Конфронтация

– Будь осторожна и постарайся особо не светить своими силами и происхождением.

Аватар обернулся и удивленно произнес:

– О чем ты, мама? Если Хетрос уже все знает и ворочает такое у нас под носом, – она повела левой рукой вокруг, – о какой секретности далее может идти речь? Да я удивлена, что нас сейчас не штурмуют легионы Симелиана! А твой протеже еще жив в аду и умудрился надавать кому-то люлей…

Хмык Элос потонул в зычном хохоте аватара Ихитоса.

Эхаялин пожала плечами и шагнула в алый туман.

* * *

Я не успел отойти от звезды портала и десятка шагов, как неожиданно раздался пронзительный крик боли распятой на якоре Ирмиель.

Обернувшись, я увидел, как линии портала искажаются, выворачиваясь наверх. Мана с воем вырвалась высоким фонтаном и начала закручиваться в вихрь. Верх смерча изогнулся как шея змеи и с размаха мазнул по пространству непосредственно за границей звезды, оставляя за собой ровные ряды высших вампиров с тяжелым вооружением. Тонкий крик Ирмиель полностью заглушился воем воздуха.

Последней проявилась Эйрин. Увидев меня, она радостно улыбнулась и, оглянувшись на своих солдат, что-то громко прокричала, указав на тлеющие развалины. Вампиры с места рванули в горящие улицы Растраста.

Дотронувшись до серьги связи, Эйрин практически ворвалась в мое сознание: «Элос послала нас тебе на помощь».

Я посмотрел на вихрь портала. Его изменения продолжались: воронка раскрылась и расширилась, словно гигантская пасть. Из нее вертикально вверх стала вылетать Золотая стража верхом на черных как смоль драколичах.

Неожиданно в небе сверкнули две ярко-алые молнии. Одна из них прошла совсем рядом с одним из чудовищ. Удар магией был явно нанесен с земли. Заложив петлю и построившись клином, драколичи пошли наносить удар по отозвавшимся магам противника.

А хотел же немного отдохнуть…

Я уже собрался вызвать элементаля, как услышал позади себя ехидный знакомый голос:

– Ашерас, куда это ты собрался? Уже и поговорить со мной не хочешь?

Медленно повернувшись на звук, я обнаружил стоящую рядом Верховного арира Ирин. Да, я сталкивался с ней на Высоком Совете, но она почти всегда молчала. Почему она здесь? И лишь посмотрев ей в глаза, я понял, что это не совсем она. Я читал о таком проявлении силы бога, как аватары, но не думал, что хоть когда-то увижу нечто подобное. Поэтому я, забыв о почтении, удивленно уставился на марионетку с частицей души богини и произнес:

– Эхаялин? А зачем ты здесь?

Скорчив недовольную рожицу, она ответила:

– Я понимаю, в твоем мире уже давно нет богов, но хоть немного соблюдать такт необходимо.

– Простите. – произнес я, склонив голову.

– Причина моего появления здесь проста: ты совершил невероятную глупость, когда влез в портал. Ашерас, ты же мог запросто погибнуть! Кроме архидемонов тут обитают намного более жуткие создания. Некоторые из них смогут более чем на равных драться с матерью, а уж можешь мне поверить, что ее сила практически безгранична. Да будет тебе известно, что в легионе любого владыки от десятков до нескольких сотен и даже тысяч архидемонов. Каждым легионом командует Высший демон – генерал и основная ударная сила каждого легиона. Фактически легион создается для зачистки и контроля захваченной им территории. В армии адских владык может находиться от одного до сотен легионов. Размер армии практически напрямую зависит от возраста и авторитета своего главнокомандующего. Надеюсь, ты проникся ситуацией, в которую попал по своей упрямости? Дабы тебе было понятно: в любой момент в этот мир прибудут отряды быстрого реагирования одного из легионов. Я бы на твоем месте молилась Предвечной, чтобы Высший оказался занят на войне владык и не явился по твою душу лично. Даже силы моего аватара может не хватить для того, чтобы успокоить одного из командиров легиона. – Переведя взгляд с меня на Эйрин, усиленно делающую вид, что ее не существует, она добавила: – Ты! Создавай ритуалы «Поднятие павших» и «Проявление Эшру». Это задержит Высшего. Наверное… Мать говорила, что они очень не любят смерть…

Княгиня, словно рыба, безмолвно открыла рот и закрыла его.

Эхаялин невольно скривила губы:

– Что еще?

– А какая зона поражения будет у «Поднятия павших»?

Кукла закатила глаза:

– Какая еще «зона поражения»? Мы что – на Хейреше? Мы нагадим на этой планетке так, что они тысячелетиями будут ее отмывать! Если не бросят… Хм-м. Знаешь, что… Этот Эшру для наших игр чересчур туп и слаб. – Она снова посмотрела на меня. – У нас есть пленные?

– Не знаю… Надо Ашриллу спросить. А что вы задумали?

– Я призову вестника Ахеш.

У меня взмокла спина, а Эйрин втянула голову в плечи и испуганно оглянулась на своих солдат.

– Он будет доволен. Да! Только это будет нашим козырем, который мы применим перед уходом, или когда станет совсем плохо. Вызывай свою Ашриллу.

В небе сверкнула еще пара молний. Эхаялин посмотрела на небо и добавила:

– Да что там происходит?