Комбат

– Никак нет! Пообедаю здесь. И мне из офицерской столовой на полигон обед не доставляют. Обхожусь сухим пайком.

– Да! Тебе палец в рот не клади, – вздохнул Копалин.

– Вы правы, не стоит.

Представитель вышестоящего штаба кивнул командиру полка:

– Идем, Василий Георгиевич!

Старшие начальники направились в сторону стоянки командно-штабной машины и командирского «УАЗа». Там их встречал прапорщик роты материального обеспечения, прибывший на полигон из полка.

Голубятников повернулся к одному из связистов:

– А где у нас начальник штаба?

– На стрельбище, товарищ подполковник!

– Ясно. Обедаем!

– Вам открыть сухпай?

– Открой, если не трудно.

– Ну что вы, товарищ подполковник? Какие трудности?

Голубятников также вышел из палатки. Закурил. Вспомнил, как первый раз столкнулся с чеченскими боевиками и понял, насколько страшны и кровавы могут быть межнациональные конфликты, начинающиеся с амбициий одной стороны, с пустяка, заканчивающиеся жесточайшей бойней, когда в жертву амбициям приносятся жизни людей. И не только мужчин, взявших в руки оружие, но и стариков, женщин, детей. Это было в ноябре 1992 года. Голубятников недавно закончил военную академию, и его направили для прохождения службы в парашютно-десантный полк, на должность командира батальона. И уже осенью его батальон был переброшен в район административной границы между Чечней и Ингушетией, где начинал разгораться конфликт между народами, еще недавно проживавшими в одной автономной республике. Причиной конфликта послужили территориальные притязания чеченов на спорные земли, принадлежавшие якобы чеченам, но переданные еще при Союзе ингушам. И земли-то той в масштабе даже уже отдельной республики было всего ничего, но горцы уперлись. К административной границе начали стягиваться вооруженные формирования как с той, так и с другой стороны. Чечены были решительно настроены захватить принадлежавшие им, по их мнению, земли, с не меньшей решительностью ингуши готовы были отстаивать свою территорию. И не миновать бы бойни, если бы между конфликтующими сторонами, готовыми перейти к активным боевым действиям, власти из Москвы не вбили клин в виде частей и подразделений вооруженных сил.

На один из участков условной административной границы между Чечней и Ингушетией был переброшен и батальон Голубятникова с задачей не допустить кровопролития. Батальон со своей задачей справился, где переговорами, где демонстрацией силы охладил пыл горячих горцев. Чеченов и ингушей развели на пятнадцать километров, по семь с половиной километров от границы. Кстати, батальон стоял в каких-то двадцати километрах от Назрани. И после этого в зону конфликта прибыли правозащитники, миротворцы из ОБСЕ, организовавшие полноценные переговоры между руководством двух республик. И главное, что тогда, в 1992 году, осознал Святослав Голубятников – это что Кавказ представляет собой пороховую бочку с подведенным к ней бикфордовым шнуром. Зажги спичку, и через мгновение все взорвется со страшной силой. Его поразило то, с какой ненавистью относились друг к другу когда-то братья, жившие одной семьей. Они готовы были резать, стрелять любого, кто встанет на их пути. Но против регулярной армии боевики были бессильны.

И если уже тогда армия находилась в тяжелом состоянии, то сейчас ситуация только ухудшилась. Офицеры уходили, или их уходили, причем в последнем случае далеко не самых худших. Реформы в экономике ударили бумерангом по вооруженным силам. Резко снизилась боевая готовность частей и подразделений. Как служить, если все мысли о том, чем прокормить семью? Зарплата не выдавалась по три-четыре месяца. Да и какая зарплата? Нищенская, которая позволяла разве что не сдохнуть от голода. А жилье? Что говорить о молодых офицерах, если командиры батальонов снимали частные квартиры. Командиры, прошедшие Афганистан и другие «горячие точки», что начали, как грибы после дождя, проявляться то в одной части страны, то в другой.