Комплекс хорошей девочки

– Конечно, нет. Ну выпила ты немного, ну поцеловала какого-то парня. Добро пожаловать на первый курс колледжа. Думаю, ты знаешь свою дозу спиртного.

Посмеиваясь, он целует меня в макушку, затем предлагает руку, чтобы помочь мне подняться из-за стола.

– Почему ты так нормально к этому относишься?

Я совершенно растеряна. Из всех способов, которыми, по моему мнению, он мог отреагировать, этот не был одним из них.

Престон ведет меня на заднюю веранду, чтобы посидеть на качелях, где прислуга уже поставила два стакана чая со льдом.

– Все просто. Я вижу картину в целом. У нас с тобой есть общее будущее, Маккензи. И мне не хочется выбрасывать это на свалку из-за какой-то малейшей неосмотрительности. А ты?

– Точно нет.

Но я считала, что мне придется как минимум умолять его о прощении.

– Я рад, что ты открыла мне правду. Я не в восторге от произошедшего, но понимаю и прощаю тебя. Забыли. – Он подает мне чай со льдом. – С капелькой сахара, все как ты любишь.

Ну ладно.

Я ожидаю, что до конца дня Престон будет отстраненным, холодным, даже несчастным, пусть он и говорит, что все в порядке. Но это не так. Как ни странно, он более ласков. Все это испытание только сблизило нас, отчего мне становится еще хуже. Я не могу точно сказать, как поступила бы, если ситуация была бы обратной, но я совершенно уверена, что не пожала бы плечами и не сказала: «Забыли». Думаю, Престон просто лучше меня.

Мне нужно последовать его примеру. Стать лучше. Больше сосредоточиться на наших отношениях. Видеть картину в целом, как он выразился.

Поэтому ночью, когда Купер пишет мне, я к этому готова. Я ждала весь день, весь вечер, что он откликнется. Конечно, он в конце концов сделал бы это, и теперь я знаю, что надо ответить.

Купер: Нам нужно поговорить.

Я: Не о чем говорить.

Купер: Давай я тебя заберу.

Я: Не могу. Я рассказала Престону о поцелуе.

Купер: И?

Я: Он простил меня. Я не могу больше с тобой видеться.

Наступает очень долгая пауза, почти пять минут, прежде чем Купер отправляет еще одно сообщение. К тому времени я вся на иголках, практически выпрыгиваю из собственного тела.

Купер: Ты действительно этого хочешь?

Я с несчастным видом пялюсь на экран, комок подступает к горлу. Но потом я заставляю себя напечатать:

Я: Да. Прощай, Купер.

Часть меня ненавидит то, как резко я его отшиваю. Не его вина, что я запуталась. Но я не могу доверять себе рядом с ним, и это решение я должна была принять несколько недель назад. Я вела себя глупо. Думала, что смогу дружить с ним. Что у меня получится играть за обе стороны. Но пришло время выбора.

И я выбираю Престона.

Глава шестнадцатая

КУПЕР

В воскресенье днем я работаю в гараже, когда мне звонит дядя и говорит, что заедет. Каждый раз, когда в кармане звонит телефон, на секунду или две я думаю, что это может быть Маккензи. Потом смотрю на экран и вспоминаю, что я все просрал. Неправильно ее понял.

Прощай, Купер.

Да уж. Вероятно, ей было весело развлекаться с каким-то городским мусором. Наверное, из-за этого она думала, будто ходит по лезвию ножа. А потом, как только все стало реальным, она сбежала. Глупо было думать, что это закончится иначе.

Но, проклятье, я не могу избавиться от ее вкуса на своем языке. Всю прошлую неделю я каждое утро просыпался с твердым стояком, воображая, как ее ноги обхватывают мою талию. Я даже не могу подрочить без того, чтобы образ Мак не врывался в мои мысли. Эта детка – медленно действующий яд. И все, о чем я могу думать, это как получить новую дозу.

Сегодня, спасибо Эвану, мне придется делать новый журнальный столик. Тот, который я «продал» Маккензи, до сих пор стоит накрытый тряпкой. Неправильно забирать его себе, поскольку она может вернуться за ним. Я уверяю себя, мол, это из-за денег: такое объяснение вполне подходит. Ну, а новый сделаю по-быстрому, так скажем, на скорую руку.

Чертов Эван.

Прошлой ночью во время неожиданной вечеринки у нас дома, он затеял драку с каким-то парнем, с которым мы ходили в старшую школу. Не знаю, кто кого спровоцировал, но все закончилось тем, что один из них бросил другого через стол, после чего на моей задней двери остался кровавый след. Эван настаивает, будто с ним все в порядке, но я начинаю беспокоиться. В последнее время он находит все больше поводов для драк. Всегда в дерьмовом настроении. Больше пьет. Эта хрень уже порядком надоела.

Появляется Леви, с порога протягивая мне свежесваренный кофе, который купил по дороге, и я отряхиваю от пыли пару табуреток, чтобы мы смогли сесть.

Леви – брат нашего отца. Высокий, крепкий, с короткой каштановой бородой и квадратной челюстью. Хотя они с отцом и похожи, но все же очень разные. В то время как отец никогда не упускал возможности облажаться и оторваться на нас, Леви был достойным человеком.

– Твой брат здесь? – спрашивает он.