Конфронтация

– Ой-ой-ой, кто это тут у нас? Два заносчивых имперских архимагистра и пара их ручных шавок? Ах! Я уж думала – все, и не дождусь…

Второй из магов окинул поле боя еще раз взглядом и процедил:

– Это высший вампир. – Он обернулся к серым фигурам и скомандовал: – Хватит прохлаждаться: займитесь ей… Все свидетели все равно уже мертвы.

Серые фигуры делают шаг вперед и срывают свое бесформенное одеяние. Под ними оказываются легкие черные латы. Лица воинов скрыты под кольчужными капюшонами. На поясе у каждого две пары мечей в ножнах – одна длинная и одна короткая. Взявшись за прямые рукояти длинных клинков, они крестом медленно достают их. Лезвия у длинных мечей волнистые – полутораручные фламберги.

Улыбка Эйрин становится хищной. Разведя руки с оружием далеко в стороны, фигуры медленно расходятся. Мертвецы и вампиры бросаются в атаку одновременно. Волнистые клинки не замечают рыхлой плоти восставших из небытия и рассекают ее как воздух. Княгиня, не сводя с них взгляда, опускает голову. Ее улыбка растягивается все шире и шире, демонстрируя жуткие иглообразные клыки. За секунду до того момента, когда черные воины должны были обрушить на нее свое оружие, Эйрин перехватывает мечи обратным хватом и бросается к правому воину, крайне жестко встречая его. Однако, к ее удивлению, серия невероятно быстрых ударов мечами успешно блокируется воином, и лишь подсечка, как завершение связки, достигает цели. Задрав ноги практически вертикально вверх, воин падает даже не спиной, а плечами на землю. Времени добить или даже просто сделать лишний удар просто нет: Княгиня изгибается назад, чуть не делая мостик, и отбивает удары второго воина. Сила встречных ударов такова, что в точке касания мечей рождается ярчайшая, почти электрическая, вспышка. Фламберги и сжимающего их воина отбрасывает почти на три метра в сторону. Тем не менее он изворачивается в воздухе, словно кошка, и почти мягко касается ногами земли. Вот только брусчатку под его ногами спустя мгновение вывернуло и отбросило в стороны. Эйрин же использовала отдачу, чтобы просто распрямиться и, добавив всю свою силу и скорость к полученному импульсу, нанести удар по уже поднявшемуся первому воину. Левый клинок отбросил его поднятый в защитной стойке фламберг, а правый разрубил ему наполовину грудь. Но смертельная рана не остановила ее противника и вторым мечом он отрубил Эйрин правую руку по плечевой сустав. Конечность глухо шлепнулась оземь. Положение у княгини было не очень выгодное, но если это и помешало ей нанести точный и мощный удар ногой в центр груди рассеченного воина, то ненамного. Противника отбросило в сторону метров на двадцать и впечатало в гору каменных обломков. Тут же Эйрин завела меч за спину и остановила параллельный удар двумя мечами первого воина. Эйрин вывернулась и оказалась лицом к лицу с противником. Кольчужный капюшон солдата упал на плечи, и она увидела бледную кожу, алые глаза и оскаленную пасть создания смерти.

– Так вы высшие вампиры? – спросила она, удерживая одной рукой сразу два вражеских клинка.

– Да! А вот кто ты?! – прошипел клыкастый воин.

– Не переживай ты так, я конечно же расскажу. Тем более что имперец правильно сказал: свидетелей больше нет, а вы скоро умрете…

Из обломков выпрыгнул отброшенный ранее вампир и с торжествующим рыком бросился к ней, замахиваясь мечами, но из спины Эйрин вырвалось огромное кожистое крыло и молниеносным движением разрубило его пополам в воздухе. Как ни в чем не бывало вампиресса продолжила, немного торжественным и зычным голосом:

– Я – творение Ашераса ат И’си’тор! Княгиня Эйрин!.. Готовьтесь к смерти!..

Из разрубленного плеча брызнула струей кровь и, не подчиняясь гравитации, полетела ошарашенному высшему вампиру в лицо. Капли тут же, словно черви, стали внедряться в его плоть. От чудовищной боли вампир закричал и, упав на землю, стал кататься по ней, раздирая себя вытянувшимися крючкообразными когтями. Одновременно с этим отсеченная рука Эйрин взлетела сама и, сжимая меч, вытянулась в сторону двух архимагистров. Они попятились, создавая защиты, но прекрасно понимая, насколько они бесполезны. Сполна насладившись их ужасом, за пару секунд Эйрин выпустила импровизированное копье в мага с равнодушным голосом. Снаряд легко пробил и защиту и тело насквозь, пришпилив имперца к земле как жука. Конечность неожиданно раскрылась будто зонтик, разбросав во все стороны тонкие алые щупальца. Они обхватили протестующе кричащего мага и стали подтягивать его по клинку выше. Место, где была срублена конечность неожиданно изменилось в жуткую круглую пасть, усеянную иглообразными зубами, и рука, изогнувшись змеей, ударила-внедрилась имперцу просто в центр груди.

Второй маг от ужаса развернулся и бросился в сторону, но не успел пробежать и пары шагов, как одно из тонких щупалец, неестественно удлинившись, обхватило его за лодыжки и, опрокинув на землю, стало медленно подтягивать к уже агонизирующей первой жертве.