Комната со шкафом

- Третьего раза не будет? - рассмеялся Эрл. - Слышите, мистер Арчибальд? Вот и ответ на все ваши вопросы и недоумения. Девочка должна была многое перенести и пережить, чтобы понять наконец, что от добра добро не ищут.

- Да, мистер Соммерс, но какой ценой.

- Такова жизнь.

В комнату без стука вошла сестра. Она сухо сказала:

- Мистер Арчибальд, ваш визит затянулся. Больному требуется покой, ведь он только сегодня пришел в себя.

- Да, да, мы сейчас уходим, - ответил он, поднимаясь со стула. - Еще одну минутку. - Он вынул чековую книжку, подошел с ней к столику, открыл ее и что-то на ней начертил.

- Итак, мистер Соммерс, я надеюсь вы останетесь довольны. Я выписал вам чек на двадцать одну тысячу долларов... тысяча за непредвиденные расходы, за лечение, например, и прочие траты. Спасибо, и до свидания! Люси, пошли! Нам тоже следует поторопиться.

- Одну минутку, мистер Арчибальд, - сказал он вдруг. - Я хочу задать вам один нескромный вопрос, но надеюсь, что вы на него ответите.

- Да, пожалуйста, мистер Соммерс, - холодно ответил миллионер.

- Скажите, вашу жену, мать Люси, звали Магда?

- Да, а что? - Его скулы чуть зарумянились.

- Ничего, просто так, любопытство... Есть одно совпадение.

- Прощайте, мистер Соммерс! Скорейшего выздоровления! - сказала Люси и вышла из палаты. Отец ее немного замешкался, он хотел что-то спросить еще, но потом передумал. - Всего хорошего, Соммерс, - бросил он и тоже вышел.

Когда они ушли, Эрл в изнеможении откинулся на подушки и закрыл глаза. Бедный Марк! - почему-то пронеслось у него в голове. - О нем она даже ни словом не обмолвилась.

На следующее утро Марк Байкинс с целым ворохом газет ворвался в палату и еще с порога весело закричал:

- Мне сказали, что тебе лучше! Я так рад!

Эрл сидел на краю кровати, держа в руках какую-то бумажку.

- Хэлло, Марк! Я тоже очень рад, что ты жив и здоров. Ты ведь тоже побывал в переделке? Садись и рассказывай.

- Ничего особенного. Я получил отличный удар, но когда он получил от меня ответный в голову, он потряс его, в общем, когда он повис на мне, я кое-как стряхнул его с себя, а тут подоспели ребята из ФБР, и он сдался.

- Погоди, Марк, о ком ты говоришь?

- Как о ком? Да о твоем Фазане. Я отомстил ему за тебя!

- Так он арестован?

- Вся команда с судна "Эльдорадо" задержана, в том числе и доктор Грюннер. Ты еще не читал газет? Почитай, это сенсация. Я только что с Фоли-сквер, говорил с Мак-Грегори... Кстати, он приглашает меня на работу к себе, но я сказал, что никогда не уйду от тебя. Как ты на это смотришь, правильно я ему ответил?

- Кто знает? Может, ты и проиграл. Зло еще свободно бродит по земле.

- Ты о чем?

- Может, тебе будет безопаснее работать в ФБР, Марк?

- Ну, уж нет! Я не трус, Эрл, ты это сам знаешь. А за голову Луиджи Финелли назначена награда в 50 тысяч долларов. В конце концов он все равно попадется, даже если сбежит куда-нибудь за границу. За дело взялись Интерпол и ФБР... Шутка ли, торговля людьми? Да еще искалеченными до неузнаваемости. Прежде чем отправить их в путь, им делают пластические операции и отшибают у них ум. Ты слышишь, Эрл? Это же чудовищно!

- Я что-то вроде этого предполагал, - прошептал тот, вытирая пот со лба.

В течение десяти лет этот мерзавец торговал живым товаром под самым носом у полиции. Подумать только, Эрл!

Тот ни чего не ответил. Он неотступно смотрел на что-то в руке.

- Что это ты там держишь, Эрл? Письмо?

- Нет, чек на двадцать одну тысячу, который мне вручил мистер Арчибальд.

- Почему именно двадцать одна тысяча, Эрл?

- Ты хочешь сказать, почему только двадцать одна, а не больше, так ведь?

- Ну да.

- Одну тысячу он заплатил за непредвиденные расходы... одну тысячу на все... на содержание Люси в течение полугода, на мое лечение. Вот так, Марк, дружище!

- Да ты только на эту девушку потратил больше тысячи, Эрл! Одни только ее наряды...

- Хватит... Стоит ли об этом говорить!

- Стоило ли тебе лезть под машину из-за такой мелочи? - громко возмущался Марк.

Эрл расхохотался, а вслед за ним и Марк. Они смеялись так громко и долго, что в палату заглянула сестра и пригрозила им пальцем.

- Потише, пожалуйста. Мистер Соммерс, к вам пришли из полиции. Что им сказать?

Они переглянулись.

- Это Мортон. Он знает о твоем участии в операции, Марк?

- Если и не знает, так этот проклятый Оллер в курсе. А что? У нас могут быть неприятности?

- Да, мы не должны были вмешиваться в это дело. Но ничего. У меня есть такой сюрприз для Гарри, что он нам все простит. Зовите его сюда, сестра. Я буду рад его видеть!

- Есть чему радоваться! Полиции... - фыркнула та и прикрыла за собой дверь.

Гарри был в форме и производил довольно внушительное впечатление. На его лице блуждала довольная улыбка. Он действительно был счастлив увидеть Соммерса живым после того, как ему рассказали, что тот погиб в автокатастрофе.

- До чего же я рад видеть тебя, старина! - сказал он, пожимая руку друзьям. Я едва улучил минутку, чтобы заскочить к тебе, ты уж не обижайся, я к тебе ненадолго... Если бы ты знал, сколько сейчас на меня навалилось.