Когда устанет даже смерть

Судя по поведению охранников, от рутинного осмотра они не ждали ничего дурного. Ни намёка на тщательное обследование всех помещений яхты, ленивые спокойные походки. Но вряд ли даже столь убеждённые в собственной безопасности дворняги ничего не заподозрят споткнувшись о закамуфлированного репликанта.

В паре шагов от Чимбика охранники остановились и огляделись. То, что они вынуждены поворачивать головы, подсказало сержанту, что корпораты экипировали боевиков не по последнему слову техники. Вероятно главной задачей службы охраны станции был контроль за рабами и решение проблем с особо буйными гостями.

На случай серьёзного вторжения существовали иные протоколы.

Один из охранников замер, глядя точно на Чимбика. Фототропный камуфляж не подвёл, но сержант отвёл взгляд, зная на собственном опыте, что его можно почувствовать.

«Идите, проваливайте» — мысленно подгонял он дворняг. — «Всё спокойно, корабль пуст. Нечего вам тут делать.»

Красные отметки на такблоке застыли на одном месте, словно насмехаясь. Несколько секунд неподвижности, и все четыре точки сместились на несколько метров ближе к сержанту. В горле Чимбика пересохло. Он сглотнул и подобрался, готовясь к бою, но охранники не выказывали никаких признаков тревоги. Просто подошли ближе и остановились.

Дворняга, таращившийся на сержанта, вновь повернул голову в его сторону, словно чувствовал чужое присутствие.

«Проваливай!» — мысленно зарычал Чимбик.

Охранник наклонил скрытую шлемом голову, приглядываясь. Затем повернулся к остальным, явно что-то говоря.

«Тварь!» — Чимбик плавно вскинул автомат, беря человека на мушку.

Похоже, провал.

Мелькнуло горькое разочарование: он не успел отомстить мучителям Эйнджелы. Возможно, её утешит то, что согласно аварийному протоколу в космос выкинут всех, включая сотрудников?

Додумать Чимбик не успел.

Один из охранников хлопнул своего бдительного товарища по плечу. Тот явственно вздрогнул, едва не выронив оружие. Судя по движениям остальных дворняг, испуг сослуживца их порядком развеселил. Во всяком случае, выглядело так, будто люди смеются над слишком нервным патрульным. Тот отвечал яростными жестами, то ли что-то объясняя, то ли ругаясь на весельчаков. Затем один из охранников махнул рукой, и все четверо потянулись обратно к люку.

Сержант облегчённо выругался и опустил автомат, ощущая, как уходит напряжение.

Дворняги покинули борт яхты и потянулись долгие минуты ожидания. Наконец, Мин Юн мигнула фонариком, подзывая репликантов.

— У нас есть их частоты связи, коды опознания и пароли от внешних шлюзов, — сообщило капитан, когда диверсанты вновь соединили шлемы. — И карта прилегающей к станции территории.

На такблоке Чимбика появилось изображение плато. Синяя линия отметила маршрут к месту, которое дворняга выбрала для лагеря. Старая шахта, окружённая отвалами пустой породы. Судя по данным, шахту забросили лет пятнадцать назад, полностью выбрав то, что там добывалось. Но зато сержант понял, откуда корпоратам известно о планетоиде, и как тут появились Врата — станцию попросту построили на месте старой выработки.

Выждав ещё два часа, диверсанты окончательно убедились, что их высадка прошла незаметно и, покинув гостеприимный корабль, прокрались к шлюзу, ведущему на поверхность планетоида.

Мин Юн не стала использовать полученный код: дежурный на командном пункте станции мог заинтересоваться, почему открылся шлюз в пустом уже ангаре. Вместо этого капитан пошла по гораздо более сложному пути, взломав систему простых датчиков и изменив их показания. Теперь диверсанты могли при желании использовать этот шлюз без риска вызвать подозрения оператора на командном пункте.

Выбравшись на поверхность диверсанты вжались в пепельно-серую пыль планетоида и начали осторожное сканирование окружающего пространства. К удивлению Чимбика, внешний периметр станции был абсолютной противоположностью того, что сержант видел в ангаре. Никаких автоматических огневых систем, никаких роботов, даже в пыли ни одного следа машины или человека. Пусто.

Диверсанты осторожно двинулись к цели. Чимбик ежесекундно ожидал подлянки: минного поля, засады, замаскированной огневой точки, но путь оставался чист. Сержанту хотелось спросить у капитана о причинах подобной беспечности хозяев станции, но группа всё ещё соблюдала режим радиомолчания, а сложный ландшафт не позволял двигаться с проводной сетью между шлемами.

Группа беспрепятственно дошла до первого террикона и начала восхождение. Чимбик поднимался первым тщательно проверяя, куда ставит ногу. За ним след в след шла Мин Юн, и замыкал Стилет.

Прохождение усложнялось гравитацией в восемь раз ниже земной. Неосторожный шаг превращался в прыжок, с непредсказуемыми последствиями приземления. Поэтому Чимбик двигался плавно, рассчитывая каждое движение.

Увы, капитан Мин Юн явно больше времени проводила за взломом сложных систем, чем на тренировочных полигонах. Не рассчитав силу толчка она подпрыгнула слишком высоко и при приземлении по бёдра ушла в грунт, провалившись в не замеченную каверну.