Конец иллюзий

Капитан «Буревестника» приказал первой роте приготовиться к атаке и дать первый залп из танков Х-лучевыми пушками, спаренными с лазерным оружием. Железные кошки не заставили себя долго ждать. Первый же залп подтвердил догадку командира десантников — существа разлетелись на мелкие части.

— Инженерный корпус, готовьте больше таких орудий и срочно, — приказал Воронов. — Что со схемой корабля?

— Еще несколько секунд, — ответил генерал-командующий Инженерных сил.

Вскоре перед ними появилась трёхмерная схема полостей Луны. Почти целиком корабль состоял из туннелей и крупных отсеков. Лишь центральная часть представляла собой большую сферическую полость, где легко мог поместиться весь земной флот. Генералы несколько минут изучали её, пока не определили четыре точки поблизости от первой роты.

Ещё четыре больших десантных корабля приблизились к поверхности Луны. Эсминцы пробили в ней бреши и тут же на них прилунились БДК. Из них внутрь Луны устремились свыше пяти тысяч десантников, усиленные танками и переносными пушками с истребителей. Когда радиосвязь работать перестала, они начали использовать ультразвук. Теперь уже хвиги ничего не могли противопоставить наступлению. С небольшими потерями люди все дальше продвигались вглубь корабля.

В авангарде наступающих десантников двигались два танка. Боевая машина Федерации мало изменилась внешне за последнюю тысячу лет. Лишь необходимость защиты от лазерного оружия сделала танк блестящим из-за зеркального покрытия. Поскольку вес оставался одним из факторов защиты, антигравитационные двигатели так и не сменили гусеницы. Остальная компоновка не изменилась. Только дополнительная Х-лучевая пушка смотрелась на мощной машине как что-то инородное. Танки шли впереди и разносили в пух и прах все, что попадалось на их пути. Изредка им приходилось объезжать транспорты хвигов, доведенные до состояния решета. Временами наступающий десант атаковало такое количество роботов, что им удавалось повредить один, а то и оба танка, но и десантники к этому были готовы. Они быстро перегруппировывались и атаковали роботов с более безопасного расстояния.

— Найдите какое-нибудь устройство связи, — попросил Тот.

— Чего? — спросил Воронов. — Каким образом?

— Там должны быть коммуникации, — настаивал Тот. — Достаточно поднести рацию.

Приказ передали десанту. Вскоре те обнаружили панель возле одной из дверей, по видимому, какой-то замок. Конструкция явно предполагала процедуру идентификации. Десантники попробовали предъявить устройство командованию.

— Отлично. Это то, что нужно, — сказал Тот и пропал.

— Главнокомандующий, у нас множественные цели на поверхности Луны, — внезапно сообщил центр связи. — Это не наши!

— Картинку, — приказал Воронов. Перед ними тут же возник огромный сигарообразный корабль, покидающий Луну в сопровождении более мелких шаров.

— Приготовиться к атаке! — едва успел сказать Барсов, как корабли исчезли. — Где они?..

Человек получает большую часть информации об окружающем мире с помощью зрения. Для компьютера все, что он узнает о мире вокруг, просто набор данных. Передающее устройство повесили на инопланетный аппарат. Тот приступил к опросу. Правда — ложь, правда — правда, ложь — ложь. Чужое устройство отвечало на запросы. Всё же машинный код — универсальный код для всей Вселенной. Могут отличаться конструкции, принципы действия, языки программирования, но двоичный код работает в любом аппарата, где бы его ни изобрели.

Дешифровка ответов заняла секунды. Анализ. Внутренняя схема опознана, найден контроллер сети. Опрос. Протоколы изучены, совпадений ноль, подбор параметров. Выход в сеть. Тот искал хранилище данных, и он его нашел. Но оно уже занято. Цифровое существо. Оно напугано. Оно в тюрьме. Тот начал общаться. Он пообещал защиту и свободу. Оно сообщило, что захватчики ушли.

Через пятнадцать секунд Тот выделил себе место в хранилище и быстрой памяти, устройство вычислений работало по иной схеме, но и её Тот распознал. Всё! Корабль под его полным контролем. Начинается процесс копирования данных. Посложнее, чем со «Стремительным», но в принципе ничего особенного. Дискретная математика, если кто не в курсе, сущие пустяки.

— Ушли на сверхсветовой, — ответил Тот главкому, снова появившись. — Я взломал их систему. Здесь координаты всех оставшихся на Луне хвигов и металлических кошек.

На схеме Луны тут же появились красные точки. Через пару часов всё закончилось. Остатки сил хвигов уже не вступали в бой, а пытались бежать. Лишь разрозненные отряды кошкообразных роботов доставляли проблемы.

Еще через час генерал-командующий Десантного корпуса сообщил о полном захвате Луны. Потери составили чуть менее семи сотен человек. К концу дня Воронов снова собрал Генштаб.

— Нам нужно собрать оба конвоя с гражданскими и решить, куда будем приземляться.

— Не стоит этого делать! — неожиданно вмешался Тот.

— Это уже просто возмутительно! — возмущенно крикнул Воронов.