Конец земной истории

– Да уж. Алиса была славной девочкой, мне искренне жаль. Не обращайте внимания на мой ернический тон, Олег, привычка такая – держать хвост пистолетом. Не распускать нюни. В этой истории самое ужасное, что убийца – кто-то из своих. На глазах публики, в присутствии свидетелей… сколько нас было? Десяток? Больше? И ни малейшего подозрения, никаких мыслей, интуиция тоже молчит. Прокручиваю, вспоминаю всякие мелочи, кто что сказал, мимику, жесты, взгляды… пусто! Я верю языку жестов, Олег, они не лгут, как лицо. Наверное, это профессиональное. Пусто! Все как обычно: Ленька ныл, обижался, совсем не держит удар, слабак. Не повезло мне с сыном, Олег. Да и ленив как собака. Каролина в нем души не чаяла, испортила парня. Удивительно, что женщины находят его привлекательным. Лариса… тут характер бойцовский, в глухой обороне против всех, кулаки сжаты, брови насуплены, расслабиться не в состоянии. И ведь останется одна, дуреха, и мучается, а не может иначе. Где я упустил своих детей, Олег? Лика… Мартышка, живет в придуманном мире, играет, да так и профукает жизнь с такими же пустозвонами. Думает, что у нее талант, а таланта-то и нет. Разве что клоуном в цирк. Жизненная рутина – пресная штука, Олег: вкалывать до седьмого пота, воспитывать детей, терпеть семейные свары, уступать и делать усилия. И получать по голове от критиков и публики. А мои дети делать усилий не хотят, уступать не приучены, а приучены ломать. В итоге – одиночество, да и то в лучшем случае, а в худшем – статус городского сумасшедшего. Они все повторят мою судьбу, но я художник, я творил! Да, я эгоист, я ненормальный капризный старик, который всех достал своим ядовитым языком, но я делал дело! После меня останется… наследие. Трое детей, наконец. А что ожидает их? Пустота.

Он замолчал и закрыл глаза – устал. – А тут еще смерть Нины… Лариса, говорят, похожа на мою сестру, но это не так. Нина была… как бы это вам… беспощадна! Я не удивлюсь, если действительно окажется, что ее убийство – привет из прошлого, тем более ничего не украдено и еще эти открытки с датой. Кое-что и я знаю, Олег. Мой друг Володя, доктор, вы его видели, знаком с судмедом Лисицей, тот ему и сливает по дружбе. Когда-то я прочитал роман Бредбери «451° по Фаренгейту» про общество будущего, где жестоко искоренялось вольнодумство и сжигались книги. Если помните, при этой температуре горит бумага. Специально обученные люди выискивали инакомыслящих и убивали; по-моему, у них были псы, вынюхивающие книги. А потом – костер. И не было спасения. Я представлял себе Нину в виде такого спецназа с собакой и уже не мог отделаться от этого образа. Она была страшным человеком – жалость, милосердие, сострадание – все это было для нее пустым звуком. Я боялся ее с детства. Она пыталась ломать меня, но я выстоял. И ее смерть… не знаю! Родители были вечно заняты, и мы, дети, были предоставлены сами себе. Я до сих пор помню, как она наказывала меня за любой проступок, с удовольствием, она была как камень, летящий из пращи, неотвратима. Как собака, взявшая след, и горе тому, кто пытался спастись. Я пытался открыть глаза Ларисе, мне не нравилась их дружба, но увы.

Монах молчал.

– Вы, наверное, подумали, что и я такой же – вредный злой старикашка, который отравляет жизнь домочадцам, что мы два сапога пара, так? В корне неверно! Я гуманист, Олег, я всегда протягивал руку падшим, всегда заступался за слабых. Признаю, что у меня своеобразное чувство юмора и присутствует желание потыкать в окружающих шпилькой. А Нина была жестокой. Хотя, допускаю, судья должен быть железным. Я бы, например, не смог, я не смог бы спать, терзая себя мыслями, а правильно ли я засудил человека. Каждому свое…

– Кофе! – закричала Лика, вталкивая в комнату столик на колесах. – Папочка, тебе не очень крепкий. Вам, Олег, покрепче. Пожалуйста! Ванильные сухарики, Юлия постаралась. Она у нас рукодельница. Прошу!

– Спасибо, Лика. Что нового в студии? – спросил Монах, принимая из рук девушки чашку. – Новые роли?

– Ну… мы собираемся поставить «Пигмалиона».

– И ты Элиза Дулиттл, конечно? – ухмыльнулся старик.

– Пробуют меня и Надьку Литвин. Может, и я. Надька толстая.

– Если Надька сломает ногу. Хотя необязательно. Ее можно вывозить в кресле на колесах. Подкинь дебютную идейку вашему недоделанному худруку, скажи – с приветом от папы.

– Папочка, ты, как всегда, сгущаешь краски, – невозмутимо заметила Лика. – Если Надька сломает ногу, то играть буду я.

– Я бы на твоем месте набросал шкурок от банана, оно вернее будет, дитя мое.

– Набросаю. Хотя лично мне больше нравится цианистый калий. Как сухарики, Олег?

Монах с трудом удержался от ухмылки. Эти двое стоили друг друга.

– Отличные сухарики. Ваша Юлия просто сокровище. Она дома?

– У нее выходной. Она взяла папочкину машину и умотала в город. С подружкой по лавкам, звала меня, но как же я брошу папочку? Тем более гости! – Она метнула лукавый взгляд в сторону Монаха.

– Она заменила тебе маму?