Контрольный выстрел

«Что случилось? У вас вид кролика, загипнотизирован­ного удавом».

«Меня вызвал к себе Хасан Алсаддан».

Двое интраморфов смотрели друг на друга, прекрасно понимая, что означает этот вызов.

«Проигнорировать вызов нельзя?»

«Это покажется странным».

«Подстрахуйтесь эшелоном, могу дать свой».

«Я все время буду в поле Сил. Но не думаю, что Алсаддан перейдет к активным действиям. Он еще не знает того, что знаем мы».

«Но слухи о методах лептонной разведки, на уровне легких элементарных частиц, могут оказаться правдивыми. Он не сможет вас прочитать, прозондировать?»

«Я ношу пси-фильтр и «защитника». Но все же я уве­рен, что Алсаддан не решится на прощупывание».

Баренц вскинул кулак к плечу и вошел в зал метро. Герцог мысленно пожелал ему удачи.

* * *

Резиденция Совета безопасности располагалась в Берне, на площади Трех Великих Художников.

Баренц не поддался искушению пройтись по плитам старой площади, полюбоваться скульптурными и архитек­турными шедеврами, созданными две сотни лет назад Гуд­нессеном, Русаковым и фон Мольтке. Мысли воеводы син­клита старейшин были заняты другим. К тому же он чув­ствовал слежку, несмотря на то, что велась она способами, ему неведомыми, столь изощренно, что подсознание «хва­тало» лишь слабый «шум» чужого пси-присутствия и вни­мания. Вероятно, вели Баренца на уровне эгрегора, а не индивидуально. Это убеждало в разумности тех неорди­нарных методов секретности, которые разработал Железов­ский.

Президент Совета безопасности мира Хасан Алсаддан, смуглолицый, седоголовый, с лицом таким неподвижным, гладким и твердым, что казалось, оно выточено из эбено­вого дерева, ждал Баренца в своем служебном модуле на сорок пятом этаже здания-кристалла. Воеводу трижды про­верили на входе на предмет ношения оружия, и ему при­шлось приложить немало усилий, чтобы охрана и аппара­тура не обнаружили в волосах спецустройство типа «за­щитник» и встроенный в уник пси-фильтр. Но еще в зале метро Совета он ощутил пси-давление эгрегора, к которо­му принадлежал Алсаддан. Казалось, над головой собра­лась грозовая туча, искрящаяся множеством мелких мол­ний, готовая разрядить в любого человека под ней свою исполинскую мощь.

Носил Алсаддан традиционный белый бурнус, такие же белые шаровары, кожаные сандалии и пахлави — род чал­мы, почти не скрывающей волосы. Пальцы его украшали перстни, усиливающие пси-поле, а на запястье правой ру­ки красовался браслет из оранжевого металла — знак ка­сты, говорящий о том, что далекими предками Алсаддана были эмиры Бухары.

Слоган-речь президента Совета отличалась лаконично­стью и отсутствием «мимики» — образных оттенков мыс­леформ и создаваемых видеокартин.

«Вы опоздали на четыре минуты, Ярополк. Это не пер­вое проявление неуважения к Совету и ко мне лично. Впрочем, к делу, у меня очень мало времени. Я получил сведения, говорящие о недопустимо отвлеченной деятель­ности синклита старейшин. Втайне от Совета безопасности и подкомиссии Всевеча по правам человека вы создали группу, деятельность которой нарушает вэлфер6 Системы».

«У нас с вами разные оценки ситуации,— спокойно от­ветил Ярополк.— Однако социум болен, и вы это знаете. Но, во-первых, синклит старейшин не занимается никакой противозаконной деятельностью, и уж конечно, не создавал для этого никаких специальных групп. Во-вторых, син­клит есть орган экспертный, рекомендующий, а не управ­ляющий. Не согласны с нашей оценкой — выходите на Со­бор Веча с предложением создать третейскую комиссию по проверке наших выводов. В-третьих, вы отлично осве­домлены о негативных изменениях в социуме Системы, выражающихся в мисонеизме7 и нетерпимом отношении ко всем инакомыслящим, инакоживущим. Особенно на­глядно это проявилось при появлении полсотни лет назад Конструктора. Не так ли? Но главное, о чем вы тоже знаете, тенденции эти сохранились и характеризуются об­щим ростом энтропийного фона. Не пора ли Совету без­опасности заняться этой проблемой?»

«Позвольте решать мне, чем должен заниматься Совет. Ваши регулятивы8 опасны для цивилизации, именно они создают тот чреватый конфликтами фон социальной на­пряженности между нормалами и паранормами. Для оцен­ки опасности исследований и бытия существует СЭКОН, занимайтесь своей непосредственной работой или подайте в отставку, но дальше вашу таинственную возню Совет не потерпит. Зарубите это себе на носу».

На мгновение в уши Баренца ударил «шум прибоя» — мощная волна пси-излучения, грозившая превратить чело­века в пыль, однако блок интраморфа оказался сильнее.

«Это что, объявление войны?» — холодно осведомился он, все еще чувствуя нависшую над головой тяжелую го­ру — взгляд эгрегора, состоящего из сотен или тысяч пси-сфер интраморфов и людей. Теперь уже не оставалось сомнений, что президент Совета безопасности Хасан Ал­саддан, инициатор южномусанского эгрегора, охватившего часть Закавказья, Ирак, часть Ирана и Пакистана, во­влечен в действие ФАГом.

«Идите,— сказал Алсаддан.— Вы слишком мелкая дичь, чтобы объявлять вам войну. О человечестве есть кому позаботиться, занимайтесь лучше своими стариков­скими делами».