Контракт

– Завтра получим брачную лицензию; в пятницу я подпишу договор, момент просто идеальный. Мы отправимся в мэрию, произнесем пару слов, сделаем пару снимков, и дело с концом.

– Свадьба моей мечты, – саркастически пробормотала она.

Я пожал плечами.

– Надень какое-нибудь красивое платье. Я тебе их много купил.

– Раз уж ты делаешь такое предложение, как я могу от него отказаться?

Я протянул руку.

– С тобой приятно иметь дело.

Она осторожно схватила мою ладонь и ахнула, когда я притянул ее к себе, крепко обнял и прижался губами к ее уху.

– Ты будешь купаться в наслаждениях, Кэтрин. Я тебе это гарантирую. Запомни.

Отпустив ее, я снова сел за письменный стол и рассмеялся, когда она выбежала из комнаты.

По крайней мере, ближайшие два года пройдут нескучно.

Учитывая то, чем она поделилась… Они могут оказаться интересными.

15

Ричард

Этот вечер нужно было отпраздновать. Я добился своего. Меня назначили сертифицированным сотрудником «Гэвин Груп». Я встретился с Грэмом, подписал его предложение и, к великому его удовольствию, заявил, что хочу остаться и немедленно приступить к своим обязанностям. Мне обустроили кабинет, мне официально представили мою ассистентку Эми, и Грэм уже положил на мой стол несколько папок. Я энергично погрузился в дела, делая предварительные заметки и фиксируя приходящие в голову идеи и мысли.

Когда он сообщил мне, что после закрытия офиса состоится небольшое собрание, я написал Кэтрин и предупредил, что задержусь, поэтому был бесконечно удивлен, когда она вошла с подносом с печеньем. Глядя на роскошный стол, уставленный закусками, я мысленно закатил глаза. Она принесла на такое мероприятие домашнее печенье? Что она вообще здесь делает? Я не просил ее приезжать.

Через мгновение я все понял. Дженна хлопнула в ладоши и поспешила к Кэтрин.

– Ты приехала! И привезла печенье, как я просила! Ты лучшая! – Дженна обняла ее, подняв жуткую шумиху из-за того, что моя невеста приехала в офис.

Контролируя выражение своего лица и все время напоминая себе, что на меня смотрят, я пересек комнату, обнял Кэтрин за талию и притянул к себе. Я погладил ее волосы и что-то ей пробормотал.

– Ты мне не говорила, милая. Если бы я знал, что ты приедешь, я бы встретил тебя внизу. – Я крепче стиснул свои объятия. – Ты даже не ответила на мое сообщение.

Она взглянула на меня, и я прочитал в ее глазах тревогу.

– Дженна настояла на том, чтобы это был сюрприз.

– Я боялась, что, если ты узнаешь, что она привезет твое любимое печенье, ты похитишь и ее, и печенье, – поддразнила меня Дженна.

Я усмехнулся, услышав ее озорной тон.

– Печеньем я бы поделился, а вот ею – нет.

Дженна хихикнула, и я понял, что произнес правильные слова. Она схватила Кэтрин за руку.

– Сделайте уже перерыв. Мама хочет снова увидеть Кэти, а мне не терпится выведать у нее все о ваших свадебных планах. – Она потащила ее прочь. Я изобразил, будто немного сержусь, и налил себе еще виски. Но пару печенек все-таки съел.

Так и прошел вечер. Мне казалось, что меня там вообще не было. Я переходил от одной группы к другой, болтал с Грэмом, Адрианом и Адамом, и все они подтрунивали надо мной из-за того, что я пытался говорить о работе, в то время как это было чисто дружеское мероприятие. Грэм усмехнулся, похлопал меня по плечу и сказал, что в восторге от моего рвения, но понедельник уже не за горами. Я слушал их планы на выходные, то, как они говорили о своих женах и своей жизни, и диву давался, как можно быть настолько привязанным к другому человеку. Казалось, у каждого из них была одна и та же история. Все они с обожанием смотрели на своих супруг. Меня от этого слегка подташнивало, но я последовал их примеру и стал наблюдать за Кэтрин, которая ходила по залу и разговаривала с людьми, обычно в сопровождении Дженны или Лоры. Она казалась звездой шоу. Все стремились поговорить с моей невестой. Ее печенье стало хитом, и его смели раньше любого другого десерта.

В какой момент она стала важнее меня? Она была всего лишь напарницей, а я был звездой. Я всегда был человеком, управлявшим толпой. Когда все успело поменяться? Я нахмурился, размышляя об этом. Так же было и на прошлой неделе. Когда она находилась рядом, люди разговаривали со мной, вовлекали в беседу. Когда я оставался один, они были вежливыми, но отстраненными – светской беседы не складывалось, люди не делились со мной личными наблюдениями. Все вращалось вокруг бизнеса, а эта тема являлась моим коньком. Кэтрин делала любой разговор теплым и непринужденным, а меня – более желанным собеседником; ее мягкость производила именно тот эффект, которого я ждал.

Я получил то, что мне было нужно, но почему-то меня это злило. И заставляло чувствовать, что я нуждаюсь в ней.

Ни в ком я не нуждался. Грэм поднял брови.

– Ладно, Ричард, перестань дуться на отдел бухгалтерии. Они просто-напросто ведут себя дружелюбно с твоей милой Кэти. Не нужно метать в их сторону кинжалы.