Колесо времени

— Тебя, мальчик, я сейчас доставлю в.. Она неуспела договорить — полуразрушенная стена в нескольких ярдах от нее и Лима с грохотом, подобным горному камнепаду, взорвалась, хлестнув каменным крошевом. Оно бессильно рассыпалось, наткнувшись на щит саидар, но вторая атака оказалось удачнее. Невидимый таран расколол щит и швырнул женщину на мокрое каменное крошево. Преграда, ограждающая Лима. исчезла: облегченно вздохнув, он ухватил саидин, в очредной раз окунаясь в мерзость гнили и сладость меда, которые, казалось, достигали совершенства в каждом акте единения Он так и непривык к порче..да и возможно ли к ней вообще привыкнуть?. А затем, пред тем как прикрытся щитом воздуха, Лим ударил расширяющейся спиралью огня в один из проломов ближашей развалины, где мигом ранше Лим успел заметить мелькнувший темный силуэт. Скоротечный бой завершился, но на расстоянии около четверти мили от руин академии развернулось нешуточное сражение — Айз Седай ощущал удары саидин, сопровождаемые глухим гулом, столбами густого черного дыма и треском молний. Но выяснять, кто с кем сражается, у него не было ни малейшего желания — надо было спасать свою шкуру, хоть и порченную. Лим пока что дорожил ею в достаточной мере чтоб спасти. Впрочем, дорожил он не только своей шкурой. Оградив недавнюю собеседницу, Лим подхватил ее потоком воздуха и быстро покинул недавнее место боя чрез врата — чтоб выйти из портала на круглую площадку, мощенную черными базальтовыми плитами. Толстый слой мусора — гнилого дерева, бурых листьев, обломков кирпичей — обильно покрывал мрамор пола. Крыша отсутствовала, непрепятствуя каплям дождя свободно проникать в помещение. Лим положил женщину у стены, близ спускавшейся в тьму нижних этажей лестницы. Айз Седай произнес, заметив что женщина очнулась и недоуменно смотрит на него:

— Это башня шести звезд близ зала слуг.. вернее, то, что от нее осталось. Мне показалось уместным доставить тебя сюда..

— Почему ты не оставил меня там, у академии? — хрипло спросила женщина. Она глубока дышала, втягивая в себя холодный воздух осени.

— Я вспомнил детство, — криво улыбнулся Лим и ушел чрез новые врата; щит он закреплять не стал. Ему вслед молча смотрела мать — Латра Посаэ Декуме, которую еще не прозвали Шадар Нор. В башне шести звезд она когда-то приняла брачное предложение отца Лима.