Конкурс киллеров

— Для кого — еще не решили, — абсолютно невозмутимо сообщила Настя, направляясь в сторону редакторской. Удивленная, я пошла за ней. — Ребята снимают социальную рекламу, что-то такое про малый бизнес. Мол, заплатил налоги — и спи спокойно вечным сном! Антураж приготовили, а подходящего персонажа никак не найдут, думали нашего Дмитрия Палыча уговорить, но он отказался наотрез. Парни бросили все как есть и побежали по этажам искать добровольца. Ты не хочешь?

— Нет!!

Мы вошли в кабинет, Настя швырнула на стол папку с текстом и рухнула на диван. Я присела рядом, опасливо косясь на петлю, зазывно покачиваемую сквозняком.

— Ладно, с этим разобралась. — Я потерла щеки, вспоминая, зачем, собственно, пришла. Ах, да! — Настя, помнишь, ты рассказывала мне, что Галка — ну, Осения из «Изиды», консультировала какого-то дельца, регулярно делала ему прогнозы на бизнес? Ты случайно не знаешь, кого именно?

— Знаю, — кивнула Настя, потягиваясь. — И именно случайно! Как-то я пришла в салон и столкнулась с жутко интересным мужиком: прическа, костюм, парфюм — все просто отпадное! Этот шикарный тип как раз вышел от Осении с зелененьким конвертом в руках — ты знаешь, она всем своим клиентам такие конвертики давала. Вышел, значит, сел в роскошный белый «мерс» и уехал, а я зашла к Галине и спросила, кто он такой.

— И кто же? — поторопила я рассказчицу.

— Фамилию не помню, только имя — Аркадий Валентинович. Богатый дядечка, бизнесмен и, заметь, холостяк. — Настя мечтательно вздохнула.

— Все точно! — воскликнула я, имея в виду не Настину информацию, а свои собственные рассуждения, в правоте которых я сейчас лишний раз убедилась.

Ну что ж, переходим к следующей фазе операции!

Оставив Настю мечтать о холостом принце на белом «Мерседесе», я спустилась этажом ниже, в коридоре редакции «Живем!» отследила и изловила куда-то спешащего Генку Конопкина, загнала приятеля в угол и помахала перед ним сторублевкой:

— Генка, я решила одолжить тебе денег!

— Добровольно, будучи в здравом уме и твердой памяти?! Подобное в моей практике случается впервые, — заметил Конопкин, проворно пряча купюру. — Вероятно, тебе что-то от меня нужно?

— Информация, — кивнула я. — Помнишь, я показывала тебе некий список, и ты узнал в нем одного человека, его зовут Аркадий Валентинович, он владелец нескольких ювелирных магазинов? Так вот, мне непременно нужно проникнуть к нему в дом.

— Прямо сейчас?

— Чем раньше, тем лучше! Вопрос жизни и смерти, не дай бог, конечно…

— А какой сегодня день? — Генка задал мне совершенно неожиданный вопрос.

— Суббота!

— Суббота? А что же я делаю в редакции? — Конопкин потер виски. — Ах, да, правильно! Вчера была пятница с презентацией, я нафуршетился и не сдал материал в номер, вот почему пришел на работу сегодня… Слушай, я же очень тороплюсь!

Приятель сделал вялую попытку вырваться, но я крепко держала его за рукав.

— Ладно, ладно, одна минутка у меня есть, — Генка смерил меня оценивающим взглядом. — Тебе повезло, что сегодня суббота! По выходным твой Аркадий Валентинович устраивает у себя тусовки для всяких таких полезных друзей-приятелей. Лучшего повода попасть в его крепость и не придумаешь!

— Мы-то вовсе не друзья-приятели, — напомнила я. — Я вообще с ним лично не знакома! Как мне попасть на эту тусовку?

— Элементарно, Ватсон! — гнусно ухмыльнулся Конопкин. — Люсю Холодову ты знаешь?

— Нашу местную модельершу?

— Таковой она себя считает, — кивнул Генка. — Вообще-то Люська самая настоящая сводня! Просто бандерша! Но нужно отдать ей должное, девчонки у нее отменные, модельки как-никак, и приглашать их на вечеринки у наших деляг нынче весьма модно. Твой «ювелир» тоже грешен! Уловила мою мысль?

— Уловила, — пробормотала я, отпуская рвущегося на волю.

Генка тут же унесся прочь, а я целеустремленно зашагала к выходу, но по дороге свернула в сторону, чтобы заглянуть к верстальщикам. Просто мне было интересно, как поживает легендарная эйхорния, некоторое время назад помещенная в Петину банку с помоями.

— Ты воду не менял? — поинтересовалась я у тихо улыбающегося Пирепона, заглянув в емкость с экзотическим растением.

Судя по всему, помойная ванна пошла эйхорнии на пользу, растение выглядело на редкость здоровым, а вода под сочными мясистыми листьями просто искрилась чистотой.

— А надо было? — Петя поднял на меня голубые глазки, не омраченные и тенью сомнения.

— Не надо, — легко согласилась я.

— Эй, Пирепон! Не подаришь мне отросток своей морской капусты? — обернувшись к нам от своего рабочего «Мака», попросил Петин коллега Дима. — У тещи моей на даче, как только дождь пройдет, уличный сортир переполняется, вонючая жижа вокруг будки озером стоит. Пожалуй, я бы посадил там эту твою хреновину!

— Эйхорнию, — машинально поправила я, любуясь мясистыми изумрудными листьями.

Интересно, а они вкусные или нет? Съедобные, это точно, раз коровы их едят…

Я отщипнула кусочек сочно-зеленого листа, положила в рот и осторожно пожевала.

Под рукой у верстальщика Димы заголосил телефон.

— Да? Ленка-то? Здесь она, — покосившись на меня, сказал он в трубку.

— Кто? — шепотом поинтересовалась я.