Контракт

– Что собираешься делать?

Я пристально посмотрел на нее.

– Назначить дату.

– Думаешь, что он за тобой наблюдает? Думаешь, он бы тебя нанял, если бы подозревал, что ты все это разыгрываешь? Он не такой человек.

– Согласен, но интуиция подсказывает, что мне нужно – нам нужно – двигаться дальше. – Я глубоко вздохнул. – Назови свои условия, Кэтрин. Мое будущее сейчас в твоих руках.

Она внимательно посмотрела на меня, а я ждал, что она скажет. Какую огромную сумму потребует, какие невыполнимые условия выдвинет. Я мог себе это позволить, но мне было любопытно.

Она молча рисовала на столе рисунок. В конце концов, я не выдержал:

– Да говори уже, наконец.

– Если я соглашусь выйти за тебя замуж, – начала она, – ты хочешь продлить контракт по крайней мере на год?

– Да. Возможно, на восемнадцать месяцев. – Она вытаращила глаза, и я поспешно добавил: – Максимум на два года.

– Два года, – пробормотала она.

– А может, это и не займет так много времени. Я просто перестраховываюсь.

– Один год – это минимум?

– Да.

Она поправила волосы, и на ее лице появилось упрямое выражение.

– Я кое-что хочу.

Я закатил глаза.

– Я не удивлен. Проси, что хочешь, Кэтрин. Ты же знаешь, преимущество сейчас на твоей стороне. Выкладывай!

– Я хочу кое-что изменить.

– Изменить?

– В гостиной, в моей комнате. Добавить немного цвета, немного мягкости. Сделать интерьер более домашним.

– Хорошо, – кивнул я. – Делай с квартирой что хочешь, только никакого гребаного розового. Ненавижу розовый. Что-нибудь еще?

– На кухне есть пустое пространство, туда бы неплохо вписался стол.

– Так купи.

– А можно купить вафельницу? Я всегда мечтала о вафельнице.

Я моргнул. Она мечтала о сраной вафельнице? Так вот чего она хотела?

– Хватит об этом. Что ты действительно хочешь добавить? Бонус? Дом – после того как мы расстанемся?

Она нахмурилась.

– Я же говорила тебе, что больше денег мне не надо. Твои условия… э… вполне приемлемые.

– Ты чего-то хочешь. И нервничаешь. Просто скажи.

– Я хочу того же, что и раньше. Правда.

Я шумно выдохнул. Я знал, чего она хочет, – чтобы я воздерживался от любых связей.

Я внимательно ее рассматривал, подперев руками подбородок. Она была само противоречие. Любая женщина до нее развела бы меня на кругленькую сумму. Дом. Драгоценности. То, что мне легко дать. А она хотела чего-то, не имеющего денежной ценности, зато требующего с моей стороны огромной жертвы. Мне было интересно, как она отреагирует, если я поменяюсь с ней ролями.

– Я попрошу того же и у тебя.

Она вздернула подбородок.

– Это не проблема.

– Ты не будешь страдать от отсутствия секса в течение двух лет?

Румянец окрасил ее щеки, но она стойко выдержала мой взгляд.

– Нельзя страдать от отсутствия того, чего у тебя никогда не было, Ричард.

Шок лишил меня дара речи. Я не ожидал столь откровенного признания.

– Ах, – вот и все, что мне удалось прохрипеть.

– А ты справишься? – с раздражением в голосе спросила она. – Терпеть не могу вранье.

Я встал, потом сел перед ней на край стола.

– И ты не хочешь вместо этого большой и красивый дом? Или щедрую единовременную выплату, достаточную для того, чтобы тебе больше никогда не пришлось пахать на такого осла, как я?

– Нет.

Я вздохнул.

– Неужели я больше ничего не могу предложить тебе в качестве альтернативы?

– Нет.

Я сдался. Выбора не было.

– При двух условиях.

– Что??

– Ты выйдешь за меня замуж в эти выходные, после того как я подпишу договор с Грэмом. Я скажу ему, что мы так увлеклись празднованием, что поженились. Он в это поверит.

– А второе?

Я ухмыльнулся.

– Мы станем мужем и женой, Кэтрин. Заключим законный брак. Я хочу узнать, не согласишься ли ты обсудить расширение границ на каком-то этапе наших отношений.

– Ты говорил, что не хочешь со мной спать, – вытаращив глаза, напомнила она.

– Два года – долгий срок для такого, как я.

– У тебя есть руки.

Я расхохотался, услышав ее откровенное замечание.

– И я уже заранее за это благодарен. Я не говорю, что исполнение супружеского долга само собой разумеется. Я спрашиваю, есть ли возможность это обсудить при необходимости, – произнес я и подмигнул Кэтрин.

– Ты не считаешь меня привлекательной. Я тебе даже не нравлюсь! Почему ты хочешь со мной спать?

– Я уже говорил, что, скорее всего, тебя недооценивал. Ты мне нравишься. Я с тобой много смеюсь. Что касается привлекательности, то я и тут ошибался. Ты довольно симпатичная, если на тебе нет лохмотьев и ты не ходишь с прической, как у старой бабки.

Она закатила глаза.

– Спасибо. Продолжай сыпать комплиментами, и скоро я перестану себя контролировать в твоем присутствии.

Я усмехнулся.

– Знаешь, это было бы не так уж и ужасно. Я мужчина симпатичный, умею вести себя в спальне, и я уверен, что тебе бы понравилось.

– Ого! Трудно поверить, что я единственная, кого ты когда-либо убеждал выйти за тебя замуж. У тебя это получается так гладко, так романтично.

Я усмехнулся. Мне нравилось, когда она со мной спорила.

– Ты согласна на мои условия?

Она поджала губы.

– Если ты согласен на мои.

– Тогда, мисс Эллиотт, в субботу мы поженимся.

– В субботу?