Конкурс киллеров

— Не надо звонить Коляну, — я сразу пошла на попятный. — Ты победила, мы пойдем вместе. Если, конечно, сумеем договориться с Люськой и она согласится выдать нас за своих девиц.

Договориться с Люсей труда не составило. Правда, я не сказала ей, что пойду в гости к бизнесмену не одна: мадам Холодова весьма трепетно относится к внешности своих барышень, знай она, что «косить» под ее девочку будет шестипудовая Ирка, пожалуй, могла бы и заболеть.

Впрочем, и моя собственная наружность была подвергнута резкой критике. Законодательница мод последовательно заклеймила позором мой костюм, макияж и прическу и отправила меня на переделку в салон красоты «Фэйри-Фэйс».

— Скажешь, что ты от меня, — по-свойски перейдя на «ты», наказала мне мадам. — И спросишь Мусю. Мусечка — супермастер, справится даже с твоей красотой!

Пропустив мимо ушей недвусмысленный намек на крайнее несовершенство моей внешности, я вручила Ирке бумажку с адресом салона, пересчитала деньги в кошельке и со вздохом полезла в недра сумки в поисках кредитной карточки. Внутренний голос подсказывал мне, что жалкими остатками наличности в сумме двухсот рублей в салоне обойтись не удастся.

— Салон красоты «Фэйри-Фэйс», — невыразительным голосом замордованного усталостью таксиста объявила Ирка, причаливая «шестерку» вблизи искомого заведения. — Странно, я всегда думала, что «Фэйри» — это средство для чистки грязной посуды!

— Может, именно этим средством будут тереть наши с тобой морды, чтобы придать им дивную свежесть и стойкий блеск, — предположила я, выбираясь из машины и оглядываясь.

Наша скромная «шестерка» стояла в одном ряду с дорогущими иномарками, сильно напоминая собой тронутый кариесом одинокий медвежий клык в безупречном жемчужном ожерелье. Чувствуя себя несколько неуютно, я толкнула задребезжавшую медными погремушками дверь и вошла в неумеренно кондиционированное помещение, наводящее на мысль о ледовых просторах Арктики. Только представьте себе: вокруг ослепительно белые стены, такой же потолок, блестящий голубой кафель на полу, плюс всюду зеркала, плюс дикий холод — и ни одной живой души!

— Наверное, нам туда, — пробормотала рассудительная Ирка, указывая на стеклянную дверь рядом с пустующей конторкой. — Ну что, пойдем? Или подождем, пока нам навстречу выбежит какой-нибудь приветливый пингвин?

— Иди ты первая, — я плюхнулась на белый кожаный диванчик, оказавшийся мягким, как сугроб. — Спроси Мусю, она все сделает!

— Но платишь ты, — предупредила подруга, исчезая в соседнем помещении.

Из соседней комнаты до меня донеслись жизнерадостные голоса, звуки музыки, невнятный шум и стрекот каких-то механизмов, повеяло приятно теплым воздухом. Потом дверь за Иркой плотно закрылась, и снова стало тихо.

Поворочавшись в мягком диване-сугробе, я приняла максимально удобную позу и сама не заметила, как задремала.

И привиделось мне, будто я молодой пингвин, весело качающийся на волнах Северного Ледовитого океана в обществе себе подобных. Водяные валы, похожие на глыбы зеленого стекла, блистали в лучах солнца под безоблачно-синим небом, радужно искрился величественный айсберг — место моей нынешней прописки, радушно скалил клыки добродушный морж, складчатый, как шарпей. Мои пернатые собратья весело гомонили, и был среди них какой-то игриво настроенный симпатичный пингвин противоположного пола, норовящий заключить меня в свои объятия. Я кокетливо закрывалась крылом, смущенно ковыряла снег перепончатой лапой и мастерски строила кавалеру глазки. Разбудило же меня дуновение ветра и усилившееся волнение вод. Капризно пробормотав:

— Убери от меня свои ласты! — я проснулась.

— Пардончик, — извиняюще улыбнулась мне юная девушка, энергично устраивающаяся на волнующемся диванчике рядом со мной.

— Простите, — сказала я то же самое, только по-русски. — Это я не вам, это я со своим пингвином разговаривала…

— У тебя пингвин? — Девчонка наклонилась к полу, очевидно, высматривая гипотетическую птицу.

— Не с собой, — разочаровала ее я.

— Жалко! А я тут как-то встретила тетку с кроликом, — оживленно поведала мне барышня — на вид ей было лет семнадцать, не больше. — Какой-то особый был кролик, не для еды, из Парижа привезенный. Черный, толстый, с тупой мордой и короткими ушами — может, помесь с персидским котом? Такой кролик-мулат? Не знаю! Его к Мусе привели трехцветное мелирование сделать и маникюр со стразами. Или правильнее будет сказать, педикюр? У кролика же рук нет, только ноги?

— У него и ног нет, у него лапы, — машинально поправила я, пытаясь представить себе кроля с украшенными каменьями когтями и разноцветными прядками в шубке: получалось какое-то чудовище! — А что, разве Муся и с животными работает?

— Да Муся работает с кем угодно, — хихикнула девчонка. — С людьми, с кроликами, с пингвинами — и вообще с любым уродцем, у которого достаточно денег! Вот ты, например, кто? «Новорусская» жена или любовница какого-нибудь толстолобика?

Я тихо крякнула:

— Нет, я от Люси Холодовой пришла.

— А, знаю, из модельного агентства! — кивнула девушка. — Я сама раньше там работала! А ты что, новенькая?