Конец таежной банды

Вскоре она увидела часовых. Их было трое. Они слепо уверовали в то, что с уничтожением бандитов вокруг больше нет опасности, и поэтому расслабились. Один курил, второй клевал носом, а третьему вздумалось помочиться, когда Евдокия подкралась сзади и ударила его ножом в спину, пробив легкие, а затем перерезала горло. Она убила их одного за другим, и никто даже не успел пикнуть. Остальное войско сладко спало после трудового дня. В крови атаманши бурлил адреналин. Она не чувствовала ни усталости, ни ран, действовала быстро и тихо. Отвязав несколько лошадей, она увела их из спящего лагеря красных обратно к крепости. Там на складе она стала переворачивать бочки на куски брезента, привязывать веревками к лошадям и вытаскивать волоком к лесу. В подлеске она пробила каждую бочку и повела лошадей по кругу вокруг лагеря. Керосин лился на землю, пропитывал старую хвою, траву, сухие ветки. Закончив, она вернулась снова к крепости и бросила на землю зажженную спичку. Керосин вспыхнул. Было видно, как в темноте по лесу побежала огненная дорожка. От горящей хвои занялись кусты, сухие ветки, а потом, когда пламя взметнулось вверх, начали гореть поваленные стволы и кора на живых деревьях. Наемники проснулись только тогда, когда дым стал заволакивать лагерь. Пламя быстро распространялось в лесу, и вскоре они поняли, что окружены кольцом огня. Искры попали на телегу, загруженную боеприпасами. Сначала загорелись запалы, бикфордов шнур, а потом рванула взрывчатка. Остатки телеги разбросало на сотню метров вокруг. В огне стали рваться патроны. Пули свистели во всех направлениях. Никто из наемников не мог преодолеть стену огня, окружавшую их. Очень быстро кольцо огня сжималось. Оставшиеся в живых лезли к центру кольца. Одежда на них горела. Они ползли по телам задохнувшихся от дыма и сами задыхались. Нигде не было спасения. Слушая вопли умирающих, Евдокия с диким огнем, полыхающим в глазах, запрыгнула на лошадь и поскакала по направлению к священной горе. Она должна была помочь сестре. Сердце чуяло, что та в опасности.

* * *

Томыспаев не ожидал нападения с тыла. В предрассветных сумерках китайцы выросли точно из-под земли. Охотники сопротивлялись отчаянно, убили четверых, но силы были неравны. Вскоре шаман остался один среди врагов.

– Оставьте старика живым, – скомандовал Ву, приближаясь из-за скалы, и добавил по-русски: – Эй, старик, брось копье и останешься живым.

Томыспаев, бросив копье, взглянул на Ву исподлобья. Трое китайцев с ножами стояли вокруг него. Поняв, что бой окончен, они приняли свободную стойку, но ножи не убирали.

– Пойдешь с нами, – сказал Ву шаману, протянул руку, чтобы схватить за плечо. Он видел перед собой всего лишь дряхлого старика и не знал, кто он на самом деле.

Неожиданно для наемников Томыспаев перехватил руку Ву, рванул на себя, одновременно наступил ногой на древко копья, и то, поднявшись, вонзилось острием в грудь китайца. Наконечник вышел из-под лопатки. Умирая, Ву с удивлением смотрел на неприятеля. Не останавливаясь ни на мгновение, Томыспаев метнул во второго наемника нож из рукава. Прикрылся телом убитого, выхватил из кобуры Ву револьвер и всадил пулю второму наемнику. Третий увернулся от пули, кинулся вперед, но шаман толкнул вперед копье, и тот насадился на острие боком. Добил его шаман из «нагана». Выдернул копье, и оба трупа упали на землю. Внезапно вокруг по камням стали рикошетить пули. Шаман кинулся к пещере. Другого выхода у него не было. Отбросив оружие, он закричал:

– Не стреляйте! Я безоружен! Я сдаюсь.

Стрелять не стали. В пещере его встретила Анисья. Ее губы кривила мстительная улыбка, а в руке был зажат револьвер. Рядом с ней стоял Коля Рыжий.

– Я сдаюсь, – повторил шаман, задыхаясь.

– И чего так? – ласково поинтересовалась Анисья.

– Там красные, – растерянно пробормотал он.

– Обоссался, гнида, – взревел Рыжий, но атаманша остановила его от немедленной расправы над предателем:

– Погоди, сейчас каждый человек на счету. Потом между собой разберемся…

* * *

– Я же говорил, что это не простой старик, – назидательным тоном произнес Серый, глядя в сторону пещеры.

– Черт бы вас всех побрал, – проворчал бледный от злости Кван, опустив от глаз бинокль, – все у вас тут непростые, одна бессмертная, второй шустрый, как черт.

– Это местный шаман, – пояснил Серый, – теперь они забаррикадировались в пещере и к ним хрен подъедешь.

– А мы им газу дадим понюхать, – садистски улыбнулся Кван, – пяток баллонов у нас остались. Я специально прихватил на всякий случай, и ветер как раз дует в подходящую сторону.

– А как сами войдем? – нахмурился Алексей, стоявший чуть поодаль.

– В противогазах, – ответил Кван и добавил, что ему хотелось бы обойтись без газовых атак. Приблизившись к краю каменной плиты, перегораживавшей часть прохода к пещере, он выкрикнул: – Эй, там в пещере, сдавайтесь или мы всех вас убьем. Выйдете, останетесь живы, обещаю.

– Засунь себе в зад свои обещания, – дерзко крикнула Анисья ему в ответ.

Услышав ее голос, Серый побледнел, а Алексей встрепенулся.