Корабль дураков; Избранное

Держал он мельницу. Вдвоем

С женой он тут же в ней ютился,

Усердно день-деньской трудился

И, как соседи говорят,

Скопил порядочно деньжат.

Об этих деньгах разузнала

Орава жуликов — немало

В земле Саксонской их живет,

Все главным образом за счет

Игры нечистой, дутых сделок,

Да тех отчаянных проделок,

Которыми во все века

Мошенник ловит простака.

Они пронюхали в округе,

Что нет у мельника прислуги,

Что батрака не взял он в дом,

А деньги держит под замком.

И вот, чтоб, мельника опутав,

Разбогатеть, тринадцать плутов

Собрались вместе, а из них

Четыре самых продувных

Ночной порой путем знакомым

Пришли на мельницу; за домом

Был погреб — пусть не первый год,

А в нем ни двери, ни ворот.

Они в тот погреб бочку живо

Торгауского вкатили пива.

Затем в полузаглохший пруд

Они на мельницу несут

Десяток карпов здоровенных

И много прочих рыб отменных.

Покончив с этим, в ту же ночь

Мошенники убрались прочь.

А утром вместе в путь пустились.

Двенадцать плутов обрядились

В хитоны длинные до пят

И шли, потупя скромно взгляд,

Босыми шаркая ногами,

И с непокрытыми главами,

Надумавши изображать

Апостолов Христовых рать.

Тринадцатый, в красивом платье,

Руководил всей прочей братьей

И, долговязый, как верста,

Собой изображал Христа.

В таком обличии священном

Они проследовали к стенам

Той мельницы, где жил простак,

И тут главарь их начал так:

«Да будет мир в сем доме вечно!

О мельник! Я, господь предвечный,

В кругу своих учеников,

Под твой явился нынче кров.

Твою хлеб-соль готов отведать;

Неси-ка нам скорей обедать.

И, мной вознагражден стократ,

Ты станешь счастлив и богат».

У мельника мороз по коже,

Едва промямлил он: «О боже,

Где ж взять достойную еду?»

В ответ он слышит: «Вы в пруду

С апостолом Петром могли бы

Вот тем сачком поймать нам рыбы».

Но мельник вскрикнул: «Боже мой,

Ведь пруд-то там совсем пустой,

В нем рыбы нету и в помине,

Да там одни лягушки в тине».

А бог свое: «Иди вперед,

О Петр, и мельник пусть пойдет,

Коль он словам не доверяет».

Вот мельник медленно шагает

К пруду с Петром и видит вдруг:

Сачком апостол карпов двух,

Да и другую рыбу тащит,

Наш мельник лишь глаза таращит.

На рыб, дивясь, он посмотрел,

Жене сготовить их велел,

Накрыл на стол и сам приносит

И хлеб и все, что гости просят.

«А ну-ка, мельник, — бог изрек, —

Сходи за пивом в погребок».

Но мельник усмехнулся криво:

«Я вкус забыл вина и пива,

А погреб — вот уж сорок лет,

Как в нем ни капли пива нет.

Давным-давно там бочки пусты,

Коль не считать моей капусты».

Но бог сказал: «Ты веришь лишь

Тому, что самолично зришь!

Иди же в погреб! Божьей волей

Нацедишь пива нам поболе

И принесешь на стол сюда».

Хозяин выбежал тогда.

Спешит с кувшином к погребочку

И там находит пива бочку.

Лишь тут поверил он всерьез,

Что гость его и впрямь Христос.

Кувшин он быстро наполняет,

По кружкам пиво разливает

И с мельничихою своей

Усердно потчует гостей,

За блюдом подставляя блюдо.

Не всякий день такое чудо!

И рада до смерти чета

Кормить апостолов Христа.

Но вот (чтоб не тянуть нам дале)

Обед закончен, гости встали,

Молитва «Gracias»212 прошла,

И снята скатерть со стола.

Тут бог сказал: «Теперь ко мне ты

Неси на стол свои монеты!

За то, что ты нас угостил,

Чтоб ты меня и впредь любил,

Сейчас мое благословенье

Утроит их в одно мгновенье».

Тут мельник быстро приволок

Тяжелый кожаный мешок,

Который был червонцев полон,

И перед господом на стол он

Три сотни гульденов кладет

И превращенья денег ждет

С тупою радостью на роже.

Спросил бог мельничиху тоже,

Не хочет ли она свои

Умножить деньги раза в три?

Старушка в радости великой

Сказала богу: «Погоди-ка!»

И, выскочивши из дверей,

Она за мельницу живей

Торопится, бежит вприпрыжку

И наконец несет кубышку.

Те деньги скоплены с трудом

От мужа старого тайком.

Старушкин клад на стол принес им

Златых монет десятков восемь.

Бог сразу встал из-за стола,

И тут вся братия сочла,

Что время — в путь. Благословенье

Над деньгами одно мгновенье

Господь прочесть было хотел,

Но Петр вдруг нагло подлетел,

Свой плащ раскинул воровато,

И бог туда смахнул деньжата.

Затем пустились все бежать —

И бог и вся святая рать.

В светлице, разом опустевшей,

Остался мельник помертвевший,

Как музыкант, что пляски круг

Своей игрой расстроил вдруг.

Тут он с женою закричали:

«Куда ж вы деньги наши взяли?»

Но бог в ответ ему: «Не трусь,

Постой, пока я возвращусь!

Я денежки твои утрою!»

И вот стоят в смятенье двое,

Не зная, что им предпринять…

Уж плуты скрылись, не догнать,

А все еще стоят в испуге

Оторопевшие супруги.

Над этою четой потом

Трунили долго всем селом:

Мол, мельник и жена считали,

Что бога в доме принимали,

А это бес их обошел.

Кто эту басенку прочел,

Пускай тот рот не разевает,

Пусть незнакомца проверяет

И верит лишь своим глазам,

Иначе нищим станет сам.

Давненько в мире так ведется:

Кто прост, тот к гибели несется!

А кто не прост — пускай скорей

Прогонит от своих дверей

Тех, чья душа черна, как вакса,

Учтя советы Ганса Сакса.

СВЯТОЙ ПЕТР, ГОСПОДЬ И ЛЕНИВЫЙ БАТРАК

213

Чудесный слушайте рассказ:

Господь тогда еще средь нас

Ходил с апостолом Петром…

Вот как-то раз брели вдвоем

И вдруг увидели они:

Под грушею лежит в тени

Лентяй-батрак, разинув рот,

Зевает да баклуши бьет!

Дороги далее не зная,

Господь тогда спросил лентяя: