Когда придёт время (СИ)

Ему же не показалось? Это был вздох облегчения? Впрочем, следовало ожидать. Друзья Ханны могли быть рады Эви. Но Джейку? Ха, никогда. Он же не из их клуба добродушных девочек и мальчиков.

Джейк прислонился спиной к забору. Как это раздражало. Нужно сократить количество социальных контактов до привычного минимума, если уж от короткого личного разговора душа рвалась в клочья, если пространство вокруг застилало чёрным туманом. Он стиснул зубы. Чёрт. Это изначально было отвратительной идеей.

Клик.

Моргнул. Уведомление? Что-то важное?

Групповой чат ❤✨ | liveДжесси, Ричи, ЭвиРичи: Эви, твой друг немного асоциальный тип, да? 😅

Эви: Он… Ну, к нему нужно привыкнутьГлубоко в душе он милашкаДжесси: Что случилось? 😳

Ричи: Ну. Он пытался поговорить со мной, а потом ушёл. Теперь ждёт за забором🤷

Эви: …сейчас буду 🤦

Джейк в спешке спрятал телефон. Лучше Эви не знать, что читал ещё и этот чат. Он не мог избавиться от этого ощущения — возможно, потому что видел её глаза в момент, когда узнала о вмешательстве в чат с Филом.

Глубокий вдох. Сейчас что-то будет. Он уже слышал торопливые шаги неподалёку и был уверен, что Эви захочет обсудить сложившуюся ситуацию с Ричи и попытками поддерживать разговор с кем-то, кроме неё. Но она прислонилась спиной к тому же забору и, рассматривая лесной пейзаж, задала единственный вопрос:

— А тебе не бывает одиноко?

Бывает. Ещё как! Иногда казалось, что он просто тонул в одиночестве, задыхался, тянулся к размытому светлому пятну над поверхностью мутной воды над головой, но утопал снова. Либо сам опускал руки, так и не добравшись до поверхности, либо что-то обхватывало за лодыжки и тянуло на илистое дно. Раз за разом. Потому что некоторые вещи просто неизменны. Потому что Джейк отдавал себе отчёт в том, что на самом деле быть одному — единственный правильный путь для него, даже если дни, проведённые с кем-то, кому он доверял, погружали в совершенно иную пучину эмоций.

— Нет, всё отлично. Это мой образ жизни.

— Чёрт, Джейк, тебе придётся однажды выйти из зоны комфорта, — тихий смешок. — Хотя бы потому, что ты заставил меня звучать, как эти странные коучи по личностному успеху.

Комфорта? Джейк уже открыл рот, чтобы возразить — и закрыл снова, вдруг поняв: в чём-то она права. Его тёмная комната, его эмоциональная топь — собственный выбор, собственная абсолютно не уютная, колючая, почти ядовитая комфортная зона. Он сам заперся в этом пустом пространстве. Он выбрал этот путь как единственно правильный, не видя других вариантов. И Джейк соврал бы, если б сказал, что действительно хотел покинуть созданную самим собой тюрьму.

— Ты здесь закончила? Поехали к Айрис.

★★★Дом был небольшим и светлым, не отличавшийся от всех, находившихся по соседству ничем, кроме пары странных гномов на газоне и особенно пёстрой клумбы. Цветы синие, красные, фиолетовые — как будто владелица хотела оставить здесь знак для кого-то. Может, у неё даже получилось. Эви подошла к клумбе, присела, рассматривая каждый цветок. Со стороны могло показаться, что она наслаждалась ароматом, но Джейк уже знал, что это невозможно. Тогда зачем? Что её так заинтересовало?

— Я читала об этом где-то, — она будто услышала его мысленные вопросы. — Красный для сильной привязанности, синий для мудрости и смирения, фиолетовый для таинственности. Привязанность матери к дочери и смирение с её таинственной гибелью. Думаю, мы не ошиблись с адресом.

Джейк кивнул. Наверняка не ошиблись. Но от этого не намного легче касаться дверного звонка. От этого руки не стали трястись меньше.

— Добрый день.

Айрис держалась, подумал Джейк, как положено королевам. С идеально ровной спиной, с улыбкой на покрытом морщинами лице. И даже мешки под глазами — изумрудно-зелёными — не делали её вид хуже. Должно быть, в молодости она была прямо как Дженнифер.

— Прошу прощения, молодые люди, я не заинтересована в покупке чего-либо.

Она попробовала закрыть дверь, но Эви успела заговорить с ней:

— Дело не в этом, миссис Хэнсон. Это… Немного неловко, но… Мы хотели поговорить о Дженнифер.

Айрис кивнула, уголки губ заметно опустились, но всё же она отступила, пропуская их в дом.

Маленькая светлая гостиная. Айрис предложила им сесть на мягкий диван, сама опустилась в одно из плетёных кресел. Она молчала, рассматривая слабо шевелившиеся белые занавески.

— Простите, что побеспокоили спустя столько лет, — негромко сказала Эви. — К сожалению, это необходимо.

— Признаюсь, я удивилась сначала. Не из-за вашего интереса, но потому что ты, милая, очень похожа на Дженни. Такая же маленькая астра.

Джейк почувствовал ладонь Эви на своей. Айрис говорила медленно и тихо, скользя взглядом по фотографиям на камине — будто в подобии транса.

— Что это значит?