Кондратенко

Квантунский полуостров являлся довольно обширным горным массивом. Цепи гор тянутся с запада на восток, начиная понижаться от наивысших точек гор Юпилаза и Куинсан и постепенно переходя в плоскогорье, в юго-восточной части которого раскинулся Порт-Артур. Отдельно, на самом юге полуострова, возвышается Ляотешапский массив с самой высокой на полуострове горой Ляотешань. Горы, как и по всей Маньчжурии, имеют остроконечные вершины, скаты тоже весьма крутые. Состоят они из очень твердого известняка и слегка прикрыты землей, на которой редкими пучками растет трава и терновник. Лишь весной да ранним летом они радуют глаз изумрудным травяным покровом. В остальное время года вся местность представляется весьма суровой. Впечатление это особенно усиливается от множества лишенных растительности скал. Деревья здесь не растут совсем. Небольшие речки и ручьи часто пересыхают, вынуждая крестьян покрывать долины и нижние склоны гор бесчисленными оросительными каналами. Кондратенко обратил на них особое внимание потому, что они могут представлять серьезное препятствие для движения войск.

В крепость, помимо железной дороги, вели еще две дороги — обе с северо-востока. Одна — старая мандаринская — тянулась вдоль «железки», другая подходила к городу вдоль берега, южнее горы Дагушань. Прочие пути в крепость, особенно для войск с артиллерией, были весьма затруднены. Если по этим скорее тропам, чем дорогам еще можно было пройти, то остальная местность была трудно проходимой. Крутые скаты сопок и гор затрудняли действие не только артиллерии, но и пехоты. Кондратенко сразу понял, что такая местность благоприятствует обороне, но только пассивной. При активных же действиях обороняющимся придется столкнуться с не меньшими трудностями.

Окрестности Порт-Артура были разделены тянущейся с севера на юг долиной реки Лун-хэ. На востоке от нее, между горами Золотая и Перепелиная, раскинулся Старый город со штабом крепости, казармами и интендантскими складами. По периметру он был окружен старой китайской стеной, так называемой Центральной оградой. На северо-восток, верстах в трех за городом, от бухты Тахе и до долины реки протянулся массивный горный хребет с крутыми склонами, самыми высокими точками которого являлись горы Опасная и Большое Орлиное Гнездо. На склонах хребта, как на ступенях, расположились укрепления главной оборонительной линии. Высоты хребта господствовали над местностью, простирающейся к северу и северо-востоку на пять верст, вплоть до Волчьих гор, Дагушаня и Сяогушаня. Кондратенко отметил про себя это важное свойство оборонительных укреплений.

К западу от долины Лун-хэ построен Новый город с портом, морским госпиталем, основными магазинами, конторами, домами офицеров. На расстоянии не более версты он окружен невысоким рядом сопок и гор, из которых наиболее заметными являются Капонирная, Барбетная и Обелесковая. Здесь расположились укрепления западного и северо-западного фронтов. В отличие от фортов восточного крыла они не опирались на командные высоты. Всего в двух верстах на северо-запад лежали более высокие горные хребты, с такими высокими точками, как горы Лисья, Угловая, Длинная. Самым важным стратегическим пунктом была, несомненно, гора Высокая. «Ключ ко всей обороне», — сразу отметил Кондратенко, едва в первый раз поднялся на ее вершину. Оттуда просматривались не только все долговременные укрепления, но и гавань.

С севера по долине реки и вдоль железной дороги естественных препятствий не было, и укрепления северо-западного участка по долине были только искусственного характера.

Исходя из первого краткого анализа местности, Роман Исидорович сделал и первый важный вывод, что восточный фронт благодаря естественным условиям и при должной степени готовности укреплений менее всего уязвим в обороне, чего не скажешь о западном участке, господствующая над которым гора Высокая уже тогда начала его особенно волновать.