Наиболее успешно действовали соединения 8-го механизированного корпуса под командованием генерал-лейтенанта Д.И. Рябышева. Его соединения к исходу 26 июня с ожесточенными боями продвинулись на 10–20 км, нанеся огромный урон противнику в живой силе и боевой технике. Но попытки развить наступление успеха не имели. Подвергшись ударам авиации и не имея связи с другими корпусами, соединения 8-го механизированного корпуса вынуждены были закрепиться на достигнутом рубеже и отражать атаки противника. 15-й механизированный корпус понес большие потери от ударов вражеской авиации. 9-й и 19-й механизированные корпуса вступили в сражение только во второй половине дня 26 июня. К исходу дня 19-й механизированный корпус вышел на подступы к Дубно, а 9-й механизированный корпус не смог преодолеть сопротивление 14-й танковой дивизии противника.
Маршал Советского Союза К.К. Рокоссовский, командовавший в то время 9-м механизированным корпусом, отмечал:
«26 июня по приказу командарма Потапова корпус нанес контрудар в направлении Дубно. В этом же направлении начали наступать левее нас 19-й, а правее 22-й механизированные корпуса. Никому не было поручено объединить действия трех корпусов. Они вводились в бой разрозненно и с ходу, без учета состояния войск, уже двое суток дравшихся с сильным врагом, без учета их удаленности от района вероятной встречи с противником. Время было горячее, трудности исключительные, неожиданности возникали везде. Но посмотрим распоряжение фронта, относящееся к тому периоду: „Нанести мощный контрудар во фланг прорвавшейся группе противника, уничтожить ее и восстановить положение“. Согласовывалось ли оно с обстановкой на участке, о котором идет речь, не говоря уже о положении, сложившемся к 26 июня на житомирском, владимир-волынском и ровненском направлениях, где немецкие войска наносили свой главный удар? Нет, не согласовывалось. У меня создалось впечатление, что командующий фронтом и его штаб в данном случае просто повторили директиву Генштаба, который конкретной обстановки мог и не знать. Мне думается, в этом случае правильнее было бы взять на себя ответственность и поставить войскам задачу, исходя из положения, сложившегося к моменту получения директивы Генерального штаба»[149].
К.К. Рокоссовский в целом верно оценивал действия командующего и штаба Юго-Западного фронта. Но эта оценка была дана после войны! Для нас более важно свидетельство противника в ходе войны. Вот что записал генерал-полковник Гальдер 26 июня в своем дневнике: «На фронте группы армий „Юг“ противник, как и ожидалось, значительными силами перешел в наступление на южный фланг 1-й танковой группы. Отмечено продвижение на отдельных участках. Видимо, никакого кризиса нет»[150].
Генерал армии Жуков, изучив сложившуюся обстановку, приказал вечером 26 июня генерал-полковнику Кирпоносу подготовить директиву об отводе войск Юго-Западного фронта на рубеж укрепрайонов старой государственной границы. Одновременно механизированные корпуса продолжали наносить контрудары по соединениям 1-й танковой группы противника. Они понесли большие потери, и их наступление было остановлено на восемь дней. Противнику не удалось окружить войска Юго-Западного фронта в львовском выступе. Но инициатива по-прежнему находилась в руках врага.
29 июня Ставка Главного командования потребовала от генерал-полковника Кирпоноса закрыть разрыв на участке Луцк, Станиславчик, чтобы изолировать и уничтожить прорвавшуюся мотомеханизированную группу противника. Эта задача возлагалась на 5-ю армию, которой предстояло, прочно обороняя рубеж р. Стоход, р. Стырь, Рожище, Клевань, нанести 1 июля удар из района Цумань, Ставок, Клевань на юг с целью отрезать от своих баз и войск мотомеханизированную группу противника, перешедшую р. Горынь у Ровно, и ликвидировать прорыв[151]. Генерал-майор танковых войск Потапов возложил эту задачу на 9-й и 22-й механизированные корпуса. После уничтожения противостоящего противника 9-му механизированному корпусу приказывалось выйти в район Зембица, Оладув, Варковичи и, обеспечивая себя со стороны Дубно, не допустить отхода противника на запад. 131-я моторизованная дивизия корпуса должна была сосредоточиться в лесу восточнее Киверец в резерве командующего 5-й армией. Он рассчитывал, что контрудар войск армии на Дубненском направлении, несмотря на его ограниченную глубину, на некоторое время скует силы противника и облегчит отрыв частей армии и их планомерный отход на р. Случь.