Кольцо Кощея

– М-да, – почесал я у себя в затылке, решая проблему, – и что мне с вами делать? Кстати, Илья, а Баба-Яга куда исчезла?

– Она с Лихом ушла на праздник к кому-то из ведьм, – сквозь зубы отозвался богатырь и сплюнул, – тьфу, нечистая сила.

– Ты чего плюешься-то? – попытался упрекнуть я того. – Не верблюд…

Вместо слов он ткнул пальцем в небо. Повернувшись в ту сторону, я был почти шокирован зрелищем летящей черноволосой девушки на метле. Прическа растрепалась, На лице задорная улыбка… и юбка развевается, как парус, приоткрывая очаровательные ножки немного выше колен. Невольно я засмотрелся на это, не сразу опознав в гостье свою недавнюю знакомую.

– Посторонись, – весело прокричала она, делая круг над двором и поднимая волосы и перья у всех расположившихся на фонтане и вокруг него.

– Кощей, – метла юной ведьмочки остановилась рядом со мною в полутора метрах над землею, – я решила принять твое приглашение и навестить.

– Марьюшка, – ухватил я чудное виденье за талию и помог спуститься с транспортного средства, – я рад тебя видеть в своем замке в любое время.

Девушка на секунду прижалась ко мне, заставив ощутить упругую грудь, и тут же отстранилась, освобождаясь от моих объятий. Потом быстро осмотрелась по сторонам и нахмурилась, обнаружив княжну.

– Кощей, а, Кощей, – вкрадчиво заговорила она, от чего мне сильно захотелось укрыться в своей сокровищнице, – это кто такая? На дочку князя похожа очень.

– Ах, эта, – улыбнулся я во весь рот, пытаясь за этим скрыть метания мыслей.

– Да эта!

– А это княжна, – по-моему, улыбка у меня была сильно дурацкая, но другой сделать не получалось, – ты очень догадливая, Марьюшка!

– Что. Она. Тут. Делает? – четко разделяя слова, спросила девушка, напоминая о моих обещаниях, что с принцессами и прочими аристократками я 'ни-ни'.

– А она… – елки-палки, ни одной мысли не приходит в голову, все разбегаются. Потом мельком глянул на богатыря, проскочил глазами мимо и вновь вернулся.

– А она сама пришла, – заявил я, заставив выпасть в осадок окружающих слушателей.

– Как это? – удивилась ведьмочка, позабыв про свое недавнее подозрение.

– Вон, – кивнул я на Илью, – за богатырем пришла. Любят они друг другу. Как узнала, что он у меня в плену, так сразу же вернулась из дальних земель и ко мне в замок с выкупом.

– И много принесла? – прищурилась Марья.

– Две телеги с золотом, – не моргнув глазом, соврал я. – Уже и в сокровищницу отнес, и возничих отпустил обратно.

В глазах Марьюшки заплескалось удивление и недоверие, потом взгляд переместился на мою испачканную рубашку. Елки-палки, там же клякса! Если сумеет связать ее, потом ворона с запиской и княжну, то мои оправдания только усугубят дело. Пользуясь моментом, пока девушка не смотрела на мое лицо, повернувшись в сторону княжны с богатырем, я одними губами просемафорил черному вестнику:

– Жуй письмо.

Тот выпучил глаза, решив, что ошибся при расшифровки. Пришлось повторить:

– Быстрей глотай. Если сумеет его увидеть, то достанется мне…и тебе как соучастнику. Все перья выдерет, а те, что останутся, вырву я…жуй, елки-палки.

Ворон осторожно посмотрел в сторону ведьмы, что-то прикинул в уме и сжал половинки клюва, сминая бумагу. Потом раскрыл его и втянул послание в себя. Учитывая размеры птица и листка, то он даже и не подавился.

Вовремя. Как раз в этот момент, когда ворон захлопнул клюв, на него посмотрела Марьюшка, но проигнорировала, не обнаружив ничего подозрительного – сидит себе ворон на фонтане и сидит, может, у меня в замке так заведено.

– Хм, – протянула она, – наверное, не врешь. В самом деле, чувствуется между ними связь. Ладно, а когда отпускать будешь?

– Да вот прямо сейчас, – продолжая улыбаться, проговорил я. – Как раз все слуги из замка только что с богатырем прощались. Прямо перед твоим приез…прилетом.

Потом замахал руками на Илью, указывая на ворота. Тот захлопнул рот, потрясенный только что развернувшейся перед ним сценой, но быстро сориентировался. Подхватив под локоток княжну, он шустро направился из замка…даже кивнул на прощание, как старому и хорошему знакомому.

– Кощей, – повернулась ко мне ведьма, когда Илья и Василиса скрылись за воротами, – замок свой покажешь?

– А то, – подхватил я девушку за талию и повлек к каменной громаде. Вот только совершенно позабыл про запах, за что и был наказан.

– Ой, – остановилась возле распахнутых дверей ведьмочка и наморщила носик, – чем это так пахнет?

– Домовые постарались, – ласково отозвался я, желая в этот миг порвать всех Василис, домовых и богатырей. – Ты не волнуйся – это только на первом этаже, в коридорах пахнет. Выше уже нормально все.

– Хлорки на весь замок просто не хватило, – продолжил я уже тихо-тихо, себе под нос, а иначе и там прошлись бы…

– Знаешь, Кощей, – освободилась от моей руки Марья, – я немного позже тогда загляну, хорошо? Как раз ты и с домовыми разберешься.

Проводив глазами девушку на метле, которая очень быстро превратилась в точку на горизонте и потом совсем исчезла, я раскрыл рот пошире и:

– Кузя! Авоська! Небоська! Убью гадов!

В этот момент что-то произошло…