Колесо Судьбы

– Работы ведутся. Но, мне кажется, растянется это дело не на один десяток лет. После восстановления дворца, для нас с Судзумией заложат отдельное поместье. Или нам придется переехать в дом Тоношено. Этого не хочется, как-то, – Кейджи скривился. – Тебе нужна служанка?

– А можно я заберу Ёко из дома гейш? – тринадцатилетняя девочка стала моей настоящей подругой за пять лет. Я не хотела её терять. И, кто знает, может она найдет хорошего мужа во дворце. Всяко лучше, чем в чайном доме работать.

Кейджи поморщился:

– Это твое дело. Сейчас ты свободна в перемещениях. Ограничения в финансовом плане: наша казна не так полна, как мы пытаемся показать, – Кейджи развел руками. – Будем выкручиваться.

– Начнем печатать бумажные деньги, – подмигнула я. Брать деньги у друга, конечно, не собиралась. Кимоно можно одолжить в доме лилий, а кормят тут, вроде, бесплатно.

– Никто не будет менять золото на бумажки, – второй сын рода Фудзивара с сомнением покачал головой.

– Поверь мне, это прокатит! Просто надо не с золота начинать. Я-то знаю, как панде продать мясо! – и расхохоталась.

Казалось, мы вернулись в детство. С Кейджи было легко и весело. Хотелось шутить и дурачиться. Это было как долгожданный праздник, как вновь обрести дом.

***

На следующий день меня ждало знакомство с семьей второго принца. Понимая, как это все выглядит со стороны, я очень нервничала. Выбрала скромное кимоно, прическу сделала попроще, и вид приняла самый монашеский. И ничего, что недавняя гейша.

Судзумия приняла меня во время завтрака. Напудренная и прекрасная семнадцатилетняя нимфа, в ярком зеленом кимоно затмевала красотой свет солнца, ближайших созвездий и джедайских галактик. На завтрак у неземной особы были вареные яйца и пирожки в виде лотосов. Рядом нянька безуспешно пыталась накормить годовалую дочку.

Бедные женщины этой страны, в который раз подумала я и склонилась в глубоком поклоне.

– Истинного пути вам, Судзумия–сама. Прошу простить меня, за несвоевременное вмешательство в уют вашей счастливой семьи.

– Да будет твой путь тернист, – ехидно проговорила собеседница и сделала знак няньке удалиться с ребенком. – Моему мужу не нужна наложница. И уж тем более – преступница.

– Вы сами знаете, моя вина не доказана и претензий к моей семье нет у императора, – мне стало жаль ее. Девушка всерьез думала, что я буду спать с Кейджи. – Ваш муж решил так. Мы с вами не можем ему перечить.

– Не можем. Ты же в чайном доме работала! Какой позор, – Судзумия встала, подошла ко мне и стала разглядывать, обходя вокруг. Неожиданно схватилась за голову. – Как голова болит. Зачем? Почему Кейджи так поступил?!

Я попыталась ее погладить по плечу, чтобы успокоить. Но девчонка отпрыгнула, как коза.

– Не сссмей меня трогать, простолюдинка. Мразззь, – казалось, еще немного и она зашипит.

– Судзумия–сама, я не хочу рушить ваш брак и не буду вставать между вами и мужем. Все будет хорошо…

– Ты уже рушишь! Все рушишь! Все! – закричала она, скидывая все со стола.

Именно в этот момент появился Кейджи. С укором, посмотрев на меня, он обнял жену и принялся успокаивать. У него это выходило не в пример лучше моего.

Я пожала плечами.

– Приятно было познакомиться, – прошептала в спину уходящим супругам и пошла в свои комнаты.

Да–да. Их было целых две. Для меня и для служанки. И даже довольно просторных. В них легко поместился котацу, шкаф для свитков и татами.

Угнездившись и подумав, первоочередной задачей я определила: найти мою семью, далее – доказать невиновность отца.

Внедрение прогресса в Ямато решила оставить на будущее, если сил хватит.

«Годы, проведенные в доме распустившихся лилий, будут вспоминаться, как спокойные», – неожиданно подумала я, вспомнив про дворцовые интриги и заговоры.

В поисках матери я попросила помочь Кейджи. В конце концов, это его люди вывезли ее из страны. Но он сказал, что получил от них вести только один раз, пять лет назад. О том, что граница с Чосон пересечена и далее связь будет осуществляться при необходимости со стороны беглецов. А на связь моя мать не выходила.

– Кто принес письмо? – допытывалась я.

– Я запомнил лицо и, может быть, даже узнаю, но за пять лет эти события немного стерлись, – Кейджи лениво перебирал свитки на столе. Как главнокомандующий, он должен был организовывать работу армии Ямато. В данный момент брат императора пытался выяснить, куда ушли обозы с пропитанием на двенадцать тысяч человек. И я ему сильно мешала. Командовал же войсками на фронте адмирал Накадзима Тадао – шестидесятилетний ветеран со стажем. Кейджи отложил записи и устало потер переносицу.

– Я постараюсь узнать у нашей службы разведки.

– В Ямато есть разведка?

– Ты зачем в государственные дела лезешь?

– Да ладно, давай помогу? Так ты быстрее моим вопросом займешься. Ты еще обещал дать доступ к архивам по пожару…

– Я и так твоим вопросом займусь. Я знаю, как для тебя это важно, – Кейджи подпер лицо рукой и уставился на меня.

– Что?

– За пять лет сама ничего не нарыла?

Я вздохнула.