Контрольный выстрел

«Не исключено».

Велизар подал беззвучную команду инку кабинета, и тот развернул в объеме и в движении схему взаимодей­ствия тревожных служб в районе Фаэтона-2. Багровым, красным и оранжевым цветом обозначились корабли по­гранслужбы, отдела безопасности и УАСС, голубым — ап­параты исследователей и технической поддержки, золотом просияли машины, принадлежащие «контр-2». Угрюмым фиолетово-сиреневым цветом выделились чужанские «дредноуты». Сам Фаэтон выглядел красивым серебристо-кисейным шаром, состоящим из множества крупинок раз­ного размера. На поверхности шара разгорелась и замигала рубиновая звездочка.

«Место их входа в Фаэтон,— пояснил Мальгрив.— Мы готовы выбросить десант на «големах», но это может быть расценено пограничниками как «провокация проклятых нелюдей», то есть паранормов, и тогда неизбежен бой.

«Что ж, будем сидеть и ждать у моря погоды? — не выдержала Видана.— И с какой это стати пограничники сразу полезут в бой?»

Мальгрив посмотрел на девушку оценивающе, но отве­тил на ее тираду Велизар:

«Прямая атака на Фаэтон чревата последствиями. Во-первых, у пограничников приказ никого в особые зоны не пропускать, а Фазтон-2 вместе с нагуалем как раз входит в их число. Во-вторых, нам не хотелось бы до поры до времени раскрывать себя, показывать противнику, что мы его вычислили».

«Но если они захватили Мигеля, то уже догадались об этом,— сказал Железовский.— Я согласен с Виданой, пора действовать. Предлагаю начать в Системе операцию «Чи­стка» и одновременно десантировать три группы в район, где пропал «голем» де Сильвы».

«Чистка? — переспросил Мальгрив.— Что это озна­чает?»

«Минуту,— вмешалась Забава Боянова, прищуренными глазами рассматривая квадратное, иссеченное морщинами лицо Джордана.— Велизар, вы нас не представили друг другу. Кто этот человек? Я знаю его как начальника контрразведки, подчиненного комиссару Еранцеву».

«Я могу ответить совершенно точно,— весело сказал Пауль Герцог.— Этот человек умудряется руководить еще и такой организацией, как «контр-2».

Среди присутствующих прошло движение. Не удиви­лись ответу лишь Баренц и Железовский.

«Вы удовлетворены?» — посмотрел на Боянову Маль­грив, не меняя выражения лица.

«Простите, Джордан, я никак не ожидала...»

«...что такой увалень, как я, способен работать тон­ко,— закончил начальник «контр-2», и впервые на его гу­бах промелькнула слабая улыбка.— Что ж, это компли­мент. Но вернемся к нашим баранам. Петр, нужен ква­литет ответственности уровня «глобальный».

Железовский с любопытством посмотрел на Велизара, которого Мальгрив назвал Петром. Тот некоторое время наблюдал за неторопливым хороводом огней вокруг Фаэ­тона-2, потом оглядел лица присутствующих, задержал взгляд на побледневшей Видане.

«И все же мы спешим... Операция «Чистка» не про­работана, а десант на Фаэтон скорее всего столкнется с защитной системой базы ФАГа, что приведет к поте­рям».

«Я понял так, что «Чистка» — уничтожение выявлен­ных помощников ФАГа,— сказал Мальгрив.— Но это не даст ощутимого результата, пока мы не вычислим эмис­сара. А на сегодняшний день таких кандидатур всего три: Еранцев, Алсаддан и секретарь эргономического департа­мента Всевеча, председатель правовой комиссии Леонид Жученок. Кого вы принесете в жертву?»

«А Баркович?» — спросила Боянова.

Мальгрив и Герцог переглянулись.

«Забава, боюсь, вы правы,— сказал Велизар.— Поведе­ние Барковича настолько непредсказуемо, что мы до сих пор не знаем, какому лагерю он отдает предпочтение.

К тому же он мастер рукопашного боя в системе тангсудо, захватить его не удастся».

Наступило короткое молчание. Потом кто-то словно громыхнул железным листом — это рассмеялся Аристарх. Сказал добродушно:

«То-то я удивлялся, что он моих угроз не то что не боится, просто не воспринимает! А ведь я грозил ему ото­рвать... м-м-м... и размазать по стене!»

Герцог засмеялся, за ним Берестов, улыбнулась и За­бава, и лишь Видана смотрела на Велизара сузившимися глазами, в которых стояли слезы.

«Баркович — и мастер? Не может быть! — проговорила Забава.— Тангсудо — это прежде всего философия жизни, соблюдение определенных этических норм, а он... знаете, сколько у него было женщин?»

«Баркович очень непростой человек,— заметил бывший комиссар-прима,— причем с хорошей пси-защитой. К тому же вы, девушка, нравитесь ему на самом деле, но — чур не выдавать».

Видана беспомощно посмотрела на Боянову, та красно­речиво поморщилась. Манеры Барковича ей тоже не нра­вились.

«Квалитет»,— напомнил Мальгрив.

«Придется потревожить патриарха».

Но прежде чем Велизар вызвал Константинополь, ре­зиденцию Вселенского патриарха Варфоломея Ивана V, в кабинет стремительно вошел небольшого роста человек в черном унике, седоголовый, смуглый, с бездонно-черными глазами, в которых тлели угольки угрозы, насмешки, не­вероятной уверенности, мудрости и силы.

Велизар встал.

Гости архонта оглянулись.

— Ну, здравствуй, Петр,— звучным голосом произнес нежданный гость.— Давно не виделись. Узнаешь?

— Габриэль,— тихо сказал Велизар. Медленно вышел из-за стола, навис горой над гостем; он был на две головы выше. Они обнялись.