Колесо времени

Аэлиас Коновалов Колесо времени

ЦЕНА САИДИН

Я, Айз Седай и офицер Ча Аман Лим Арнадил, пишу эти строки в стеддинге. Мой ум еще достаточно ясен, хотя плоть постепенно разрушается порчей, и мизинец моей правой руки уже потерян. Я пишу эти строки, желая хоть немного отвлечься от пустоты, ощущаемой ныне вместо оскверненного, но страстно влекущего, саидин. Над моей головой — шелестящая зелень древ стеддинга, чьи хозяева любезно согласились принять меня как гостя. Тут я уже несколько дней. Незнаю, насколько хватит моих времени и желания, но пока они есть — я постараюсь использовать их для данных записей. Возможно, их когда нибудь прочтет давшая мне жизнь..О свет, пусть она сможет понять, почему я выбрал свой путь! ..начну по порядку. Я всегда любил последовательность, не стану пренебрегать ею и ныне. Я — часть поколения, чьи детство и юность пришлись на смутное время падения нашей цивилизации в тень, а затем — и в кошмар войны тени. Подобно многим, я родился в разделенной семье — отец последовал за драконом и стал одним из его близких сподвижников и одним из лучших солдат армии света, а мать, как и существенная часть женщин — Айз Седай, оказалась в оппозиции дракону. У меня остались обрывочные воспоминания о первых годах жизни, которые прошли в моей еще целой семье, в небольшом уютном особняке в пригороде Пааран Дизена. Ласковый, мелодичный голос матери.. Осторожно держащие меня руки отца — здоровенные, словно лопаты, поросшие густым черным волосом.. Вкусный запах свежей выпечки, которую так любила стряпать мать.. Позже Теламон оказался достаточно влиятельным, чтоб помочь своему соратнику забрать меня и распорядится мною, как тот считал нужным. 3начительная часть моей жизни прошла в Пааран Дизене; там я обучался в элитной академии, готовящей командиров — направляющих для сил безопасности 3ала слуг. Я незнал сугубо мирного времени. 3дание академии — шестиэтажный каменный куб близ центра великого Паарана — не отличалось особыми удобствами. Нас, Учащихся, число которых колебалось от нескольких десятков до полутора сотен, держали в строгости. Подьем — на заре, изнурительные упражнения с единой силой, изматывающие часы физподготовки; часы отдыха и сна занимали около трети суток. Нарушения дисциплины сурово карались, причем фантазия воспитателей порой отличалась в этом болшой изобретательностью. Я рос бойким, смышленым мальчуганом. Успешно завоевывал авторитет сверстников благодаря своей изобретательности, придумывая забавные проказы и способы избежать заслуженных за них наказаний. Отец навещал меня нечасто, и интервалы между его посещениями становились все реже — армия тени наступала. А я меж тем заканчивал обучение в академии, растянувшееся почти на 10 лет. Отчасти благодаря природному уму, отчасти — изза усидчивости, я добился четвертого места в рейтинге академии, и мог претендовать на присвоение себе статуса Ча Аман, чтобы войти в элитную боевую группу светлых мужчин — направляющих. Статус Айз Седай вкупе с правом посещать и говорить в зале слуг я получил в день своего совершеннолетия; впрочем, в зале слуг я бывал нечасто — бОльшую часть времени сьедали учебные занятия, а позже — боевые операции. Долгожданное мною зачисление в ряды Ча Аман произошло после первого моего боевого задания — дерзкого удара по тылам тени. Несколько стойбищ троллоков было выжжено, около сотни приспешников тени — убиты. На официальной церемонии отец ограничился скупой улыбкой улыбкой и крепким рукопожатием; позднее, отдыхая вместе со мной в офицерском клубе, он тепло заметил: