Конец света: прогнозы и сценарии

Но вот в том, что эпидемия черной оспы, выкосившая в XVIII веке многие тысячи североамериканских индейцев, была вызвана бактериологической атакой, сомневаться сложно. Предпринята она была в 1763 году командующим английскими войсками лордом Джефри Амхерстом. Когда в британском Форт-Пите возникла оспа, он приказал капитану форта Буке чаще менять на больных одеяла и передавать их потом индейцам как гуманитарную помощь, дабы «выкорчевать эту отвратительную расу». В результате эпидемия оспы охватила обширнейшие районы от Мичигана до Пенсильвании. Такой метод освобождения территорий от коренных жителей вошел в практику. Американские газеты, совершено не стесняясь, говорили о том, что «индейцы здесь готовы к уничтожению: отстрелу и оспе». В одной из передовиц газета «San Francisco bulletin» открыто заявила, что «вирус оспы используется для полного уничтожения индейцев».

Но все это были относительно спонтанные атаки: появились в собственном стане больные — почему бы не попробовать заразить той же гадостью и врага. О сознательном выращивании опасных микроорганизмов тогда речь не шла. Эта мысль пришла в голову немцам во время Первой мировой войны. В начале XX века германские ученые уже научились выращивать довольно чистые культуры возбудителей чумы, холеры и сапа. Остановило военных даже не опасение заразить собственных солдат, а то, что они уже начали производить более дешевое, быстрое и эффективное химическое оружие.

Это оружие оказалось настолько эффективным и страшным, что уже в июне 1925 года был создан специальный Женевский протокол о запрещении применения на войне удушливых, ядовитых или других подобных газов и бактериологических средств. Бактериологическое оружие может быть не менее опасно, чем ядовитые газы.

СССР ратифицировал договор в 1928 году. И в том же году начал практические работы по созданию своего бактериологического оружия. Думаете, был нарушен договор? Вовсе нет — протокол запрещал применение, но не разработку новых газов и бактерий.

Полностью запретить все работы в этих направлениях можно только в том случае, если договор согласны ратифицировать все государства планеты. Когда же есть опасность, что кто-то занимается-таки разработкой опасного оружия, другие государства должны и имеют полное право разрабатывать средства защиты от него. А чтобы разрабатывать защиту, нужно владеть образцами — либо украсть созданные врагами биологические агенты, либо создать их самостоятельно. К Женевскому соглашению за минувшие десятилетия присоединилось лишь 130 независимых государств из 193 существующих. И не все спешат его ратифицировать.

При подписании договора СССР сразу сделал две оговорки (которые Россия сняла лишь в 2000 году) — заявил, что, во-первых, будет выполнять договор только по отношению к странам-участницам и, во-вторых, снимет с себя все обязанности по договору, если противник либо военные союзники противника не будут придерживаться этого договора. Ведь так бывает: подписали, ратифицировали, а потом раз — и сразу нарушили. Поэтому СССР особо и не скрывал свои действия, а в 1936 году даже провел, на страх всем капиталистам, первое войсковое учение с применением бактериологического оружия.

Но мы были отнюдь не первыми и не главными разработчиками в этой отрасли военного хозяйства. Уже в 1918 году за создание боевых микробов взялась Япония. Там в это увлекательное действо было втянуто множество научных и военных подразделений. Самым знаменитым стал Отряд 731. Созданный в 1932 году в китайской провинции Биньцзян, в 20 километрах к югу от Харбина, он уже через четыре года имел в своем штате более 3 тысяч человек и располагался в 150 зданиях. К началу войны только один отдел отряда мог произвести за месяц 300 килограммов бактерий чумы или до 900 килограммов бактерий брюшного тифа. Опыты здесь проводились на живых людях, причем не только на заключенных и военнопленных (о добровольцах и речи не идет), которых тут за 13 лет погибло около 10 тысяч, но и на абсолютно ни в чем не повинных и ничего не подозревавших китайских крестьянах. Над их деревнями ученые распыляли культуры вредоносных микробов, сбрасывали на них бактериологические бомбы, засылали зараженных животных. К счастью, особо страшных последствий такие тайные атаки не имели. Современные ученые говорят, что бактерию или вирус мало просто вырастить — еще надо заставить быть агрессивным.

Опытами на живых людях удалось прославиться не только фашиствующим японцам, но и вполне демократичным американцам. В 1950 году американские военные микробиологи распылили над Сан-Франциско культуру бактерий Serratia marcescens, сходных по механизму действия со спорами сибирской язвы, но менее опасных, относящихся к категории «условно патогенных», то есть «в общем-то опасных». Распыление проходило при ясной погоде, скорость ветра составляла 20 км/ч, полоса распыления — более 3 км. Целью эксперимента было узнать, сможет ли Serratia «взять» город. Пробы воздуха показали, что содержание бактерий крайне мало — многие бациллы были убиты солнечным ультрафиолетом.