Константин Великий

Елена не стала читать киприотам проповедь. Она велела отвезти Крест на гору, к месту строительства церкви.

И когда Крест был водружен на горе, в тот самый миг случилось солнечное затмение. Многие пали ниц и стали молиться. Как уверяют летописцы, многие почитатели римских богов после этого воздвижения Креста обратились в христианство.

С тех пор гора зовется Ставровуни — гора Святого Креста. Так же называется и монастырь, возведенный здесь, на высоте 700 метров над уровнем моря.

Елена распорядилась отделить от Креста маленький кусочек, размером с ее указательный палец, и подарила его монастырю. Эта священная реликвия ныне спрятана внутри большого серебряного креста, хранящегося в главном иконостасе храма.

* * *

Ставровуни — мужской монастырь. Женщинам вход сюда закрыт. Но и не всем представителям мужского пола монахи спешат раскрыть тайны монастыря. Например, одна из них — потайная церковь… святых Константина и Елены. Обычно она закрыта на два замка, и туда посторонних не пускают. Для меня сделали исключение, только когда узнали, что я командор Ордена Святого Константина Великого в России.

Монах Феодор подвел меня к едва заметной со стороны низенькой дверке в боковой стене монастыря, со скрипом отпер оба замка… Тринадцать веков существование потайной церкви святых Константина и Елены на горе Ставровуни было скрыто почти ото всех, кроме нескольких посвященных — самых высоких православных авторитетов Кипра.

Они собирались здесь, в темном склепе без окон и дверей, пролезая внутрь через узкий вентиляционный штрек. Собирались в самые драматичные для родины моменты, чтобы путем многодневного абсолютного поста и молитв найти спасительное решение.

Дверь в стене двухметровой толщины была прорублена только в середине XVII века. С тех пор в этой уникальной церкви побывали немногие, монах Феодор сказал, что из нецерковных, светских лиц — не более двухсот человек.

Царица Елена отвезла Святой Крест сыну, императору Константину. Вскоре она занемогла и попросила отправить ее в город, где она родилась, в Дрепанум. Как бы почувствовав, что ее высшая роль на Земле выполнена, Елена вскоре умерла. Тело ее было сначала перенесено в Рим, а через два года, по распоряжению сына, в Константинополь. Константин в честь матери переименовал Дрепанум в Еленополь и приказал отчеканить золотую монету с ее изображением.

Глава 24 ИЕРУСАЛИМ. ИСЦЕЛЕНИЕ

Прошло несколько лет. Константинополь был построен. Дети успешно правили своими вотчинами. А Константин все больше мрачнел. Его стала мучить какая-то неизвестная болезнь.

Боль возникала вдруг в левой стороне груди. И постепенно левую сторону тела словно сжимали мощные клещи. Врачи были бессильны. Их рецепт — маковый лист, растолченный в меде, — снимал боль лишь на время, потом опять начинался приступ.

Он решил немедленно ехать в Иерусалим, чтобы посетить построенный его матерью храм Гроба Господня. Он слышал, что на этом месте Христос излечил много больных, и надеялся на свое чудесное исцеление.

Вдохновившись такой надеждой, Константин на время даже простился с болью. Он не захотел ехать в колеснице, а приказал — для быстроты — плыть морем. Срочно снарядили специальную галеру. С собой Константин взял и Евсевия, самого близкого к нему в последние годы человека.

Кстати сказать, отношения императора и епископа весьма тонко характеризует один эпизод, зафиксированный Евсевием в его «Истории». Он относится к тридцатилетию царствования Константина, которое широко праздновалось в 336 году.

В своей торжественной речи Евсевий, обращаясь к юбиляру, произнес: «Ты блажен, потому что в этом мире Бог поставил тебя властелином над всем, и в будущем веке твое земное царство превратится в небесное».

Лесть показалась Константину настолько неумеренной, что он счел своим долгом прервать Евсевия и попросил его воздержаться от столь явных преувеличений.

* * *