Колодец странствий

Начинало светать. Остаток пути они провели в молчании. Малкольма распирало от вопросов. Он боялся ответов и безмолвно шел за новым знакомым. Таймус устал и хотел добраться до реки как можно быстрее. Он ускорил шаг, мальчик не отставал.

По земле стелился туман, низко, чуть закрывая траву, создавая умиротворяющее ощущение спокойствия. Путники остановились. Таймус шумно вдохнул воздух полной грудью. Он посмотрел на мальчика, улыбнулся и пошел дальше. С безмятежной глади реки поднимался густой туман, пряча берега под молочным покрывалом.

— Мне нравится встречать утро у воды, — тихо сказал Малкольм.

— Согласен. Волшебно.

Как и сказал Таймус, у берега стояла лодка. Она стояла привязанная к единственному колышку, воткнутому в землю. В лодке лежало одно весло, винт небольшого мотора на корме торчал над водой.

— Прошу на борт, — склонил голову Таймус и указал на лодку рукой.

Малкольм осторожно забрался в лодку. Таймус отвязал веревку и, оттолкнув лодку от берега, ловко запрыгнул в нее. Течение подхватило суденышко.

Река понесла Малкольма навстречу его судьбе. Мальчик оглянулся в сторону дома. Расстояние и туман скрывали от него прошлое. Малкольм улыбнулся и посмотрел вперед. Река несла его в неизвестность. Туман скрывал чудный мир надежд и приключений.

«Да, туман знает мое будущее и не хочет показывать все сразу», — думал он.

Едва заметная улыбка коснулась его губ. Он думал об отце, маме и сестре.

— Они ведь не вернутся? — спросил с надеждой Малкольм.

— О ком ты? — переспросил Таймус.

— Твари?

— Нет. Я посоветовал твоему отцу перевести семью в другое место.

Мужчина перебрался на корму, но мотор не заводил, в руке он держал весло и не спеша поправлял курс лодки.

— Я вернусь? Это же не навсегда?

— Места у нас хорошие, люди интересные, а по поводу возвращения…

Таймус замолчал.

— Что по поводу возвращения? — спросил Малкольм.

— Захочешь ли?

Таймус загадочно улыбнулся.

— Я так понимаю, мы не в Диснейленд плывем?

— О, мой юный друг, то место, куда нам надо, гораздо чудеснее и страннее, чем те развлечения, к которым ты привык, — Таймус сделал многозначительную паузу и добавил. — И опаснее.

— О чем вы говорите? Как школа может быть опасной?

— Это необычная школа.

— Да, я слышал, это «элитная» школа.

— Я не смог подобрать правильных слов, когда объяснял суть происходящего твоему отцу. Лучше сказать, что наша школа для «одаренных детей».

— Вы про мои якобы скрытые способности?

— Да.

— Почему я не мог их использовать, когда на нас напали?

— А ты пытался?

— Мне было страшно.

— Страх!.. Даже если бы ты умел в совершенстве управлять своими способностями, то даже тогда не смог бы их применить.

— Почему?

— Такова природа страха. Я уверен, что у тебя были в жизни моменты, когда ты упорно к чему-то готовился, но в самый ответственный момент страх портил все.

— Да.

— Сначала ты научишься контролировать свой страх, а уже за тем, будешь учиться остальному.

— А разве нет таблетки от страха?

— Есть, конечно. Но что ты будешь делать, когда они закончатся или потеряются?

Таймус положил весло в лодку, снял двумя руками капюшон и продолжил.

— Представь себе. Ты окружен и без оружия. Помощи ждать неоткуда. Ты знал мощный психомагический заговор, способный тебя спасти. Но тебе настолько страшно, что ты не можешь его вспомнить, в голову лезет всякая чушь, сердце бьется так, что способно сдвинуть с места локомотив с сотней вагонов. Но, ты потерял заветные таблетки…

Таймус замолчал и снова взял в руки весло. Лодку стало сносить к берегу. Он ловко поправил курс и посмотрел на мальчика, который сидел, глядя на реку.

— О чем задумался?

— Я не знаю, чтобы я делал.

— Ты сделал бы все от тебя зависящее, — Таймус улыбнулся. — Это я так, пурги понагнал, чтобы ты не расслаблялся. Страх дан человеку не просто так. Как и любое другое чувство, он может стать источником твоей силы, а может сделать тебя беспомощным.

Малкольм молчал и смотрел на воду, опустив в нее руку. Туман уже почти рассеялся, солнце начинало припекать, дальше они плыли молча. Мальчик не спал большую часть ночи, напряжение спало, журчание воды за кормой и теплое солнце убаюкивали. Малкольм уснул быстро и крепко.

Таймус продолжал управлять лодкой.

* * *

Малкольм проспал часа три. Сны ему не снились, а может быть снились, но он их не помнил. Когда он проснулся, голова звенела легкостью воздушного шарика. Таймус сидел на корме, изредка опуская весло в воду, рядом с ним лежала фляга.

— Доброе утро! — сказал он с улыбкой.

Мальчик посмотрел в небо, солнце стояло высоко.

— Сейчас день, — улыбнулся он в ответ.

— Пить хочешь? — мистер Родерик протянул юному спутнику флягу.

— Да, спасибо.