Когда вдруг решил... что уже... поздно

— Вот будет смешно, если меня и института попрут! И тёпленькое местечко не поможет.

— Не попрут. — Заявил он, над моими страхами насмехаясь, а я возмутилась в голос.

— Андрей, профессор с принципами. Никто не знает, что у него на уме.

— Ну, почему же?.. Вот мне он, например, сказал, что молодость должна быть бурной, а не покрыта толстым слоем пыли от кучи учебников.

Не веря ни единому слову, я лишь отстранённо хмыкнула.

— Когда только успел?

— А вот, пока я тебя ждал. Подходит ко мне и говорит: «Кого ожидаете, молодой человек?». «Оболенскую, само собой» — ответил я. А он подленько так улыбается и говорит: «Я бы на вашем месте её украл». «И я примеряюсь» — не стал я таиться. А он возмущённо фыркнул и посмотрел на меня исподлобья. «А что же здесь примеряться? Вошёл, в охапку и унёс!» — Посоветовал он мне и в твою аудиторию зашёл.

— Ты серьёзно сейчас?

— Ну да… Он ещё выглянул потом и намекнул, что если я буду долго думать, то украдёт тебя кто-нибудь другой.

— Тогда обойдётся.

— Ну, а я тебе о чём? Нет проблем!

— Мы снова к твоему крёстному? — Догадалась я, глядя на дорожные указатели, а Андрей согласно кивнул.

— Сразу хотел вас познакомить, да только не получилось. Не парься, он нормальный мужик. — Предупредил, как только я принялась своё отражение в крошечном зеркале высматривать. — Заскоками не страдает. Под настроение может пошлить, но это так… чтобы ты не заскучала. Да и вообще любит перед красивыми барышнями повыделываться.

— Всё равно неудобно. И ты совсем не учёл, что я провела восемь часов среди пыльных книг. Не мешало бы освежиться.

— Голову из окна высунуть посоветовать или ты успокоишься?

— Твои шуточки иногда вводят меня в ступор. — Заявила я, не позволяя и впредь выдавать нечто подобное.

— Я просто хочу, чтобы ты расслабилась. — Дотронулся Андрей до моей щеки, а я отмахнулась.

— Тогда мог бы вообще про это знакомство не говорить! Я волнуюсь. — Тревожно глянула. — А крёстный дружит с твоим отцом? Вдруг он уже сделал выводы на мой счёт.

— Перестань. В тебя невозможно не влюбиться. Да и не из той он породы людей, что встречают по одёжке. Всех насквозь видит.

— Вот уж успокоил…

— Выдохни, солнце. Всё будет хорошо.

— Ну да. Хуже-то уже точно некуда. — Хохотнула я. — Давай, вези меня, знакомь. — Решительно хлопнула Андрея по плечу. — Не из машины же мне выпрыгивать, в конце концов…

— И то верно. — Поддакнул он и ускорился.

А уже войдя в дом, я вдруг поняла, что выпрыгнуть из машины была не такая уж и плохая идея… По крайней мере, Литнер смотрел на меня так, будто сделать это стоило уже давно и при максимальной скорости. Андрей представить меня крёстному был безмерно рад, потому сразу выражение его лица не заметил, а после Литнер с удивлением всё же справился и сделал шаг навстречу.

Глава 14

— Рита, познакомься — это Костя. Можно Константин Сергеевич, а лучше просто крёстный.

— Действительно… так будет куда лучше. — Хмыкнул Литнер, нашу с ним последнюю встречу припоминая.

— Костя, это Рита, моя невеста. — Андрей трогательно приобнял меня за талию и склонил голову, чтобы поцеловать кончики пальцев, что теперь предательски дрожали.

— Как? Невеста? — Явно сдерживая громкие ругательства, Литнер закусил нижнюю губу, к ситуации примеряясь. — Очень интересно! — Заключил в итоге и как при этом удержался от гневного смеха, сказать наверняка сложно, но, по-видимому, старался.

И глаза его смехом злым искрились, и губы, то и дело, расползались в стороны, не желая поддаваться контролю. Он смотрел то на меня, то на Андрея, ожидая, кто из нас первым прекратит этот фарс. А потом только на меня, будто подначивая во всём признаться. Выдерживая затяжную паузу, пачку сигарет из кармана вытащил, неторопливо прикурил, а пока я под тяжёлым взглядом маялась, густо выдохнул едкий дым. Не вспоминая о правилах приличия. Наплевав на чужие чувства и потребности. В ответ на этот требовательный взгляд Андрей крёстного недоброжелательно по плечу хлопнул.

— Смотри, дыру в ней протрёшь! — Громко рассмеялся, прижимая меня к себе крепче.

А Литнер, будто смеха и не расслышав, морально уничтожать продолжил.

— Даже не знаю, что тебе на это сказать… — Хмыкнул тогда. — Неожиданно. — Выбрал наиболее подходящее слово.

— Ага! Челюсть подбери и пригласи нас, наконец-то, в дом.

— Да… собственно… — Потёр он ладони, с какой-то мыслью смиряясь. — А-а, к чёрту! — Довольно заключил. — Пусть будет Рита… — Бросил на меня взгляд исподлобья и напряжённую руку в сторону гостиной протянул, приглашающий жест изображая.

Андрей на это его напряжение и внимания не обратил, вперёд двинулся, а я, несколько шагов сделав, чувствовала на себе его взгляд. Уничтожающий, злой, агрессивный. Он хотел прекратить всё, как только мы вошли. Хотел, но что-то его вдруг остановило. И я от этого решения не ждала ничего хорошего.

Ужин был накрыт на троих. Приятная музыка настраивала на расслабление. Андрей с азартом что-то рассказывал, Литнер, демонстрируя полное отсутствие аппетита, глушил коньяк.

— Значит, невеста! — На корню уничтожая одну из историй Андрея, пришёл Литнер к согласию с собой.