официанты, усердно подливая мужикам. Хитрая Алиса так рассадила всех, чтобы оказаться рядом с подружкой и, конечно, с Бладом. По правую руку от Стесси, разумеется, млел Джим.

– Ты не передумала? – шепнула Стесси на ухо Алисе.

– Нет, конечно.

– А подготовиться успела?

– Не совсем. Надо было все же тот ансамбль мини-бикини под платье надеть. Ребята от него окосели. Нет, ты только посмотри, папа с Фиолетовым почти пополам, а Гиви еще держится. Зато наши молодцы.

– Им подливают почти нормальное вино.

– Почему почти?

– Потому что оно безалкогольное. А вот с Гиви надо что-то делать. И куда в него столько лезет? Если через десять минут не сломается, будем вносить торт.

– Зачем?

– Там внутри стриптизерши.

– А-а-а…

– Мы подходим к кульминации. Если хочешь сразить наповал своего капитана, лучше поспеши. Потом будет поздно.

– Угу.

Алиса выскользнула из-за стола, на ходу буркнув «я попудрить носик», и помчалась в свою каюту. Оказавшись в своих апартаментах, девушка скинула все лишнее, облачилась в пляжный ансамбль, повертелась перед зеркалом, восхищенно цокнула языком.

– Неотразима! Надеюсь, он в обморок не упадет от избытка чувств. Что я с ним тогда буду делать?

Девушка вновь облачилась в платье и собралась уже покинуть каюту, чтобы вернуться к столу, как в дверь осторожно постучали.