Комбриг

Парень отогнул полу фуфайки, на вытертой гимнастерке висела самая уважаемая в армии медаль – «За отвагу». В это время в трамвай зашел милицейский патруль, младший лейтенант попросил предъявить документы. Наконец дошла очередь и до Северова. Милиционер посмотрел документы, с уважением взглянул на Олега, еще раз в документы, отдал обратно, козырнул.

– Все в порядке, товарищ дважды Герой Советского Союза!

Милиционеры вышли. Сидевшие в вагоне пассажиры стали с интересом разглядывать летчика. Олег, немного смутившись, стал убирать документы.

– Погоди-ка, сынок.

Сидевший рядом старичок распахнул полы реглана, покачал головой. Северов смутился, стал запахивать реглан, но вперед протиснулся мальчик лет одиннадцати-двенадцати, видимо, внук одной из старушек, до этого тихо смотревший в окно.

– Дайте посмотреть, дяденька. Ух ты, здорово!

На ближайшей остановке Олег пожелал пассажирам всего хорошего и вышел. Такое пристальное внимание было приятно, но очень смущало новоиспеченного капитана. Оставшийся путь Северов прошел пешком, благо было совсем недалеко.

В парке Горького Олег увидел выставку трофейной техники. Как он помнил из прошлой истории, такую выставку открыли летом следующего, 1943 года, к двухлетию начала войны или около того. Здесь поводом стал разгром Московской группировки противника. Танки, самоходки, пушки, самолеты – выставка была богатой, недостатка в трофеях не было. Олег не спеша шел вдоль выставленной техники, когда сзади раздалось:

– Северов! Олег!

Летчик обернулся, неподалеку стоял Севастьян, его товарищ по Борисоглебской школе. Обнялись, вдоволь похлопали друг друга по плечам. Севастьян – лейтенант, воевал на Калининском, недавно стал командиром звена. Лечился в госпитале под Москвой, в столицу приехал за новым назначением после выписки. Все обошлось, годен без ограничений. Хотел проситься обратно в свой полк, но тот полностью переформирован, даже номер теперь другой. Пошли обедать, заодно поговорить. Столько по ресторанам Олег давно не ходил. Впрочем, а где еще пообедать, ведь все по талонам!

Севастьян очень удивился морской форме Олега, а увидев награды, просто обалдел. У него самого были Красное Знамя и Красная Звезда, которыми он законно гордился.

– Так ты где, кем?

– На Брянском, командиром эскадрильи был, потом на Южном, полком командовал.

– А сбитых сколько? У меня семь!

– Сейчас сорок.

– Ну да, мы всегда говорили, что ты далеко пойдешь! О ребятах ничего не знаешь?

Олег отрицательно помотал головой, Севастьян вздохнул.

– Я знаю только, и то не точно, что Бориса сбили. Про остальных вообще ничего.

Увидев, что Олег от выпивки отказался, Севастьян тоже ничего спиртного себе заказывать не стал. Посидели, повспоминали, порассказывали друг другу о фронтовом житье-бытье. Сидели в общем зале, через некоторое время стали подтягиваться посетители. Летчиков несколько раз приглашали танцевать дамы, внимание было несколько назойливым, но разговор со старым товарищем был важнее. Вечер пролетел незаметно. Расстались, обнялись, договорились найтись после войны, если останутся живы.

На следующий день Шестаков и Северов прибыли на Центральный аэродром, с которого и были доставлены в Горький, где уже стояли самолеты бригады, рядом накапливалась остальная техника. После размещения в общежитии пошли знакомиться с комиссаром и начальником штаба. Нашли всех в помещении, выделенном под штаб, они пили чай с сушками, неторопливо обсуждали текущие дела. Зашли, представились. Те поднялись, с удивлением рассматривали своего двадцатишестилетнего командира и его двадцатидвухлетнего заместителя. Но субординацию никто не отменял.

– Гвардии майор Яровой Евгений Петрович. Начальник штаба бригады.

– Полковой комиссар Беренс Виктор Янович. Комиссар бригады.

Некоторое время разглядывали друг друга. Командиры боевые. У Ярового Знамя и Звездочка, у Беренса две Звездочки. Яровой – академик, закончил еще до войны. До назначения уже были на полковом звене, прекрасно себя зарекомендовали. Яровому немного за тридцать, Беренсу под сорок. Наконец Шестаков улыбнулся:

– Так и будем в гляделки играть?

Все засмеялись и расселись у стола, налили прибывшим чаю. Впечатлились их наградами, пришлось немного рассказать, когда и за что. Оказалось, что начштаба штурмовик, а комиссар бомбер, логично.

На следующий день летный состав построился поэскадрильно. Первую, вторую и третью эскадрильи Олег знал почти поименно, а вот четвертую видел первый раз.

– Командир четвертой эскадрильи старший лейтенант Бондаренко Михаил Захарович.

Комэску-4 под тридцать, большие залысины и симпатичное лицо с ямочкой на подбородке. Герой Советского Союза, два ордена Ленина и два Знамени. Серьезный мужик. В отличие от истребителей и бомбардировщиков, штурмовиков собирали с бору по сосенке, но отбор был жесточайший. В каждом можно быть железно уверенным, здесь случайных людей нет.