Комбриг

На следующий день в назначенное время командование бригады встретилось с Бобровым, и генерал кратко обрисовал ситуацию. Итало-немецкие войска стоят в нескольких километрах от Каира. От базы до передовых линий английских войск километров тридцать-сорок, но немцы лишь обозначают присутствие. Основная масса войск движется на Каир. Александрия неплохо укреплена и снабжается по морю, но не располагает значительными силами для активных действий. Роммель блокировал базу своими частями и на этом остановился. У англичан нет сил для удара немцам во фланг, у немцев и итальянцев есть силы для блокирования базы, но нет свободных сил для ее штурма. По мнению Северова, это несколько нелогично, но с политической точки зрения взятие Каира и дальнейший выход к Суэцкому каналу гораздо весомее, чем взятие Александрии. На вооружение немецкой армии поступили новые модификации PzKpfw III с 50-мм пушкой и PzKpfw IV длинноствольной 75-мм пушкой, а также самоходные орудия StuG III также с длинноствольной 75-мм пушкой. Против этих танков у местной бронетехники шансов нет. А если учесть таланты Роммеля, так им тут совсем кисло. Немецкая авиация представлена Ме-109 различных модификаций, причем часто встречаются «Эмили», некоторое количество ФВ-190, широко используются различные модификации Ю-87. Другие бомбардировщики – «Дорнье-217», «Юнкерс-88» и «Хейнкель-111» попадаются намного реже. Роммель неплохо задействует зенитки, но ориентирован, в первую очередь, на достаточно устаревшую технику, которая сейчас имеется у англичан. Англичане имеют здесь далеко не самые современные типы машин. Используются ранние модификации «Харрикейна» и «Спитфайра», встречаются даже «Гладиаторы». Современных модификаций мало. Имеется некоторое количество «Киттихауков», поставляемых американцами. В качестве штурмовиков применяются пушечные варианты «Харрикейна». Иван Тимофеевич заметил, что по его наблюдениям и агентурным данным англичане воюют без огонька, как будто делают тяжелую опостылевшую работу. Да и настроения в войсках не очень. В Египте воюют англичане из метрополии, причем много всякого сброда, а также индусы, австралийцы, новозеландцы и так далее. Где их родина и где Египет! Про офицеров и генералитет англичан Бобров хотел что-то сказать, но красноречиво махнул рукой. Олег в свое время читал статьи на эту тему, про джентльменов-военных, так что понял, что хотел сказать генерал. Если резюмировать, то морально-психологический климат на довольно невысоком уровне. Затем руководитель миссии перешел к отношениям с хозяевами. Если кратко, то недоумение. Нет, некоторые не против, чтобы им кто-то помог. Вот если бы целая армия русских навела здесь порядок! Но многие просто откровенно не любят «русских коммунистов», это тоже надо учитывать. Так что нагрузка на руководителя миссии и его штат будет приличная.

До прихода англичан оставалось около получаса, когда пришел доклад, что радар запущен и встал на боевое дежурство. Отлично. Олегу не давала покоя мысль, что Роммель не просто обошел базу и двинулся дальше. Не может он не понимать, как она важна. Посуху решил пока не брать, с моря нечем. Что остается? Бомбить! Олег распорядился уточнить, что известно о перемещениях бомбардировочной авиации противника, есть ли сведения об ее концентрации на востоке Средиземноморья. Пользуясь предварительной подготовкой в Горьком, летчики сразу начали сдавать зачеты штурману бригады, некоторые уже их получили. В полдень в прибрежный сектор ушла воздушная разведка. Пару По-3 сопровождала пара «Харрикейнов», об этом была договоренность с англичанами. Первые вылеты будут проводиться вместе с ними, чтобы местные привыкли к советским самолетам, выучили их силуэты. Летчики опасались, что По-3 будут путать с «Фоккерами», а «пешки» с Ме-110. «Сушки» и «Илы» путать вроде бы не с чем, но ничего не мешает обстрелять неизвестные самолеты. Так что к этому вопросу командование бригады и руководство миссии отнеслись с максимальной серьезностью.

Тем временем прибыли англичане. Бобров представил майора Уильяма Палмера, офицера связи сэра Харольда Руперта Леофрика Джорджа Александера, главнокомандующего британскими войсками на Среднем Востоке. Поскольку Александрия была базой Средиземноморского флота Великобритании, то присутствовал также офицер связи главнокомандующего флотом сэра Генри Харвуда коммандер Роберт Моррисон. Беседа велась впятером, Бобров и Северов прекрасно владели английским, а Олег сам переводил Льву. Моррисон выразил по этому поводу вежливое удивление.

«Ха, не объяснять же ему, что это язык противника!» – мысленно посмеялся Северов.