Когда размер имеет значение

Сразу же пришла на ум «Серенада». А почему бы и нет? Он мелькнет в ее жизни, как ничего не значащий эпизод, и исчезнет. Почему бы не пригласить его в ее любимое место? Где можно еще вкуснее поужинать? Она назвала адрес и попыталась сосредоточиться на голове. Нужно отключиться от всего мирского. Она всегда так делала при внезапных приступах мигрени.

Странно, но когда бы она ни приходила, любимый столик пустовал, словно только и ждал ее. Это еще одна особенность, почему ее тянуло именно в этот ресторан. Возможно, приди она сюда и обнаружь, что столик занят, больше бы не захотела его посетить. Хотя… вряд ли. Дело ведь было не в столике, а в особенном настрое, который Милана неизменно испытывала и только в этом есторане.

Сегодня она пустила за свой столик постороннего человека и не жалела о содеянном. Этот противоречивый мужчина ей чем-то нравился, возможно, даже своей хамоватостью и открытостью.

Улыбчивая девушка-официантка, с красивым именем Виталина, принесла комплект меню и предложила чего-нибудь выпить перед ужином. Обычно Милана отказывалась от спиртного, так как практически всегда была за рулем, но сегодня решила нарушить правила. Выпить хотелось жутко.

— Мартини со льдом, пожалуйста, — попросила она.

— А мне принесите, пожалуйста, двести граммов коньяка. Отмечать, так отмечать, не правда ли? — подмигнул Милане Юрий Андреевич. — И хоть обычно я не пью, — развеял он ее опасения, — но сегодня случай особенный. Такое нельзя не отметить.

Они долго совещались, что будут заказывать в качестве основного блюда. Наконец, сошлись на жарком. Милана настаивала и расхваливала блюдо, пыталась доказать, что повар в приготовлении его творит настоящие чудеса. Сама она предпочитала что-нибудь более легкое, но сегодня решила закусывать спиртное как следует.

Странно, но ей было легко общаться с этим человеком. Несмотря на грубоватый вид, вел он себя обходительно, предугадывая ее желания. Он настоял, чтобы она повторила Мартини, вовремя подозвав официантку. Милана чувствовала, как хмелеет и становится более раскрепощенной. Они говорили о чем угодно, только не о работе. Их беседа напоминала соревнование во вкусах и предпочтениях, но велась в непринужденной и дружеской обстановке.

Через положенное время подали жаркое. К тому времени у Миланы сильно разыгрался аппетит. Она с жадностью набросилась на искусно приготовленное блюдо. А вот Юрий Андреевич повел себя довольно странно. Зачерпнув ложкой жаркое, он какое-то время его разглядывал. Потом недоверчиво поднес ко рту, предварительно понюхав. Складывалось впечатление, что коньяк напрочь отбил у него аппетит. Попробовав ложку горячего, он больше к нему не притронулся. Милане даже неудобно стало с таким аппетитом поглощать свою порцию, но голод рассудил по-своему, не оставив места сомнениям. Несколько раз Юрий Андреевич поинтересовался, вкусное ли жаркое. Каждый раз она отвечала утвердительно. В какой-то момент не выдержала и спросила, почему он не ест.

— Для моего чувствительного желудка такая пища жирновата, — заверил он.

Очень не вовремя позвонил Олег. Увидев его имя на дисплее телефона, Милана сказала:

— Вы меня извините? Я на пару минут, — и вышла в холл. Говорить с Олегом в присутствии этого мужчины не хотелось. Она даже примерно не догадывалась, зачем он звонит.

А тот, оказывается, лишний раз хотел посетовать на судьбу, пожаловаться, как скучно провел вечер и сообщить, что едет домой. В завершении разрешил ей не торопиться, раз работа того требует. От грусти, прозвучавшей в его голосе, Милане стало неудобно, что проводит такой интересный вечер. Тем более с работой это никак не связано. Вернувшись в зал, она предложила Юрию Андреевичу завершить деловой ужин.

Уже сидя в машине, он спросил, куда ее подвезти? Откуда ни возьмись появилось желание пройтись пешком. Вечер стоял на удивление теплым. Милана назвала адрес, не доезжая двух кварталов до дома.

— Знаете, Лана, — задумчиво произнес Юрий Андреевич, откинувшись на спинку сидения и прикрыв глаза. Видимо, от коньяка его клонило в сон. — У вас светлая голова и острый ум. Но вот в еде вы совершенно не разбираетесь. Так что, разрешите мне в следующий раз, когда приеду в Москву, выбрать ресторан самому и пригласить вас на ужин? — Он посмотрел на нее, и во взгляде его угадывался смех.

Милана не поняла, чем ему не понравилась шикарная кухня «Серенады», но спорить не стала, решив, что у людей в определенном возрасте, наверное, возникают специфические пристрастия в пище. Она не против встретиться с ним еще раз, в чем и поспешила его заверить.

На улице едва начинало смеркаться, день уже по-весеннему становился длинным. По вечернему устало, без утренней суеты, щебетали птицы. В воздухе пахло цветущими деревьями. Не осталось даже намека на лужи, трудолюбивое солнце просушило остатки влаги. Милана не торопилась домой. Она медленно брела, впитывая в себя пробуждающуюся от зимней спячки природу, наслаждаясь вечерним воздухом. Она приближалась к своему двору и даже не догадывалась, что ожидает ее за поворотом.