Конфронтация

Сражаться мы пойдем без хисн – они займутся «секретами» и удержат кольцо оцепления, не дав кому-нибудь сбежать. Дело в том, что хисны от обилия крови склонны увлекаться и впадать почти в состояние берсерка, убивая всех направо и налево, при этом различая лишь своих и чужих. А уж остановить увлекшуюся пантеру довольно трудно… Да и вдруг маги смогут очухаться и организовать отпор, или у них есть что-то заготовленное на этот случай?

Взяв в левую руку арбалет, а в правую меч, мы стали медленно и осторожно продвигаться вперед. Вступив без проблем в черту лагеря, мы быстро и бесшумно справились с часовыми. Оставлять в живых их никто не собирался: вряд ли хоть один из рядовых солдат знает что-то существенное.

Некоторые из наших явно изгалялись как могли. Иначе больше ничем я не могу объяснить этого разнообразия бесшумного умерщвления. Демонстрировался почти весь арсенал: от серии ударов мечом или серпом до банальной удавки и кинжала в сердце…

Костры и светильники погасли в тот момент, когда стражи повалились на землю.

Наша работа, как поддержка, свелась лишь к накрытию лагеря магическим куполом, не пропускающим свет.

Маги так и не смогли как-то организовать сопротивление или даже хоть раз ударить магией. Причина этому была одна – княгиня легко пробралась в их шатры и парализовала несмертельными ударами отравленного адамантового оружия. На этом расправа подошла к концу. И лишь тогда, когда весь лагерь был у нас под контролем, хисны с ревом, криками и шумом развалили «секреты» и поубивали сидящих там людей.

Вся операция не заняла и десяти минут, а я даже ни разу не выстрелил из арбалета и не взмахнул мечом… Черт возьми, да я даже маны ни эрга не потратил…

В лагере немного пахнет чем-то неуловимо сладковатым. Такое впечатление, что мне этот запах знаком. Вот только его быстро забивает запах крови. Потом поищу источник.

После завершения два десятка наших солдат поймали своих хисн и отправились патрулировать окрестности на случай пропущенных «секретов» или еще чего.

В живых мы не оставили ни одного рядового солдата, а вот все офицеры были добросовестно парализованы. Сейчас солдаты Серх еще раз проверяли палатки и стягивали безвольные тела в людей в ряд. Магов ждала тоже такая судьба, но им перед этим застегивали на шее террастовый ошейник, блокирующий магические способности.

Шеяшхи не давал мне никаких указаний, поэтому, я нашел грубо сбитую деревянную лавочку и начал куском какой-то чистой ткани чистить клинок от храта. В голове бродили мысли о бестолковой растрате ресурсов и предстоящей чистке стрелок. Совершенно неожиданно кусок ткани привлек мое внимание. Еле заметная красивая вышивка, мягкая и приятная на ощупь. Это определенно не паучий шелк, которым торговали Великие Дома, но такая же качественная. Хм-м. Я поднял маску и поднес тряпку к лицу. Какой приятный цветочный запах. Но не тот, что чувствовал мой нос недавно. Я заинтересованно развернул материю и попытался рассмотреть вышивку под лунным светом.

Внезапно раздавшийся рядом знакомый голос Эйрин отвлек меня:

– Ашерас, тебе нужно на кое-что взглянуть.

Я посмотрел на княгиню. Она легко меня опознала. Ну да я другого и не ожидал. Скептически поднимаю бровь. Со странно закаменевшим лицом она поворачивается ко мне спиной и произносит глухим голосом:

– Это не в нашей компетенции…

И что же они не могут решить без меня? Отложив арбалет, я следую за ней к самому большому шатру, как бы расположенному в центре лагеря. Возле его входа стоит Арихитос без маски и почему-то с яростью взирает на свои немного дрожащие тонкие пальцы.

Пренебрежительно откинув полог, я зашел в шатер, пару секунд смотрел на открывшийся мне вид и вышел. Мой взгляд метался, не в силах остановиться. Сердце билось, словно бешеный тигр в клетке.

Я многое повидал за две жизни: проклятая горная деревушка, накрытая артударом, наш блокпост после взрыва смертника, железнодорожный вагон, набитый трупами наших солдат, сгоревший Ишакши, устланный телами рабов в три слоя, пылающий Растраст, жесточайшие жертвоприношения и ритуалы… Но у всего этого был какой-то смысл, необходимость. Здесь же я его не видел. Возможно, если я его увижу, мне станет легче. Не думал, что меня может еще что-то пронять до такой степени.

Теперь я понял, чем это пахло. Очевидно, маги пытались убрать запах разлагающейся плоти, но наше обоняние намного чувствительнее людского…

Все внутреннее пространство шатра занимала большая яма, глубиной метра два или больше. Она была завалена телами светляков до верха, а сверху всего этого был водружено нечто вроде грубого трона. На него была усажена голубоглазая освежеванная до состояния обглоданного скелета эльдарка. И вывешенные гирляндами отрезанные уши.

За всю свою жизнь я осознал лишь одно: на жестокость нужно отвечать еще большей жестокостью.

Я бы мог понять, если бы в яме были темные, но светляки? Их же гражданские довольно безобидны и способны лишь нюхать цветочки да выть на луну свои заунывные песни…

– Вызовите Ирмиель и покажите ей это, – прохрипел я.