Корабль

Повреждение коммуникативного модуля означало, что связь с основной станцией потеряна и попросить о помощи не получится. А ассистента, который привел его на место выполнения миссии, уже не существовало.

Клац! Клац!

Ничего не происходило.

27

Прошел день, а враг, ударивший его, так и не появился. Человек в песке наблюдал с помощью еще функционирующего датчика, как в пожаре, свет которого становился все слабее, сгорает башня и опускается ночь. Беспомощный и окутанный тишиной, он видел, как вслед за красным гигантом исчез с неба и Хауканд. Появились звезды, и Адам спросил себя, можно ли найти среди них Солнце, свет которого мы видим на Земле. Мысли о жизни и смерти проносились в его поврежденной голове. Квантовый канал с низкой пропускной способностью, связывавший его с телом на Земле, существовал, как и прежде, но, не имея рядом коннектора и не обладая достаточным запасом энергии для экстренного возвращения, он не мог им воспользоваться.

Он представил себе другого Адама, старика, лежащего в баке с эмульсией и подключенного к системам жизнеобеспечения, чей мозг ничем не занят, если не считать небольшой части, поддерживающей работу организма. Сознание же находилось здесь и было заключено в модуле памяти разработчиков. Когда заряд последней энергетической клетки заканчивался, память еще несколько часов оставалась у разработчиков, но теряла связность, которую можно было восстановить не позднее суток. После этого пропадало и соединение с Землей. Ссылка исчезала, это означало смерть оставленного на Земле тела.

Адам по-другому представлял себе конец, не в поврежденном фактотуме на далекой планете, но в мобилизаторе, который поддерживает его дряхлое тело. Может быть, на утесе, когда он во время бури будет смотреть на океан, на свирепое море, ощущая, как ему в настоящее лицо дует ветер и летят водяные брызги.

– C кем я сражался? – лежа на песке, думал человек по имени Адам, который теперь перестал быть солдатом. Солдат прекратил существование, оставив Адама-наблюдателя наедине с мыслями и чувствами. Он лежал здесь, под чужим небом, на чужой земле, а ведь он не знал, с кем его послали бороться и почему вообще началась эта борьба. Адам искал ответы в памяти солдата, но не находил ничего, кроме указаний и готовности беспрекословно следовать приказам. Неужели его жизнь так и окончится вопросами без ответов?

Адам посмотрел на темное небо и подумал о странных движениях, которые можно было заметить между звездами: объекты еще меньше звезд, такие маленькие, что их нельзя увидеть человеческим глазом. Адам долго смотрел на них. Были ли это МФТ Локального Кластера или вражеские орбитальные станции? Будь его коммуникативный модуль в рабочем состоянии, он мог бы осмелиться и послать сигнал туда, в темноту.

Возник еще один вопрос: должен ли он отключиться из соображений экономии, как Ребекка, голову которой он нес на руках до коннектора, будучи в другой звездной системе, где все тоже дошло до сражения?

Ребекка…

Он окунулся в воспоминания и снова увидел ее юной и стройной, с собранными в пучок огненными волосами, зелеными глазами, большими, словно два изумруда, в белом как снег платье, стоящей перед исследовательским центром. Такой она встретила его на тридцатый день рождения, готовая отмечать получение бессмертия. Спустя час она горевала вместе с ним, когда стало понятно, что ему суждено остаться смертным в мире бессмертных. Омега-фактор украл у него вечную жизнь. Шестьдесят или семьдесят отпущенных ему лет казались пугающе короткими. Два года спустя, на тридцатилетие Ребекки, драма повторилась, ведь она также не получила бессмертия. Адам вспомнил, что постоянно спрашивал, как такое могло случиться. Но даже если что-то крайне маловероятное оно все равно может произойти. Новая трагедия опять объединила их, Ребекка тоже стала Говорящей с Разумом. Они провели вместе почти двадцать лет, не считая время миссий в отдаленных системах, а затем потеряли друг друга из виду.

«Теперь мы постарели, – подумал Адам, смотря на звезды и на движущиеся точки между ними. – Мы прожили жизнь, а теперь мы умрем. Я – здесь, после битвы, значения которой не понимаю, а Ребекка – на Земле, вероятно через пару лет. Не слишком много ты хочешь от жизни, чтобы в последний момент получить ответы на столько вопросов?

Если он отключится и перейдет в режим экономии, фактотум будет потреблять меньше энергии и он сможет продержаться день или два. Но если помощь не придет, тогда это будет означать, что он отказывается от последних часов жизни.

Человек в песке оставался живым, пока думал. Он размышлял, живут ли почти всегда в мире своих мыслей машины на Земле – без боли, без груза эмоций. Скрытые в подземной части Кластера, а также поодиночке, превращаясь в гуманоидов серебряного цвета, сделанных из флексометалла. Он спрашивал себя…

Клац-клац, клац.