Колесо Судьбы

– Может что-то важное? – однако прозрачная тень привела нас к глухой стене. Тупик был освещен чадящими факелами. Тени колыхались, как в фильме ужасов.

По спине пробежал холодок.

– И…

– Пришли, может тут тайный ход? – или подземелье? Я принялась простукивать стену. Но никаких пустот не услышала. Кейджи помогал мне, но энтузиазма в его глазах не было.

Рукава белого кимоно опять перепачкались. А я ведь его только вчера стирала!

«Выкину, как только попрощаюсь с Ёко, решила я. Нечего мне такое хранить».

«Не пригодиться больше!» – пообещала сама себе.

В тот же миг пол под моими ногами исчез, и я провалилась вниз. Больно ударилась спиной. В глазах потемнело. Но меня быстро поставили на ноги.

Кейджи спустился по ступенькам, в руке у него горел факел.

– Как ты это сделал?

– Оказывается, подставка для факела открывает проход вниз. Плита в полу ушла в сторону, – он осветил неровные ступени.

Мы находились в узком темном коридоре. Стены были покрыты плесенью.

– Идем? – дальше коридор разветвлялся в две стороны. Призрак Ёко услужливо показывал дорогу. После четвертого поворота я взяла камень, обожгла в свете факела и стала писать путь прямо на подоле кимоно. На всякий случай. Но через пару развилок мы, наконец, достигли тяжелой, деревянной двери. Кейджи осторожно её толкнул. Дверь поддалась без особых усилий и даже не заскрипела. За ней был еще один коридор с несколькими дверями по обе стороны. Призрак Ёко поднес палец к губам и указал на вторую справа дверь. Кейджи затушил факел и рывком распахнул ее.

За дверью сидел Хидэёси Сога, напротив него висел в кандалах человек в оборванной одежде.

Кейджи кинулся к деду, заламывая тому руки. Но старик оказался проворней, ужом проскользнул мимо принца и через секунду сидел на нем верхом, прижимая к шее принца тонкий кинжал.

–Села в угол, – бросил глава клана Хидэеси мне.

–Вы же не причините вреда внуку? – спросила, осторожно продвигаясь к человеку в кандалах.

Да, что это я! Он же мужа дочери прибил!

–Молчи, дурёха! – зло ответили мне и свистнули. Дверь тут же распахнулась. И три бугая веревками смотали нас с Кейджи в человеческих гусениц. Ни рукой, ни ногой пошевелись я не могла.

Дух Ёко засиял ярким светом и стал рассыпаться на миллион крупиц. Видимо, в храме Будды ее тело сожгли, не дождавшись нас.

Охотник на демонов

Не печалься, бабочка. Твои крылья наполнил ветер. Он ведет тебя ко мне. Рано или поздно мы должны были встретиться. Разве надо оплакивать гусеницу, что исчезла, создавая тебя? Почему же ты не можешь ее отпустить?

Она мешала мне. Я всего лишь хотел избавиться от следов. Ведь я вспомнил их значение.

Ты тоже мне мешаешь.

Примечание:

Род Хидэёси.

Герб: аист

35. Когда некоторые родственники хуже воров…

– Нас будут искать, – успела ляпнуть, перед тем как рот мне заткнули куском тряпки.

– Как вы сюда попали? – Хидэёси старший сел, внимательно посмотрел на Кейджи.

Принц замер напротив него, готовый к атаке. От деда он предательства не ожидал. Если бы взгляд мог убивать, Хидэёси Сога давно бы корчился на полу. А так: старик просто ждал ответа.

– Подлая тварь! Пособник Маары!...!...!...!!! – разразился Кейджи ругательствами. Если бы словами можно было разить насмерть, умер бы весь клан Хидэёси и еще несколько деревень.

– А теперь давай я объясню, что происходит, – глава буддийской религии в Ямато кляпом остановил тираду внука. – Я буду говорить, а ты – слушать. А потом я тебя развяжу.

Я неуверенно кивнула. Хоть обращались и не ко мне.

– Вашего человека схватили мои люди, потому что меня тоже интересуют приспешники Маары. Эти люди презирают законы, как государства, так и тёмного мира. Беспринципные сволочи. Они убивают даже детей… Считаю, что им не место в моей стране.

Кейджи возмущенно задышал, приготовившись указать, чья тут на самом деле страна. Но Хидэёси Сога успокаивающе поднял обе руки ладонями вверх.

– Для твоего отца это был не секрет. Но с братом твоим я пока не был откровенен. Семья Хидэёси управляет кланом ниндзя в Ямато. Самым обширным и профессиональным. Ни одно преступление в стране не проходит мимо наших людей. Но… – погрозил он сам себе пальцем, видя, что Кейджи намерен перегрызть деду горло за каждое слово. – Но, мы стараемся держать преступный мир под контролем и не допускать лишних жертв или чрезмерного грабительства людей.

Даже у меня челюсть отпала от такой наглости. Будда круглолицый, куда катиться эта страна, если главный монах в ней – убийца?! Мне стало трудно дышать.

– Мы пытались выяснить, где прячутся последователи Маары, так как мне не нравится ни их методы работы, ни их жертвы. Я искореню этот культ. Ваш человек без сознания, но он жив. Я уже говорил, что не допускаю лишних жертв. Сейчас я позволю тебе задать вопросы, – старик медленно освободил рот принца.

– Ты выкрал этого человека? – Кейджи попытался сесть. Хидэёси помог ему и кивнул.

– Ты – глава клана ниндзя, –кивок.

– Но ты же глава – буддийского храма! – опять кивок.