Когда выполняют контракты (СИ)

[В мире есть вещи, которые лучше не знать. В мире есть существа, которых лучше не призывать. В мире есть сущности, к которым лучше не обращаться.]

Зависит от того, кто ты, конечно. Но тварей из Quiauhticue лучше не поминать даже в мыслях. Я так даже и не вспомню сразу гримуаров посерьезнее. "О Пастырях", разве что. Все-таки европейских тварей церковь изрядно прополола в свое время. Господи, я, чернокнижник из семьи чернокнижников, радуюсь победам церкви. Услышала бы Хозяйка - вовек не отмазался бы.

- Я знаю, что делаю, Стефан. - он покачал головой. - И ты в любом случае выполнишь то, что я тебе прикажу. Выполнишь с максимальным старанием и прилежанием. Потому что когда ты вернешься с книгой, я подпишу тот документ, на который ты так надеешься.

Дьявол! Старик знал, на что меня цеплять, и прекрасно понимал, на что давить. Отказать я просто не мог. Не когда на кону стоит все, что я имею, потеряю и буду когда-либо иметь. Вот чем я вообще думал, когда заключал тот гребаный контракт?

Ах да, ничем. Мне просто было больно.

- Сегодня приезжают родственники. Ты точно хочешь, чтобы я уехал? - последний шанс. Твое завещание же порвут и устроят дележ наследства над не успевшим остыть трупом.

Кензо покачал головой.

- Еще пару месяцев я продержусь. Их тебе хватит. - я вздохнул, и сдался.

Он был полностью уверен в том, что говорит и делает. А значит мне придется отправляться в самое опасное местно на планете, чтобы скопировать пару страниц из книги, за владение которой на владельца ополчится весь мир. Просто превосходно.

- Хорошо. - я пожал плечами. - Отправляюсь я, в лучших традициях, без снаряжения и снабжения? Чтобы на смертника лишнего не тратить.

Кензо снова покачал головой. Какой-то он уж очень терпеливый сегодня.

- Нет, Стефан. Ты отправишься, набив рюкзак артефактами, а карманы - толстыми пачками долларов. - он усмехнулся. - Можешь взять из моих запасов все, что посчитаешь нужным.

Ох, какая же щедрость. Можно подумать, все эти артефактики тебе еще пригодятся. Да и к тому же... Не, он что, серьезно?

- Можете оставить их себе, отто-сан. - я внимательно посмотрел ему в глаза. В эти два гребаных черных тоннеля, от одного взгляда на которые начинает трещать шея. - Или я получаю карт бланш на воздействия, или за ритуалами вы можете отправляться сами.

Наглею, господи, как же я наглею. Но ему и правда нужен этот ритуал - и у него почти не осталось ни времени, ни сил чтобы торговаться. К тому же, это действительно в его интересах - на личных силах я не вытяну и пару стокновений с кем-то серьезнее человека. Так что придется вам раскошелится, Кензо-сан.

Старик покачал головой, и резко прикоснулся тремя пальцами к моему лбу. Темная вспышка, короткая боль во всем теле, горячая, почти огненная волна, прошедшая от лба до пят - во рту появился стойкий привкус крепкого до терпкости черного чая. Метка вспыхула - и к золотому символу бабочки на плече прибавился черный однокрылый орел. Отлично. Просто превосходно.

Я его дожал, черт побери!

Не прощаясь вышел, почти вылетел из кабинета. Хотелось смеяться и танцевать, меня покачивало, будто после трехсот грамм коньяка, и... Постепенно эйфория уходила, заменяясь привычной болью.

Ну разумеется старый урод не отдал мне постоянный канал, слишком жирно было бы. Как всего - "помощь, поддержка, совет". По обращению, разумеется. А без него - живи как жил, Стефан.

Ну почему я просто не могу уйти в зазеркалье, и послать всю семейку, вместе с ее проблемами, к дьяволу?

Руку резко обожгло болью, а татуировка настойчиво засверкала. Ну да, ну да. Конечно. Как я мог забыть.

Триста шагов на север от черного хода из поместья, еще пятьсот вправо, еще триста влево, и еще раз вправо. И еще один кружок... Понятия не имею, зачем Кензо установил тут цикличный ритуал, но ему виднее. Вперед - влево - вправо... Вот, теперь слегка потянуть, и на резко вырвавшийся из земли стальной шип капнуть пару капель крови - резкий щелчок, готово.

Хранилище не было особенно вместительным или красиво украшенным - обычная комната средних размеров с оштукатуренными стенами. Ни узоров, ни привлекающих взгляд предметов - интересен был только способ освещения. Не было ни свеч, ни приборов - в комнате просто всегда было светло. Понятия не имею, как этого добились... Хотя резко затихшая боль в правом предплечье недвусмысленно намекала на то, что комната находится в реальном мире меньше, чем наполовину. Если вообще находится.

Так... Что же мне нужно?

Оружие - нет, все свое ношу с собой. А что не ношу, так то и не спасет - все равно пользоваться автоматами или черными ключами я не умею. Защита... Вот, это уже ближе. Какая красивая кираса, однако. Да еще и прошитая серебром, с крепкой вставкой на горле... А чары какие, вы только посмотрите. Вряд ли Кензо зачаровывал - уж очень древняя вещь, лет ей так двести точно. Наверное, с наполеоновских войн пылится. Но хороша, хороша. Беру.