Когда вдруг решил... что уже... поздно

На меня с претензией посмотрел. Задрав подбородок, выдержал долгую паузу. Неодобрительно покачал головой, будто своему же внутреннему приказу не подчиняясь, опять закурил.

— Так сказал сейчас, будто что-то имеешь против. — Мгновенно взъершился Андрей, вилку отложил в сторону, руку, что до этого на коленях устроил, непроизвольно сжал в кулак.

— Ну, куда уж мне. — Скривил Литнер губы, брови вверх взлетели, заверяя в правдивости слов. — Взрослые люди, взрослые решения. — Руками развёл, рассуждая, как вдруг что-то припомнил, прищурился, меня разглядывая с удвоенным интересом. — А, не та ли эта невеста, которую год назад я должен был встретить, нет? — Глубоко затянулся, а я предельно вежливо улыбнулась.

— Да, вы мне звонили. — Согласно кивнула, на что Литнер будто обрадовался, раздухарился.

— Ах, как жаль, что мы тогда так и не встретились. Это позволило бы избежать многих проблем в будущем. Кстати, можно на «ты», чего нам стесняться…

— Каких проблем, Костя, что ты несёшь?

— А то ты не видишь! — Фыркнул Литнер и нервно сигарету затушил, я же затаила дыхание, глядя, как он решительно выдохнул, себя к разоблачительной речи готовя.

Мои эмоции Литнер считал на раз, бросив беглый взгляд. Улыбнулся, впитывая нервозность, губы облизал, демонстрируя удовольствие.

— Я же просто ослеп от красоты такой! Ослеп и начисто лишился разума. — Неловко рассмеялся он, глядя на белоснежную скатерть, отсрочивая расправу. — Что творю, сам не понимаю. А так бы глядишь, и за год бы привык. Помнится, красавица твоя обещала меня засудить за домогательства по телефону при первой же возможности. Как? Юристом ещё не стала, нет? Или мне уже начинать бояться? — Издевательски улыбнулся, брови изогнул, моим бессилием забавляясь. Я же продолжала терпеливо улыбаться.

— Я окончила первый курс.

— М-м… Отметила, наверно, с размахом. — Мечтательно прикрыл он глаза.

— Рита в группе у Строговцева. — Пояснил Андрей. — Считай, что отпуска у неё не будет ещё несколько лет.

— Ну, конечно! Рассказывай! Секс, наркотики и рок-эн-рол.

— Твоё представление о молодости ушло в историю, Костя. — Улыбнулся Андрей. — Сейчас всё происходит иначе.

— Ты мне рассказывать будешь, как оно происходит? — Завёлся Литнер и вызывающе вперёд подался. Так, что я ладонь Андрея своей прихватила, чего-то неведомого опасаясь. — То, что у тебя есть цели, не значит, что люди вокруг стали лучше, Андрюш! Бабы шлюхи, а друзья — предатели. Ничего не изменилось, уверяю.

— Речь свою фильтруй. — Прикрикнул Андрей, оскорбление спускать не собираясь. — Ты не в кабаке среди дружков.

Костя непонимающе развёл руками.

— Всего лишь высказал своё мнение. Рита, детка, ты как считаешь? — Прищурился, а я непроизвольно спину выпрямила. Правда, на взгляд ответить не решилась, смотрела чуть в сторону, упрямо поджимая губы.

— Я считаю, что иногда стоит промолчать.

— И то верно! — Развеселился Литнер моему строгому тону. — А ты почему ничего не ешь? Смотри, Андрюха парень горячий. За полночи так заездит, головы не поднимешь. — Улыбку он сдержал, а по глазам видно: рад — себя не помнит тому, что ответить не могу. — Я к тому… силы тебе ещё пригодятся. — На Андрея глядя, пояснить поторопился. — Или выбор блюд не по вкусу?

— Крёстный, сбавляй обороты. — Недовольно буркнул Андрей. — Мы все поняли, что ты сегодня в ударе.

— Ну да, ну да… Как, кстати, отцу звонил? — Указательным пальцем Литнер потёр висок. Как я поняла, примеряясь к тому, чтобы Андрея на время из поля зрения убрать. Только и смогла, что на это хмыкнуть. Скорее, от безысходности. Литнер, внимания на эту мою реакцию не обращая, настойчиво продолжил. — Он мне телефон оборвал, тебя разыскивая. — Вызывающе облизнувшись, старался серьёзную мину состроить.

Андрей на призыв отзываться не торопился.

— Нужно уметь работать и нужно уметь отдыхать. — Бросил с ленцой, но тут же зубы сцепил, видя, что давление лишь усилилось. Литнер, глаза вытаращив, странно улыбался.

— Да кто же спорит. Ну, а вдруг?.. — Многозначительно изрёк он и всё же потянулся к телефону.

Шлифуя по мне как бы безразличным взглядом, гудки выслушивал.

— Ну, а вот, собственно, и я. — Усмехнулся. — Тут Андрюха рядом, ты его потерял. Не занят. Невестой хвалится. — Мне подмигнул. — А я… А что я? Сижу, слюни пускаю. Для меня такую красоту никто не пригласил.

— Давай телефон. — Андрей руку протянул, но Литнер не торопился его услышать, делился впечатлениями.

— А что я могу сказать?.. Красивая, ноги длинные, юбка короткая. Я бы мимо не прошёл, по заднице ляснул с удовольствием, да кто ж мне сейчас даст? — Рассмеялся тому, что отец Андрея ответил. Меня блуждающим взглядом окинул, торопливо оценивая. — Сижу, терплю. — С готовностью качнул головой. — На тебя все надежды. — Языком прищёлкнул, Андрея поддевая. — Загрузи наследника по полной, отвлеки, так сказать… А я как раз ближе с будущей родственницей и пообщаюсь. Нет, читала ли она Камю, поинтересуюсь в следующий раз. Сейчас меня беспокоят исключительно её внешние данные. «Стучите и вам откроют» — говаривают умные люди. Кто знает, может, и на моей улице будет праздник.