Компромисс

— Ну что же и на том спасибо, Иеговыч, — сказал Аполлон и отхлебнул из своей кружки. — Каковы наши дальнейшие планы? Будем ждать пока закончатся разборки сторонников Кришны с биржевиками и Локи? И тогда уже начнём игру против победителя?

Антон вспомнил, что так и не сотворил новую кружку пива для дьявола взамен скисшего, исправил ситуацию и передал новый бокал рогатому.

— Думайте сами, что вам дальше делать. На меня больше не рассчитывайте, Аполлон, — ответил Сатана, принимая напиток. — Я прибыл сюда, чтобы объясниться и снять с себя подозрения перед тем, как сделать одно важное заявление.

— Это какое же, Иеговыч?

— Я последую твоему совету и запрусь у себя в аду. Если вам вдруг будет нужно связаться со мной, обращайтесь к Геннадию. Он выйдет на моего информатора. Как я понял ваш змей не собирается улетать вместе с остальными аннунаками и остаётся здесь. Напоследок хочу дать хороший совет: смените свою внешность, особенно это касается сотрудников Панкратия, если собираетесь возвращаться в миры живых. Сатира, Василису и Агасфера обязательно запихните в другие тела, их знают все боги, в том числе и многие люди из числа посвящённых в дела Биржи масонов…

— Но почему ты вдруг принял такое решение? — воскликнул Аполлон, перебивая дьявола. — Ты что, вот так просто сдашься? Оставишь Локи возможность захватить власть во вселенной?

— Это был не самый простой выбор, как может тебе показаться, — вздохнул Сатана, — но у меня есть на такое решение ряд причин. Я единственный бог смерти, кто активно вмешивался в судьбу этой вселенной с начала времён, пытался её спасти от всех возможных напастей. Однако, самой главной угрозы, со стороны Хаоса, более нет. Началась банальная борьба за власть. Я уверен, что Локи или тот, кто сможет его одолеть, сам придёт ко мне однажды. Вот тогда и будет закрыт вопрос о том, кто достоин править этой вселенной. Если случится так, что в двери моего ада постучишься ты, Аполлон, то просто пообещай мне сейчас, поклянись, что между нами будет честный поединок.

— Да что за бред? — возмутился сын Зевса. — У меня и в мыслях не было захватывать власть и править вселенной единолично! К чему такие намёки? Мы с тобой неплохо сработались и были лучшими в своём деле — в защите Бытия от всех возможных угроз. Понимаешь? А вот то, что сейчас происходит, может обернуться ситуацией, которая превратится в нечто худшее, чем война с Хаосом… Антон, скажи мне, что задумал рогатый? Он говорит правду? Он действительно хочет устраниться?

— Как ни странно, но Сатана не сказал ни слова лжи, когда заявил о своём решении, — подтвердил Антон.

— Вот видишь, — пожал плечами дьявол и отпил из своей кружки. — Просто пообещай мне честный поединок, если дойдёт до этого Аполлон. Я со своей стороны клянусь, что схватка будет на равных.

— Да подавись ты! — воскликнул Аполлон и со злости стукнул кулаком по камню, на котором сидел. — Обещаю, что если между нами случиться поединок, то он будет честным! Но ты так просто ты не отвертишься от помощи Братству Хранителей в сложившейся ситуации! Ты нужен нам!

— Антон? — вопросил дьявол.

— Аполлон сказал правду.

— Да уж, столько проблем. Гибнут ни в чём ни повинные люди, боги и другие существа. Друзья вынуждены становиться врагами. И всё ради чего? Ради власти над мирами живых? Глупость-то какая. Вот поэтому я сразу решил не ввязываться в биржевые конфликты, — подал голос Летающий Макаронный Монстр. — Кстати, почему бы вам не сделать свою посмертную реальность более симпатичным местом для усопших, Сатана Иеговович? У вас же теперь столько свободного времени! Если что, я поддерживаю вас. Крайне рад, что вы приняли такое трудное решение — сдержать себя и не вмешиваться в текущий конфликт на Бирже. Моё вам искреннее уважение. Вы примите мой совет — займитесь реформированием своего ада, раз уж появилась такая возможность.

Сатана молча кивнул в ответ на слова божественной лапши и продолжил потихоньку прихлёбывать своё пиво. Аполлон же, подхватил Антона под руку и, что-то горячо объясняя ему, потащил вперёд, к находившимся на соседнем холме сотрудникам филиала Панкратия Гермесовича, которые терпеливо ожидали завершения этой беседы с Сатаной и готовились к планированию операции против узурпатора Локи.

— Обязательно займусь, — прошептал себе под нос дьявол. — Я многое поменяю в своём аду, да и во всех мирах этой чёртовой вселенной. Всё здесь изменится до неузнаваемости, как только будет повержен мой единственный настоящий противник.

Глава 6 Заговорщики

Гора Меру, высотой в четыре тысячи джануш, возвышалась посреди Светозарного Белого Острова — родины первых богов и первых людей.

Пусто было ныне в некогда цветущих землях: большинство живых существ давно покинуло эти края. Сначала звери и птицы потянулись на юг, затем ушли арии, ведомые своими могучими покровителями.