Контрольный выстрел

Затем Грехов — это был он — повернулся к замершим от неожиданности экспертам, разглядывающим его с раз­ными чувствами, прищурился.

— Забава, вы все так же молоды и красивы. Сколько мы с вами не виделись?

— Пятьдесят лет и пять месяцев,— тихо сказала жен­щина.

Видана, не веря глазам, увидела, что ее «железная» бабка зарделась, как восемнадцатилетняя девчонка.

— Пятьдесят лет,— задумчиво повторил Грехов.— Да, земное времяисчисление не годится для скитальцев по дру­гим вселенным. Салют, крестник. Ты, гляжу, тоже не ме­няешься.

Ратибор Берестов с каким-то внутренним колебанием, понятным обоим, тоже обнял Грехова. Затем настала оче­редь Железовского, и между ними произошел мгновенный пси-разговор, недоступный остальным. Финалом разговора был кивок Грехова.

Он пожал руку Герцогу и сел за стол Велизара. Пе­решел на слоган-обмен:

«Я в курсе всех ваших проблем. Времени мало, по­этому давайте говорить только о самом необходимом. Прежде всего о ситуации. Есть два варианта дальнейших действий. Первый — штурм Фаэтона всеми имеющимися силами. Да, он может оказаться успешным, и база эмис­сара окажется у нас в руках. Но, во-первых, погранич­ники не дадут нам атаковать псевдопланету, имея при­каз, о котором уже говорилось. Неизбежен конфликт, чреватый потерями с обеих сторон, а надо помнить, что пограничники и безопасники не слуги ФАГа, а простые люди, заложники высокой политики, выполняющие при­казы начальства».

Железовский хотел что-то сказать, но передумал.

«Второй вариант, — продолжал Грехов, разглядывая схему движения флотов возле Фаэтона-2, — связан с ис­тинной расстановкой сил в Системе. Эмиссар ФАГа в Си­стеме один, и он — не человек, хотя и гуманоид. Те, кого вы считаете эмиссарами, просто его полудобровольные по­мощники: Еранцев, Шкурин, Жученок, Алсаддан, Шан-Эшталлан, Роджер Жалюзный. Почему «полу»? Потому что каждый из них все-таки был воспитан человеческим социумом, обладал какими-то нравственными устоями, но сопротивляться внушению долго не смог. А кое-кто и не захотел».

«А К-мигранты?» — спросила Боянова.

«К-мигранты — дети иных моральных программ. К со­жалению, они не выдержали похода с Конструктором... а где их выловил Игрок... или ФАГ, как вы его называете, не суть важно. Но об этом в следующий раз. Итак, Де­миургов у нас много, но из них лишь двое, а именно Жученок и Еранцев, знают о ЗКП... — Грехов на мгнове­ние исчез и тут же с дуновением холодного ветра появился снова.

— Простите. Так вот, в Фаэтоне-2 прячется не база ФАГа, а запасной командный пункт, ЗКП. Реперная же, основная база эмиссара — вы правильно догадались — находится на Солнце, и добраться до нее будет трудно, если вообще возможно. Предлагаю взяться за Жученка или Еранцева, и они сами приведут нас на ЗКП, через метро, естественно. Это самый простой выход из положе­ния».

Видана от избытка чувств захлопала в ладоши, вско­чила, обежала стол и чмокнула Грехова в щеку. Засты­дившись, вернулась обратно.

«Давно меня не целовали красивые девушки,— пребы­вая в некоторой растерянности, сказал Габриэль.— М-да, везет же кому-то... У Ставра губа не дура. Ну, мафусаилы, что решаем?»

Велизар опомнился, согнал гостя со своего места, про­бурчал:

«Ты тоже не меняешься, мальчишка. «Глобальный» квалитет отменяется, будем разрабатывать Жученка. Еранцева я трогать бы не хотел».

«А почему он назвал вас Петром?» — полюбопытство­вала ожившая, повеселевшая Видана.

— Потому что это мое настоящее имя,— ответил Вели­зар.— Так назвали меня родители более ста лет назад — Петр Пинегин.

«Подождите еще немного,— колеблясь, не решаясь спросить прямо, обратилась Боянова к Грехову.— Габри­эль, скажите, вы знали о появлении ФАГа? Еще тогда, пятьдесят лет назад?»

«Знал»,— коротко ответил Грехов.

«И вернулись специально для того, чтобы помочь нам... всем людям? Не рассчитывая на благодарность?»

В глазах Грехова мелькнула тень, подчеркнув вечную тоску и странную боль, редко вырывавшиеся наружу.

«Каждый должен служить Богу тем, для чего тот его создал. Я — не исключение».

«Не понимаю».

— Поймете,— сказал Габриэль вслух, мягко, стараясь не обидеть женщину.— Просто вы еще очень молоды, па­ранормы, и мало знаете. Это не упрек, просто констатация факта. Я тоже в этом смысле достаточно молод, и даже мне Вселенная не раскрыла всех своих тайн.

Боянова задумчиво опустила голову. Мужчины молча­ли. Видана смотрела на седого экзоморфа с восхищением и ужасом. Ей хотелось задать ему множество вопросов, фантазия ее заработала вовсю, но времени на философские беседы у них уже не осталось.

* * *

От пси-удара «я» Ставра буквально катапультировалось из тела в астральное поле и некоторое время пребывало вне своей оболочки, пока вокруг происходили достаточно быстрые и неординарные события. Не в силах прийти в себя от шока,Ставр немо наблюдал за происходящим, не отреагировав даже на пробившуюся в голову мысль на­парника: «Держись! Отключи сознание! Выход в пси по команде «давай!».