Контракт

Это была не та комната, которую я покинул несколько дней назад. Стена вокруг камина была окрашена в яркий бордовый цвет, который выбрала Кэтрин, он выгодно оттенял деревянную облицовку и гармонично сочетался с насыщенным кремовым цветом остальных стен. Она добавила несколько подушек и два стула, которые показывала мне, и в результате здесь стало тепло и уютно. Как дома.

Самым большим сюрпризом стали развешанные ею картины. Она использовала некоторые из найденных ею принтов, но на красной стене висели несколько моих фотографий, которые она распечатала и поместила под стекло в красивые рамки. Я был ошеломлен тем, как здорово они смотрелись, и поражен, что она выбрала мои любимые. Вся комната выглядела великолепно.

Я провел ладонью по спинкам новых стульев. На вид они были крепкими, да и весь интерьер оставался мужским, только теперь его смягчали нововведения Кэтрин. На каминной полке стояла наша фотография, сделанная Дженной в день свадьбы. Я взял ее в руки и внимательно рассмотрел. Кэтрин сияла и улыбалась в объектив. Я прижимался лбом к ее лбу и тоже улыбался. Мы оба выглядели счастливыми. Влюбленными. Я провел пальцем по ее изображению, не в силах совладать со странным ощущением в груди.

Вернув фотографию на каминную полку, я взял сумку и поднялся наверх. В дверях остановился, изумленный тем, что Кэтрин спит в моей постели. Я не сомневался, что к этому времени она уже вернулась в свою комнату. Она обнимала мою подушку, ее ручки были сжаты в кулаки, а темные волосы шоколадной волной рассыпались по белоснежным простыням. Я изучал ее, пока она спала. Она выглядела юной и уязвимой. Я вспомнил, как считал ее слабой. Но она была какой угодно, только не слабой. Зная теперь о ней гораздо больше, чем раньше, я был уверен, что у нее стальной стержень, без которого она бы давно сломалась и сдалась. Но она этого не сделала.

Она потеряла родителей, жила на улице, тревожилась за Пенни и страдала из-за меня, недальновидного и самовлюбленного эгоиста.

Она пошевелилась и откинула одеяло. Я ухмыльнулся, увидев, что на ней футболка, которая была на мне за день до отъезда.

Моя жена лежала в моей постели, в моей футболке. Я обнаружил, что оба факта меня более чем устраивают.

Тогда с тихим вздохом я отложил сумку, схватил пижамные штаны, осторожно прильнул к ней сзади и прижал ее к груди. Она вздрогнула, проснулась и застыла в моих объятиях.

– Расслабься, милая. Это я.

– Почему ты дома?

– Дела шли хорошо. Просто прекрасно. Мы раньше закончили.

Она с трудом поднялась.

– Пойду в свою комнату.

Я потянул ее вниз.

– Останься. Все в порядке. – Я ухмыльнулся и поцеловал ее в шею. – Я люблю обнимашки, не забыла?

Она упала обратно на матрас.

– Твоя кровать такая удобная.

Я не удержался и поддразнил ее:

– А моя футболка? – Я пощупал пальцами заношенную ткань. – Она тоже удобная?

Она оттолкнула мою руку.

– Я была занята, и у меня не осталось времени на стирку. А твоя футболка лежала на виду, вот я ее и надела.

– Я видел, насколько ты была занята.

– Тебе нравится? – застенчиво и неуверенно спросила она.

Я поцеловал ее в лоб.

– Отличная работа, миссис Ванрайан.

Она прыснула в подушку.

– Я рада, что вы довольны, мистер Ванрайан.

Я притянул ее ближе.

– Да, я доволен. А теперь спать. О поездке расскажу тебе утром.

– Хорошо. – Она сонно хмыкнула. – Спокойной ночи.

– Спокойной ночи.

* * *

Кэтрин посмотрела на меня поверх чашки кофе и снова взяла в руки договор.

– Он отменил твой испытательный срок? Просто взял и вычеркнул?

Я кивнул, старательно пережевывая омлет, и хитро улыбнулся:

– Подозреваю, что этому поспособствовал краткий визит Дженны.

Она погрызла кончик ногтя, и я шлепнул ее по руке.

– Прекрати.

– С чего ты взял, что на это повлиял тот факт, что у нас жила Дженна?

– Ну, подумай сама, Кэтрин. Вспомни, что она видела. Мы в одной постели, я на тебе. Мы отлично ладили. Она даже стала свидетельницей того, что мы поругались, а потом помирились. Уверен, что она сказала Грэму: его сомнения беспочвенны.

– Наверное, ты прав.

– Кроме того, он отметил, что я проделал отличную работу и превзошел все его ожидания. И это его способ меня вознаградить. – Я глотнул кофе. – Конец испытательного срока плюс щедрая премия.

– Я знала, что ты сразишь их своей работой наповал, – с теплой улыбкой произнесла она. – Меня это не удивляет. Тебя всегда посещали блестящие идеи.

Ее похвала творила со мной странные вещи. Я потер грудь, как будто согреваясь в тепле ее слов, и улыбнулся.

– Ты всегда меня поддерживаешь. Спасибо, – поблагодарил я.

Она ответила мне широкой и открытой улыбкой, а я опустил глаза. Может, это и есть брак? Настоящий брак? Когда люди делятся друг с другом самым сокровенным и чувствуют себя единым целым.

Я порылся в кармане и пододвинул ей коробочку.

– Это тебе, – прохрипел я и поднял чашку.