Корабль чародеев

Оставшись один, Джен подошел к окну и осторожно выглянул наружу. Море тонуло в сумерках. Вскоре должны были зажечь огни. Приподняв ногу, он брезгливо осмотрел свою голую ступню и вернулся к сундуку, из которого Каспель вытащил голубую хламиду. После долгих поисков Джен обнаружил там пару сандалий и тут же нацепил их, стянув ремнями лодыжки. Сандалии были немного великоваты, но в общем подходили. Он подхватил лук, лежавший на одном из сундуков, и провел рукой по натянутой тетиве, - та отозвалась гулким звоном, и Джен, удовлетворенно хмыкнув, достал из колчана стрелу и, приладив ее, прицелился. Он не имел ни малейшего представления, как пользоваться этим благородным оружием, но лук был поистине великолепен! Стрелять куда попало не хотелось, и Джен, хотя и натянул тетиву, пустить стрелу все-таки не решался. Наконец, выбрав в качестве мишени дверь, он развернулся, прицелился, как вдруг она распахнулась и двое слуг в темных плащах растерянно застыли на пороге. Один из них держал в руках поднос. Джен смущенно опустил лук.

- Мы не желаем вам зла, - в замешательстве произнес слуга. - Каспель приказал охранять вас. - Он приблизился к кровати и осторожно опустил на нее поднос. Джен отложил оружие в сторону.

- Я просто хотел прикинуть, как лук лежит в руке, - пояснил он, подойдя поближе и приподняв крышку блюда. Горячий хлеб, рыбное филе с гарниром из тушеных овощей и фруктов, вино... Джен уселся и первым делом обнюхал ложку. Не обнаружив никакого намека на запах вираса - запах увядающих цветов, он неторопливо и без особого удовольствия принялся за еду. Слуга молча наблюдал за ним из кресла. Когда Джен закончил трапезу, слуга вынес поднос и тут же вернулся. Джен взглянул на ничего не выражающее лицо второго слуги и смущенно зашевелился.

- Как долго мы будем в пути?

- Дня три-четыре, не больше. Каспель запретил с вами разговаривать.

- Понимаю, однако сидеть здесь и не иметь возможности поговорить с кем-нибудь...

Слуга молча кивнул. Джен подошел к окну и выглянул наружу. Багряные небеса все так же мерцали. Один из слуг потянулся, снял с крючка лампу; откуда-то в его руке появилось огниво. Слуга высек искру, она попала на фитиль, и комната озарилась ярким желтым светом.

Джен некоторое время наблюдал, как первые звездочки занимают свои места на небосклоне, затем лег в постель. Он лежал, обдумывая странное положение, в котором оказался, скучая и рассматривая прихотливую резьбу, украшавшую кровать. Неровное пламя светильника бросало отблески на лицо и убаюкивало... убаюкивало...

Время тянулось медленно. Сколько прошло? Час? Два? Джен не знал. Он повернулся и лениво приоткрыл глаза. Один из слуг клевал носом в кресле около кровати. А что делал в это время другой? Другой... Джена словно подбросило - занесенная рука со сверкнувшим в ней ножом тяжело опустилась на кровать в том месте, где всего мгновение назад он лежал. Сердце бешено колотилось. Джен молниеносно скатился на пол. Лицо слуги, стоявшего возле кровати, перекосилось от страха, но, сверкая глазами, он снова замахнулся ножом. Джен, увернувшись, запрыгнул на кровать. Слуга сделал резкий выпад, пытаясь дотянуться до него. Снова мелькнул нож. Джену и на этот раз удалось отскочить; перемахнув через кровать, он сумел перехватить руку противника, в которой сверкал нож. Второй слуга, проснувшийся от возни, подскочил в кресле и ошарашенно уставился на них.

Детина с ножом пытался освободиться, и Джен скрипел зубами от напряжения, удерживая его руку, - пальцы скользили и вот-вот грозили разомкнуться Противник свободной рукой схватил его за горло и повалил на пол. Джен изо всех сил пытался вырваться. На его счастье второй слуга к этому моменту уже окончательно проснулся, бросился к ним и с силой вывернул руку, сжимавшую клинок. Нож с глухим стуком упал на пол.

Противник Джена хотел было схватить оружие снова, но второй слуга наступил на лезвие. Нападавший выпрямился и надменно улыбнулся.

- Так, - произнес спаситель Джена. - Вы столковались с Фроаром. А теперь неплохо было бы повидаться с Каспелем. - Он указал на дверь. Прошу.

Нападавший нагло ухмыльнулся:

- Вы уверены, что делаете то, что нужно? Моим словам поверят так же, как вашим.

- Этот человек подтвердит то, что скажу я. - Слуга Каспеля сдержанно кивнул на Джена.

- Даже если я откажусь идти?

На это слуга Каспеля многозначительно поводил ножом, поднятым с пола, перед его носом:

- Думаю, не откажешься.

Тот пожал плечами:

- Ладно. Пойду. Сейчас - сила за вами. Посмотрим, что будет в Корфе.

- Я - служу принцессе и Каспелю, я останусь верен им и в Корфе. - Он кивнул в сторону двери. - Хватит. Пойдем. - И, пропустив второго слугу вперед, ободряюще подмигнул Джену.

Они миновали резные двери и остановились возле других в самом конце коридора. За дверью слышался легкий смех Сивары. На стук вышла старая служанка в темной одежде. Она удивленно взглянула на них и молча пропустила в каюту. Сивара, Каспель и Фроар сидели на подушках, лежавших на полу вокруг низкого столика. Посуда уже была убрана, и на столе раскладывали игральную доску, подбитую сукном.